1.古代稱諸侯之庶子，以別於世子，亦泛稱諸侯之子。《儀禮·喪服》：“公子為其母，練冠，麻，麻衣縓緣。” 鄭玄 注：“公子，君之庶子也。”《禮記·服問》：“傳曰，有從輕從重，公子之妻，為其皇姑。” 孔穎達 疏：“公子謂諸侯之妾子也。”《禮記·玉藻》：“公子曰臣孽。” 鄭玄 注：“適而傳世曰世子，餘則但稱公子而已。”《詩·豳風·七月》：“殆及公子同歸。” 孔穎達 疏：“諸侯之子稱公子。” 唐 韓愈 《答呂毉山人書》：“夫 信陵 戰國 公子，欲以取士聲勢傾天下而然耳。”
2.諸侯之女亦稱公子。《公羊傳·莊公元年》：“主王姬者，則曷為必為之改築？於路寢則不可，小寢則嫌，群公子之舍，則以卑矣。” 何休 注：“謂女公子也。”《公羊傳·昭公三十一年》：“ 顏 淫九公子於宮中，因以納賊，則末知其為 魯 公子與？ 邾婁 公子與？”
3.尊稱有權勢地位的人；稱富貴人家的子弟。《史記·貨殖列傳》：“遊閒公子，飾冠劍，連車騎，亦為富貴容也。” 宋 蘇軾 《王定國真贊》：“雍容委蛇者，貴介之公子，而短小精悍者，遊俠之徒也。”《古今小說·汪信之一死救全家》：“此事一時傳遍了 臨安府 ，王孫公子，富家巨室，人人來買 宋五嫂 魚羹吃。” 丁玲 《母親》：“一個是公子脾氣，細事不管，一個是小姐脾氣，百事不問。”
1.古代稱諸侯之庶子，以別於世子，亦泛稱諸侯之子。《儀禮·喪服》：“公子為其母，練冠，麻，麻衣縓緣。” 鄭玄 注：“公子，君之庶子也。”《禮記·服問》：“傳曰，有從輕從重，公子之妻，為其皇姑。” 孔穎達 疏：“公子謂諸侯之妾子也。”《禮記·玉藻》：“公子曰臣孽。” 鄭玄 注：“適而傳世曰世子，餘則但稱公子而已。”《詩·豳風·七月》：“殆及公子同歸。” 孔穎達 疏：“諸侯之子稱公子。” 唐 韓愈 《答呂毉山人書》：“夫 信陵 戰國 公子，欲以取士聲勢傾天下而然耳。”
2.諸侯之女亦稱公子。《公羊傳·莊公元年》：“主王姬者，則曷為必為之改築？於路寢則不可，小寢則嫌，群公子之舍，則以卑矣。” 何休 注：“謂女公子也。”《公羊傳·昭公三十一年》：“ 顏 淫九公子於宮中，因以納賊，則末知其為 魯 公子與？ 邾婁 公子與？”
3.尊稱有權勢地位的人；稱富貴人家的子弟。《史記·貨殖列傳》：“遊閒公子，飾冠劍，連車騎，亦為富貴容也。” 宋 蘇軾 《王定國真贊》：“雍容委蛇者，貴介之公子，而短小精悍者，遊俠之徒也。”《古今小說·汪信之一死救全家》：“此事一時傳遍了 臨安府 ，王孫公子，富家巨室，人人來買 宋五嫂 魚羹吃。” 丁玲 《母親》：“一個是公子脾氣，細事不管，一個是小姐脾氣，百事不問。”