老子《道德經》裡有“大國者下流”。那是“處下”、“謙卑”的意思。
現代“下流”一詞應該另有出處，但都不離字面意思。
漢典上相關解釋有：
3.猶末流。指一種流派的餘緒。 清 周亮工 《書影》卷五：“然其下流，莫甚於 萬曆 之季。”
4.比喻眾惡所歸的地位。《論語·子張》：“ 紂 之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。” 邢昺 疏：“謂為惡行而處人下，若地形卑下，則眾流所歸，人之為惡處下，眾惡所歸。” 漢 司馬遷 《報任少卿書》：“且負下未易居，下流多謗議。” 宋 司馬光 《辭知制誥第二狀》：“臣雖甚愚，誠不忍以身居下流，蒙受眾惡，為世汙澤。”
5.微賤。《管子·立政》：“金玉貨材之說勝，則爵服下流；觀樂玩好之說勝，則奸民在上位。” 漢 蔡邕 《太尉楊賜碑》：“惟我下流二三小臣，穢損清風，愧於前人。” 唐 韋應物 《趨府候曉呈兩縣僚友》詩：“可憐同官者，應悟下流難。”
6.指地位微賤的人。 元 無名氏 《百花亭》第二折：“只要官人不惜廉恥，權做下流，將小人頭至下腳至上渾身衣服，並這個查梨籃兒，都借與官人，打扮成賣查梨條的，才入的那 承天寺 去。”《警世通言·唐解元一笑姻緣》：“你既非下流，實是甚麼樣人？可將真姓名告我。”
7.下品；劣等。 清 袁枚 《隨園詩話》卷五：“某太史掌教 金陵 ，戒其門人曰：‘詩須學 韓 、 蘇 大家，一讀 溫 、 李 ，便終身入下流矣。’”
8.卑鄙，齷齪。《儒林外史》第四四回：“你長成人了，怎麼學出這般一個下流氣質。” 清 黃遵憲 《赤穗四十七義士歌》：“環門觀禮千人稠，彼名高家實下流。” 沙汀 《在其香居茶館裡》：“許多閒著無事的人，有時候甚至故意挑弄他說下流話。”
老子《道德經》裡有“大國者下流”。那是“處下”、“謙卑”的意思。
現代“下流”一詞應該另有出處，但都不離字面意思。
漢典上相關解釋有：
3.猶末流。指一種流派的餘緒。 清 周亮工 《書影》卷五：“然其下流，莫甚於 萬曆 之季。”
4.比喻眾惡所歸的地位。《論語·子張》：“ 紂 之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。” 邢昺 疏：“謂為惡行而處人下，若地形卑下，則眾流所歸，人之為惡處下，眾惡所歸。” 漢 司馬遷 《報任少卿書》：“且負下未易居，下流多謗議。” 宋 司馬光 《辭知制誥第二狀》：“臣雖甚愚，誠不忍以身居下流，蒙受眾惡，為世汙澤。”
5.微賤。《管子·立政》：“金玉貨材之說勝，則爵服下流；觀樂玩好之說勝，則奸民在上位。” 漢 蔡邕 《太尉楊賜碑》：“惟我下流二三小臣，穢損清風，愧於前人。” 唐 韋應物 《趨府候曉呈兩縣僚友》詩：“可憐同官者，應悟下流難。”
6.指地位微賤的人。 元 無名氏 《百花亭》第二折：“只要官人不惜廉恥，權做下流，將小人頭至下腳至上渾身衣服，並這個查梨籃兒，都借與官人，打扮成賣查梨條的，才入的那 承天寺 去。”《警世通言·唐解元一笑姻緣》：“你既非下流，實是甚麼樣人？可將真姓名告我。”
7.下品；劣等。 清 袁枚 《隨園詩話》卷五：“某太史掌教 金陵 ，戒其門人曰：‘詩須學 韓 、 蘇 大家，一讀 溫 、 李 ，便終身入下流矣。’”
8.卑鄙，齷齪。《儒林外史》第四四回：“你長成人了，怎麼學出這般一個下流氣質。” 清 黃遵憲 《赤穗四十七義士歌》：“環門觀禮千人稠，彼名高家實下流。” 沙汀 《在其香居茶館裡》：“許多閒著無事的人，有時候甚至故意挑弄他說下流話。”