報文交換雖然提高了電路利用率，但報文經儲存轉發後會產生較大的時延。報文愈長、轉接的次數愈多，時延就愈大。為了減少資料傳輸的時延，提高資料傳輸的實時性，產生了分組交換。分組交換也是一種儲存轉發交換方式，但它是將報文劃分為一定長度的分組，以分組為單位進行儲存轉發；，這樣既繼承了報文交換方式電路利用率高的優點，又克服了其時延較大的缺點。分組交換利用統計時分複用原理，將一條資料鏈路複用成多個邏輯通道，在建立呼叫時，透過逐段選擇邏輯通道，最終構成一條主叫、被叫使用者之間的資訊傳送通路，即虛電路，從而實現資料分組的傳送。虛電路是分組交換提供的一種業務型別，它屬於連線型業務，即通訊雙方在開始通訊前必須首先建立起邏輯上的連線。由於存在這一連線，在源節點分組交換機與目的節點分組交換機之間傳送與接收分組的次序將保持不變。分組交換提供的另一種業務型別是資料報，它屬於無連線型業務，在這類業務中將每一分組作為一個獨立的報文進行傳送，通訊雙方在開始通訊前無需建立虛電路連線，因而在一次通訊過程中，源節點分組交換機與目的節點分組交換機之間傳送與接收分組的次序不一定相同，接收方分組的重新排序將由終端來完成。同時，分組在網內傳輸過程中可能出現的丟失與重複差錯，網路本身也不作處理，均由雙方終端的協議來解決。一般說來，資料報業務對節點交換機要求的處理開銷小，傳送時延短，但對終端的要求較高；而虛電路業務則相反。
優點：
①報文交換不需要為通訊雙方預先建立一條專用的通訊線路，不存在連線建立時延，使用者可隨時傳送報文。
②由於採用儲存轉發的傳輸方式，使之具有下列優點：a.在報文交換中便於設定程式碼檢驗和資料重發設施，加之交換結點還具有路徑選擇，就可以做到某條傳輸路徑發生故障時，重新選擇另一條路徑傳輸資料，提高了傳輸的可靠性；b.在儲存轉發中容易實現程式碼轉換和速率匹配，甚至收發雙方可以不同時處於可用狀態。這樣就便於型別、規格和速度不同的計算機之間進行通訊；c.提供多目標服務，即一個報文可以同時傳送到多個目的地址，這在電路交換中是很難實現的；d.允許建立資料傳輸的優先順序，使優先順序高的報文優先轉換。
缺點：
②報文交換隻適用於數字訊號。
③由於報文長度沒有限制，而每個中間結點都要完整地接收傳來的整個報文，當輸出線路不空閒時，還可能要儲存幾個完整報文等待轉發，要求網路中每個結點有較大的緩衝區。為了降低成本，減少結點的緩衝儲存器的容量，有時要把等待轉發的報文存在磁碟上，進一步增加了傳送時延。
總之，若要傳送的資料量很大，且其傳送時間遠大於呼叫時間，則採用電路交換較為合適；當端到端的通路有很多段的鏈路組成時，採用分組交換傳送資料較為合適。從提高整個網路的通道利用率上看，報文交換和分組交換優於電路交換，其中分組交換比報文交換的時延小，尤其適合於計算機之間的突發式的資料通訊。
報文交換雖然提高了電路利用率，但報文經儲存轉發後會產生較大的時延。報文愈長、轉接的次數愈多，時延就愈大。為了減少資料傳輸的時延，提高資料傳輸的實時性，產生了分組交換。分組交換也是一種儲存轉發交換方式，但它是將報文劃分為一定長度的分組，以分組為單位進行儲存轉發；，這樣既繼承了報文交換方式電路利用率高的優點，又克服了其時延較大的缺點。分組交換利用統計時分複用原理，將一條資料鏈路複用成多個邏輯通道，在建立呼叫時，透過逐段選擇邏輯通道，最終構成一條主叫、被叫使用者之間的資訊傳送通路，即虛電路，從而實現資料分組的傳送。虛電路是分組交換提供的一種業務型別，它屬於連線型業務，即通訊雙方在開始通訊前必須首先建立起邏輯上的連線。由於存在這一連線，在源節點分組交換機與目的節點分組交換機之間傳送與接收分組的次序將保持不變。分組交換提供的另一種業務型別是資料報，它屬於無連線型業務，在這類業務中將每一分組作為一個獨立的報文進行傳送，通訊雙方在開始通訊前無需建立虛電路連線，因而在一次通訊過程中，源節點分組交換機與目的節點分組交換機之間傳送與接收分組的次序不一定相同，接收方分組的重新排序將由終端來完成。同時，分組在網內傳輸過程中可能出現的丟失與重複差錯，網路本身也不作處理，均由雙方終端的協議來解決。一般說來，資料報業務對節點交換機要求的處理開銷小，傳送時延短，但對終端的要求較高；而虛電路業務則相反。
優點：
①報文交換不需要為通訊雙方預先建立一條專用的通訊線路，不存在連線建立時延，使用者可隨時傳送報文。
②由於採用儲存轉發的傳輸方式，使之具有下列優點：a.在報文交換中便於設定程式碼檢驗和資料重發設施，加之交換結點還具有路徑選擇，就可以做到某條傳輸路徑發生故障時，重新選擇另一條路徑傳輸資料，提高了傳輸的可靠性；b.在儲存轉發中容易實現程式碼轉換和速率匹配，甚至收發雙方可以不同時處於可用狀態。這樣就便於型別、規格和速度不同的計算機之間進行通訊；c.提供多目標服務，即一個報文可以同時傳送到多個目的地址，這在電路交換中是很難實現的；d.允許建立資料傳輸的優先順序，使優先順序高的報文優先轉換。
缺點：
②報文交換隻適用於數字訊號。
③由於報文長度沒有限制，而每個中間結點都要完整地接收傳來的整個報文，當輸出線路不空閒時，還可能要儲存幾個完整報文等待轉發，要求網路中每個結點有較大的緩衝區。為了降低成本，減少結點的緩衝儲存器的容量，有時要把等待轉發的報文存在磁碟上，進一步增加了傳送時延。
總之，若要傳送的資料量很大，且其傳送時間遠大於呼叫時間，則採用電路交換較為合適；當端到端的通路有很多段的鏈路組成時，採用分組交換傳送資料較為合適。從提高整個網路的通道利用率上看，報文交換和分組交換優於電路交換，其中分組交換比報文交換的時延小，尤其適合於計算機之間的突發式的資料通訊。