包拯是北宋名臣，一生為官公正廉潔，不附權貴，鐵面無私，固有“包青天”的美譽。然而這樣一位克己奉公、剛正不阿的賢臣卻被北宋一位大文豪歐陽修指責為“不廉”，這到底是怎麼一回事呢？

首先需要說明一點的是歐陽修所說的“不廉”與今天的“不廉”意思上差別很大。今天的“不廉”指的是“不廉潔”，指一個人貪汙受賄，而歐陽修說的“不廉”具有更深刻的含義，泛指接受本不屬於自己的東西，包括名利。

言歸正傳。宋仁宗嘉祐年間，時任御史中丞的包拯先後彈劾了三位三司使，其中一位還是歐陽修的鐵哥們。三司使是當時非常重要的官職，類似於現在的財政部部長，包拯彈劾他們皆因這三位部長在任內違法亂紀。宋仁宗也很給面子，將這三位一一罷免官職。如此重要的職務不能沒人擔任呀，但選來選去沒有合適的人選，宋仁宗想來想去，想到了包拯，決定讓包拯擔任三司使。

詔令一出，朝廷譁然，大臣們議論紛紛，紛紛指責包拯包藏禍心，早就想當三司使了，所以才不停的彈劾別人，歐陽修也指責包拯“不廉”，有損廉臣的美譽。一開始，包拯也有所顧慮，拒絕擔任三司使，奈何皇命難為，加上包大人一向以剛毅著稱，是不會屈服於輿論的，不久就正式出任三司使。

包大人擔任三司使期間，清正廉潔，政績卓越，狠狠得打了那些大臣的臉。