說起中國歷史上著名素食主義者，國史君（國史通論）首先想到的就是南朝梁武帝蕭衍（公元502年-公元549年在位），他雖然諡號武帝並且開創了南朝最強盛的梁朝，但他卻篤信佛教，大半生吃素。

佛教徒是從什麼時候形成吃素的傳統的呢？答案就是南朝梁武帝時期。是他在《大般涅槃經》中找到的理論根據，並在全國下令——佛教徒必須吃素！並且，中國所有的神仙也必須吃素！傳統上的“犧牲”都必須用蔬菜代替！在大臣的反對下，他做出了妥協——你們不同意用蔬菜代替的話，就必須用面來捏成牛羊雞魚的形狀，反正就是不能用動物！

除了吃素，梁武帝還在全國範圍內大規模興建寺廟，史書記載“都下佛寺五百餘所，窮極宏麗。僧尼十餘萬，資產豐沃”。並且他多次舉行“無遮大會”，對僧人大加賞賜。並且！他還曾經四次出家！大臣們捨不得我是吧，用錢來贖我啊！他四次出家共計花費了國庫裡四億錢，這些錢全部用來支援佛教發展。這應該是中國歷史上佛教徒最幸福、最富裕的時代。可惜，這個朝代並不長久，這位享年長達八十六歲的皇帝最終被餓死了。

古人的素食主義比現代人堅定，【曹劌論戰】中，曾經提出：肉食者鄙，未能遠謀。看來古人胸懷大志者一定是樸素的人，生活簡樸，注重清修，寧靜致遠。孔子三月不知肉味，看來也很少吃肉，不過三月太短，只能算半個素食主義者。

古人對素食主義比較推崇，從佛神的規矩中也看出素食的重要。如來規定凡入了他的法門，成為他的信徒，就不能吃葷，要素食，所以古時和尚面黃肌瘦，營養不良。為了愛護身體，不得不提出色空的口號。其實不是色空就能成佛，太監應該是色空最徹底的，沒一個成佛的。人參果那麼大功效，就不一定是素果，聖經中不就是偷吃樹上的果子懷孕了，看來樹上的果子也有葷果。不易多吃。

古人不喜肉，一般在聖人大儒中居多，太上老君白白胖胖，不一定完全素食，太白金星就像個素食的，尖嘴猴腮。老子和空子都屬於半素食。諸葛亮能遠謀，運籌帷幄，一定是個素食主義，曹操差點火燒死，不是素食，三國東吳老賠夫人又折兵，孫權周瑜都不是素食。周文王差不多素食，吃了妲己的肉包子，居然會吐，可見不喜肉食。有本事的古人基本是素食，他們有遠見，知道會三高，是珍惜身體。綠林好漢沒有素食的。屈原弄香草美人，就沒弄香肉美人，也是個吃素的。李白喝酒當然要有下酒菜，不會是素食。呂洞賓不是吃素，古時和尚也偷吃肉。

現代人一般說素食主義，不知道吃了多少肯德基 。為炒作說自己素食的很多。要說為保養身材，少吃高熱量，高蛋白的東西還可以相信。吃海鮮就是一種時尚，表示有錢。現代人確實有很多吃素，有人為自己身體，有人想成神佛。吃素對身體很有幫助，堅持吃素，連如來都會感動，所以不必去跪廟裡。現在的人吃素越來越多，三高人群的不斷增加，也讓人注意起養生，於是中醫就大張旗鼓地談養生，談神秘，談草根樹皮。中醫雖然吃肉，卻帶動一部分人不吃肉，大部分賣肉的不喜歡中醫，和尚這類人群。反正現代人不如古人素食真。

解答這個問題之前，可以先了解一個故事。昨天，我的一個朋友在微信上向我訴苦。他今年30多歲了，談了一個女朋友，離過婚的女人。這個女人收入不高，也就一個月3000元左右。但是，她的開銷非常大，從來不在家裡面開伙，都是到外面的飯店吃飯。而且，一般的小飯店根本不入她的法眼，頓頓都要吃個兩三百。不但吃的浪費，她還愛用名牌化妝品。一個月下來，這個女人的開銷達到上萬元。可是，她的月收入只有3000元，根本不夠花的，好在這個女人有一個在銀行工作的父親，每個月貼錢給女兒用。這個女人的前夫是軍校幹部，經常寫論文獲獎，拿個幾萬是平常的事情，她有時候一個月花費幾萬，突然想吃什麼了，立即打的到外地飯店去吃。現在，她談了我的朋友，逼著我朋友每天配她逛商場，下館子，談了6個月，花費了5萬多元，還罵朋友"小氣"，責怪他一付賬就"臉拉下來了"。要知道，我朋友收入不過是一個月8000元不到，還要還房貸。最終，我朋友忍無可忍，和她分手了。我聽了朋友的訴苦，就感覺到，這個女人不是正常人。我對朋友說，這樣的女人不能談，因為她不正常。我們要做正常人，做正常事。

什麼叫做"做正常人，做正常事"？就是不刻意的去標新立異，過正常人的生活。我們在飲食上，只要是健康的，無害的食品，就可以去吃，而不用刻意的避開什麼。就比如，素食主義者在我來看，他們就不是過正常人的生活。古代有一個赫赫有名的梁武帝，他因為信佛，就刻意的不去吃肉。他不但自己不吃肉，還下令全國的出家人不得吃肉，要行政命令強推他的信念。這樣一個不吃肉的皇帝，他的下場如何呢？有沒有善終呢？知道一點歷史的人都清楚，梁武帝最後的結局非常的不好，甚至可以說是悲慘。

做平平常常的人，過正正常常的生活，吃普普通通的飯，不要去刻意搞什麼素食學什麼不吃肉，這樣才能過幸福的日子。

古往今來，許多古代及現代的名人都提倡素食飲食觀，他們用自己的生活方式，感恩大自然的饋贈，提倡健康的生活。

素食的動機因人而異，可能是基於佛教的信仰，可能是出於健康的想法，也有可能是經濟的原因，甚至是環保生態的理念所限制，不同的動機想法會使得素食者選擇不同的方式。

墨子曾說:“古之氏未知為飲食，時素食而分處”，他任為在人類學會加工食品之前，只能吃素食。最偉大的素食可能是在漢朝發明的，這個功勞傳說是淮南王劉安創造的。劉安在歷史上可是個名人，本人才華橫溢，招賢納士。學人家呂不韋廣招門客，編成了後世流傳的《淮南子》。後有人在漢武帝哪兒告他謀反，沒等漢武帝來檢視原因，劉安就自殺了。百姓則認為劉安得道成仙了，因為劉安平常好煉丹，“一人得道雞犬升天”說的就是劉安。劉安的豆腐發明的確是素食中最偉大的。

要說最有名的素食主義者我認為非南北朝的梁武帝莫屬。傳說佛教徒原本葷素都吃的，梁武帝讀《楞伽經》，經雲“菩薩大慈大悲，不忍心食眾生肉”，心中十分感動，遂自己發願吃長素。由於梁武帝是佛門的大護法，又以帝王之尊推動素食，很快影響了整個佛界，形成了中國佛界的特色。

當然中國歷史上及現代提倡素食的大有人在，而且他們本身也是素食主義者。如:孔子、康熙、孫中山以及劉德華等等。

一是宗教。宗教的戒律要求不得殺生，更不能吃肉。比如：中國的道教有五戒；佛教有五戒、八戒、四十八戒等等。一般第一條就是不得殺生。吃肉就是殺生的一種表現了。

二是慈悲。雖然不是教徒，但是有菩薩心腸，愛惜世間萬物，掃地不傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈。這是一種自覺的表現。

三是療養。這主要是因為身體原因，不適合或者不願意吃肉，只能吃素。比如：堅持減肥的；腸胃有病不能消化等等。

按照以上原因，古代和現代素食主義者就很多了。

古代的，比如：老子、莊子、王維、唐三藏、慧可、慧能、寒山子等等。

近現代，比如：愛因斯坦、泰戈爾、李叔同、李連杰、劉德華等等。

要說古代的素食主義者，當然不得不說梁武帝蕭衍。

梁武帝是南朝梁的開國皇帝，他建立了安穩強盛的梁朝，並在位數十年，開創了南朝的文化盛世。他本人才華橫溢，他開創的梁朝也是那個戰亂時代文治最盛的一個朝代，《昭明文選》的蕭統、《宋書》的沈約、《文心雕龍》的劉勰、《詩品》的鐘嶸等等一大批歷史文化名人，都出自那個朝代。

梁武帝身為皇帝，卻篤信佛教，“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，其中很大一部分就是在梁武帝時期建立的，梁武帝因此被稱為“菩薩皇帝”。

而且梁武帝吃素，不僅自己吃，還要求所有佛教徒都吃。佛經裡面並沒有不能吃葷的記錄，佛教在漢朝時期傳入中國以後，佛家僧侶也是可以吃葷的，不過這個好日子到了梁武帝這裡，到頭了。

梁武帝覺得吃葷殺生，不仁，想讓佛教徒都不吃葷，但苦於沒有理論依據，有一天他在翻閱佛經的時候找到了“理論根據”，按照自己的理解，梁武帝開始在全國下令，規定佛教徒必須吃素！

從此，南朝的僧侶們就都改吃素了，隋朝統一後這個習慣傳向北方，最後吃素就成了漢傳佛教的一大特色。

梁武帝是信佛上了癮，不僅規定吃素，還在全國範圍內大規模興建寺廟，多次舉行“無遮大會”，對僧人大加賞賜。而且他還曾四次出家，逼得大臣們先後花了四億錢才把他給贖回來。

梁武帝不近女色，但這並不代表他就不昏庸了，晚年的他的庸碌無能，招致侯景之亂，最終這位皇帝被活活餓死，享壽八十六。

至於現代的素食主義者，最有名的應該是印度的聖雄甘地了吧，他的非暴力不合作政策一向為人稱道，但這種以敵人屈服為前提的政策，要不是因為英國實力大減，印度獨立不知要等到幾時。

談到素食主義，在古代素食者多，平常百姓見葷都少，有錢人家則不避葷腥。冠以“主義”，那是主觀意志，則是僧道之流。

佛家戒殺，戒葷。道家全真一派則是不立家室，禁絕葷腥。正一道如天師一派可以成家，飲食不避，也就是常說的火居道士。

孫中山自胃病手術後，一直吃素。在他的民生主義演講中，說華人有文化，耕種有道所以多吃植物，而野蠻人只知道漁獵所以吃動物。

李叔同本來看典籍辟穀之法來養病，有所得益。後來索性出家成了弘一法師。學生豐子愷和葉聖陶請他吃飯，便在有名的素食館子功德林。

人在上海，周圍朋友素食的很多。有一次帶專案組5個人去靖江一家公司，對方老闆盛情款待安排了午宴，有清蒸刀魚，紅燒河豚和蟹黃湯包等。我和兩個老外吃得眉毛色舞。而同行外企的首代女和一位復旦的教授卻停筷沉思，問了才知道是素食主義者。首代是信佛的，教授不信，卻也吃素六年了。和老外聊起來，他們並不理解中國的持戒，美國的素食者基本上都是因為動物保護主義，愛動物或者反對農場的飼養虐待，才吃素食的。後來特意煮了兩碗清湯麵打發。

回上海後，帶我去松江一家素食小館吃飯，真的是好吃。

留意周圍朋友，吃素還是女性多些，都是有錢人，家裡丈夫孩子吃葷，自己吃素。問原因，回答並不在信仰，而是習慣了。

個人揣測估計可能是以前有某些病史，從此以後開始吃素。