生存意志與權力意志

尼采提出權力意志的概念顯然與叔本華的“生存意志”的概念有關。尼采像叔本華一樣，把意志當作一切思想和現實的東西的根基和原動力。在這個意義上，他們都是一個唯意志主義的哲學家。尼采還像叔本華一樣，把意志與生命緊密地結合在一起，主張哲學的任務在於揭示生命的本來面目。在這個意義上，他們也可被視為生命哲學家。然而，當叔本華談到“生存意志”(der Wille zum Leben)的時候，他強調這種意志是一種自發的維持自己生存的慾念/推動力(Trieb)，是一種自我儲存的渴望/推動力(Selbsterhaltungsdrang)；並且這類慾望帶來痛苦，解脫痛苦的根本途徑是滅絕自己的慾望。當尼采談到生存意志的時候，他強調這種意志是一種提升自己的生命等級(Steigerung des Lebens)的慾念/推動力，是一種給自己帶來欣喜的自我超越的渴望。因此他提倡“權力意志”(der Wille zur Macht)，即一種發揮自己的力量，提升自己的能力，使自己成為“超人”(bermenschen)的意志。由此可見，尼采的唯意志主義與叔本華的唯意志主義有很大的區別。前者對生存意志持一種積極肯定的態度，後者對它持一種消極悲觀的態度。

尼采的“權力意志”概念在一定意義上是針對叔本華的“生存意志”概念提出來的。尼采認為，生命不僅自我儲存和延續，而且自我擴張和強化。生命本身就是成長、延續、累積力量和追求力量的本能。生物所追求的首先是釋放自己的能量。尼采使用“權力意志”這個概念用以表達生命的一種自我擴張、自我創造、自我改善、自我超越的能力和傾向。權力意志旨在提高生命能量和提升生命等級。