苔蘚植物分佈範圍極廣，可以生存在熱帶、溫帶和寒冷的地區（如南極洲和格陵蘭島）。

可以防止水土流失,苔蘚植物一般生長密集，有較強的吸水性，因此能夠抓緊泥土，有助於保持水土。可作為鳥雀及哺乳動物的食物有助於形成土壤苔蘚植物可以積累周圍環境中的水分和浮塵，分泌酸性代謝物來腐蝕岩石，促進岩石的分解，形成土壤。

1.苔蘚植物是自然界的拓荒者。許多苔蘚植物都能夠分泌一種液體，這種液體可以緩慢地溶解岩石表面，加速岩石的風化，促成土壤的形成，所以苔蘚植物也是其他植物生長的開路先鋒。 　　2.苔蘚植物能夠促使沼澤陸地化。泥炭蘚、溼原蘚等極耐水溼的苔蘚植物，在湖泊和沼澤地帶生長繁殖，它們的衰老的植物體或植物體的下部，逐漸死亡和腐爛，並沉降到水底，時間久了，植物遺體就會越積越多，從而使苔蘚植物不斷地向湖泊和沼澤的中心發展，湖泊和沼澤的淨水面積不斷地縮小，湖底逐漸抬高，最後，湖泊和沼澤就變成了陸地。 　　3.苔蘚植物的指示作用。許多種苔蘚植物可以作為土壤酸鹼度的指示植 巖生黑蘚

物，像生長著白髮蘚、大金髮蘚的土壤是酸性的土壤；生長著牆蘚的土壤是鹼性土壤。近年來，人們把苔蘚植物當做大氣汙染的監測植物。例如，尖葉提燈蘚和鱗葉蘚對大氣中的SO2特別敏感。 　　4.苔蘚植物具有保持水土的作用。群集生長和墊狀生長的苔蘚植物，植株之間的空隙很多。因此，它們具有良好的保持土壤和貯蓄水分的作用。有些苔蘚植物的本身，還有貯藏大量水分的功能，像泥炭蘚葉中大型的貯水細胞，可以吸收高達本身重量20倍的水分。 　　5用作肥料及燃料 　　泥炭蘚(Peat mosses)可以用作肥料有可以增加沙土的吸水性，還也可以曬乾作為燃料，用來發電。 　　6藥用價值 　　有些種類的泥炭蘚還可做草藥，能清熱消腫，泥炭酚可治面板病

　蕨類植物

藥用

　　蕨類植物中，有許多種類自古以來就被廣泛的用於醫藥上，為人民治療各種疾病，如杉蔓石松能祛風溼，舒筋活血；節節草能治化膿性骨髓炎；烏蕨可治菌痢、急性腸炎，長柄石韋可治急、慢性腎炎、腎盂腎炎等；綿馬鱗毛蕨和其許多近親種可治牛羊的肝蛭病等。

食用

　　蕨類植物可供食用的種類也多，如在幼嫩時可做菜蔬的有蕨菜，毛蕨，菜蕨，紫萁，西南風尾蕨，水蕨(等，不但鮮時做菜用，亦可加工成乾菜，以供食用；許多蕨類植物的地下根狀莖，含有大量澱粉，可釀酒或供食用，如食用觀音座蓮，其地下莖之重，可達二、三十公斤，蕨萊的地下莖以及其他許多種類，都含有豐富的澱粉。另外，中國亞熱帶地區（雲南，廣東、廣西、臺灣）的山林中，產多種高大的樹蕨，如桫欏樹，其圓柱狀的樹幹內含有一種膠質物，可供食用，其樹幹磨光後呈現出美麗的花紋，可做裝飾品，幹部的厚壁組織細長而堅牢，如鋼絲，能編織各形籃筐和斗笠。

綠肥和飼料用

　　水田或池塘中的滿江紅是一種水生蕨類植物，它透過與籃藻的共生作用，能從空氣中吸取和積累大量的氮，成為一種良好的綠肥植物與家畜家禽的飼料植物。

指示植物

　　 不同的植物種類要求不同的生長環境，有的適應幅度較大，有的較小，後者只有在滿足了它對環境條件的要求下，才能夠生存下去，這種植物相對地指示著當地的環境條件，叫做指示植物。蕨類植物，對外界自然條件的反應具有高度的敏感性，不同的屬類或種類的生存，要求不同的生態環境條件，如石蕨、腫足蕨，粉背蕨、石韋、瓦韋等屬（少數例外）生於石灰岩或鈣性土壤上；鱗毛蕨、複葉耳蕨、線蕨等屬生於酸性土壤上；有的種類適應於中性或微酸性土壤上。有的耐旱性強，適宜於較乾旱的環境，如旱蕨、粉背蕨等；相反地；有的只能生於潮溼或沼澤地區，如沼澤蕨，絨紫萁。因此，從生長的某種蕨類植物，可以標誌所在地的地質、岩石和土壤的種類，理化性、肥沃性以及光度和空氣中的溼度等，藉此判斷土壤與森林的不同發育階段，有助於森林更新和撫育工作。 其次，蕨類植物的不同種類，可以反映出所在地的氣候變化情況，藉此可以劃分不同的氣候區，有利於發展農，林、牧，提高產量，如生長著桫欏樹、地耳蕨、巢蕨的地區，標誌著熱帶和亞熱帶氣候，宜於栽培橡膠樹、金雞納等植物，生長刺桫欏樹的地區，標誌著南溫帶氣候，其絕對最低溫度經常在冰點以上，生長綿馬鱗毛蕨、歐洲綿馬鱗毛蕨的地區，標誌著北溫帶氣候等。另外，生長石松的地方，一般與鋁礦有密切關係。[11]

綠化和觀賞用

　　有不少種類的蕨類植物，由於具有獨特、美觀、整雅、別緻等體形和無性繁殖力強，可作盆景，綠化庭園和住宅。有些藤本種類，還可製作各種編織品。中國是世界蕨類植物種類最多的一區，資源極為豐富，對它們的研究利用有待於進一步開展。