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作為曾經的日不落帝國,時刻保持在全球的影響力,是近幾屆英國政府的決策。此次阿曼的大規模軍演也是英國軍隊17年來舉行的最大規模的訓練演習。
這次名為“利劍3”的演習涉及5500名英國軍人、200輛裝甲車、6艘軍艦和8架“颱風”戰鬥機。
一方面顯示武力,增加全球影響力;其次也是迴應近期俄羅斯的超大規模演習;當然還涉及到脫歐,目前英國脫歐問題愈演愈烈,政府需要轉移注意力,這一點和俄羅斯間諜下毒事件一樣,分散國內輿論的壓力。
以俄羅斯為假想敵 英國在中東大舉軍演 模擬網路攻擊莫斯科電網
2018年10月8日起,英國出動5500名陸軍、200輛裝甲車;和皇家海軍的6艘艦艇,包括皇家海軍旗艦之一的兩棲船塢登陸艦“海神之子”號(HMS Albion);以及皇家空軍的8架“颱風”戰機,在位於中東阿拉伯半島東南沿海氣溫高達49℃的阿曼沙漠中,展開代號為“利劍3”(Saif Sareea III)的陸海空三軍聯合軍演。
阿曼國土面積309,500 ㎞²,其北部與阿拉伯聯合大公國接壤,西面毗鄰沙烏地阿拉伯,西南靠近葉門;它的海岸南部和東部臨阿拉伯海,東北方則抵阿曼灣。阿曼是阿拉伯半島最古老的國家之一,公元前2000年已經廣泛進行海上及陸路貿易活動,併成為阿拉伯半島的造船中心。歷史上,阿曼的首都馬斯喀特一直是波斯灣、印度洋地區的主要貿易港口。 17世紀晚期,阿曼一度發展成印度洋強國,與葡萄牙、英國爭奪波斯灣和印度洋的控制權;19世紀是阿曼的鼎盛時期,領土橫跨霍爾木茲海峽,延伸至現今的伊朗、巴基斯坦,南至東非沿海地區及桑給巴爾群島。但從1870年起,阿曼逐漸淪為大英帝國的保護國。“利劍3”軍演暴露英軍戰備不足軟肋
“利劍3”,號稱英國武裝部隊近17年舉行的最大規模一次實兵演習,將歷時一個月,耗資一億英鎊。旨在檢驗英軍快速打擊與應對突發軍事衝突的反應能力。
英國媒體稱,在唐寧街10號指責莫斯科一手策劃今年3月4日發生在英倫本土南部索爾茲伯裡市一家購物中心外的“諾維喬克”神經毒劑攻擊,英俄關係陷入冷戰結束以來最低點之際,最新的英國軍演假想對手很明確:俄羅斯。
3月14日,特蕾莎.梅首相在向英國議會下院發表講話時怒不可遏的說:“這意味著俄羅斯對英國非法使用武力,因此必須給出充分和有力的響應。”當時,英國媒體把此次英俄外交糾紛比喻成“福克蘭群島海戰以來,英國所面臨的最大的外交政策危機。” 10月7日的《星期日泰晤士報》指出,“此次演習意在提高應對與俄羅斯坦克或混合式軍隊—例如普京在克里米亞組建的那些軍隊—發生對抗的戰備能力。” 此次“利劍3”三軍演習的重點之一,是將英國陸軍裝甲部隊迅速投放到衝突爆發地點,並在戰役結束後快速整裝轉移,儘快投入到下一個危險爆發點。
英國軍方透露,從東烏克蘭的農田到愛沙尼亞的森林再到敘利亞和利比亞的沙漠,俄國軍隊近年來表現出的直接在世界多個地點同時出手干預的決心和行動,是英軍制定演練對抗戰略的考慮。在今年1月上任英國國防參謀長的尼克.卡特陸軍上將說:“與俄國之間的錯判引發連鎖反應導致衝突升級,是目前對我們最大的威脅。”之前,卡特曾公開承認英軍戰術落後於俄軍,無法防禦俄羅斯巡航導彈,並告誡不要繼續減少軍事開發成本。7月15日,他在接受《每日星報》採訪時說:“雖然英國三代人都能舒適地過生活,但這歷史悠久的70年假期可能即將結束。因為在大時代轉變之下,恐怕無論是能源、貨幣、網路攻擊、假新聞、甚至商業操作,都能成為很好的攻擊武器,與過去的傳統戰術有明顯不同。”
這位英國武裝力量的最高將領要求“軍隊必須振作起來,武裝自己、進行反擊。” 在“利劍3”演習中,精銳的英國御林軍-皇家騎兵團扮演藍軍,演習前該部曾潛心研究俄軍的戰略戰術。《泰晤士報》寫道:“在研究俄羅斯戰術之後,敵人的角色將由英國皇家騎兵隊中隊執行。士兵在模擬作戰中把皇家騎兵隊的輕裝甲戰車想象為更加強大的俄羅斯T-72坦克。演習訓練士兵與那些擁有比英國強大很多武裝力量的國家作戰。” 藍軍模仿俄軍主戰坦克—T-72主戰坦克的,是“彎刀”式輕甲偵察車和“斯巴達人”裝甲運輸車。
但有英國軍事專家指出,即便是給藍軍配備英軍現役主戰坦克—“挑戰者-2”,恐也難敵俄軍剛服役的主戰坦克T-14“阿瑪塔”。 BBC稱,最新的三軍聯演,更把英國軍力連年衰退的事實無情暴露。2001年英軍在阿曼沙漠實施的“利劍2”聯合軍演,投入兵力和艦隻為“利劍3”的4倍;“利劍2”還投入了66輛“挑戰者-2”坦克,這一次卻僅投入18輛。
倫敦防務人士分析,“利劍3”演習規模縮水的背後,是一個更令擔憂的大背景:英國陸軍的裝甲和火炮裝備陳舊,兵力銳減。2010年,英國陸軍作戰兵力是10萬2千人,但到今年7月,已經縮減到7萬6千人。
早在2016年,時任英國聯合部隊司令部司令理查德.巴倫斯上將在寫給國防大臣邁克爾.法倫的信中告誡,軍隊備戰情況很差,如受到進攻,或損失大半。他就現狀批評道:“英國國防部不改善戰備情況,卻在搞「面子工程」。英軍擁有艦船和戰機,但這些艦船和戰機有時都沒有彈藥,因為英國政府習慣於依賴美軍。” 巴倫斯警告,英國的防空系統也就能保衛倫敦懷特霍爾街的白廳—英國政府指揮中樞。他說:“英國和英國領土上部署的英軍都無力抵禦俄羅斯空軍有組織的行動。”而就在英軍開始“利劍3”軍演前一個月,俄羅斯在9月發起了“東方-2018”(Vostok-2018)戰略演習,這次軍演被稱為冷戰後俄國舉辦的最大軍演。
參演部隊來自俄中部軍區、東部軍區,以及太平洋艦隊、北方艦隊和空降部隊,就調兵跨度和作戰規模而言,甚至超過了蘇聯最強盛時期,於1981年針對北約假想敵進行的史無前例的“西方-81”(Zapad-81)。 “西方-81”被視為人類有史以來最大的軍事演習。
8月28日,俄國防部長謝爾蓋.紹伊古對外首次談到“東方-2018”時說:“超過1000架戰機,近30萬軍人,幾乎所有中部和東部的軍隊都將參加演習。”還有“80艘作戰和後勤船隻,以及3.6萬輛坦克、裝甲運兵車和其它車輛”將參演。
9月6日,俄羅斯武裝力量總參謀長瓦列裡.格拉西莫夫在莫斯科國防部記者會上說:“那次演習在650×550公里的範圍內進行,出動了29個師。在即將舉行的演習中,我們將更加關注兵力的重新部署,以使軍人可以在更多不熟悉的靶場行動。” 在“東方-2018”演習中,俄國陸軍、空軍以混合方式轉場的距離達7000公里,海軍航程達4000海里;兵力在5個地面演習區及位於日本海、白令海和鄂霍次克海上空的4個空中演習區展開。演習時間為9月11日-17日,覆蓋區域包括遠東、西伯利亞、北冰洋和太平洋。
相比之下,2014年俄軍演習只出動了10萬軍人,120架戰機。
而且“東方-2018”軍演一大亮點是最大限度接近實戰,如在實戰條件下演練巡航導彈叢集的密集使用等。
法新社問俄羅斯處於經濟困難時期,舉行如此大規模軍演是否代價太高?克林姆林宮發言人德米特里.佩什科夫迴應稱:“國際環境目前充滿敵意,俄羅斯有必要採取行動保衛自己的安全。” 英國以弱對強 欲借高科技制勝?
和俄羅斯的強大軍力對比,英國無疑處在弱勢地位。不過,曾在北非大漠擊敗不可一世的“沙漠之狐”德國陸軍元帥埃爾溫.隆美爾的英華人,似乎對軍演顯示出的懸殊戰力沒有過於擔心。
“利劍3”軍演英軍地面部隊總司令扎克.斯特寧准將打了個有趣的比喻,他說:“要測試肌肉的反應能力,用20公斤的啞鈴就可以了,不必用200公斤。”但他仍強調,演習針對的正是“高一個級別的對手。”斯特寧說:“我們的對手裝備可能比我們更好,訓練可能比我們更有素,可能給我們帶來最嚴峻的挑戰。”
“利劍3”軍演投入了小型遙控無人機“drones”,用來偵察指認敵方目標。這種無人機每架造價不到1000英鎊(1300美元),是英軍首次在演習中測試無人機。 在“利劍3”軍演之前,英國國防部還組織了一次大規模網路戰演練。演練目標是一旦莫斯科對西方發動軍事攻擊,英國將啟動網路戰攻擊莫斯科供電系統,造成全城斷電。
《星期日泰晤士報》稱,“針對俄羅斯所構成威脅的演習規劃,已經讓官員們對於與莫斯科對抗的可能升級速度感到「驚懼」。白廳官員已經誓言加強進攻性網路能力,包括給克里姆林宮「切斷照明」的能力。”
此前,英國軍方曾斷定,對俄羅斯實施反擊僅有的另一個手段是動用核武器。但是現在,“他們擔心英國存在能力的不足,這種不足讓指揮員們除了發射「三叉戟」核導彈之外,很少再有可以應對克里姆林宮侵略的武器。”
一些英國高階防務專家認為,爆發重大危機時,除了動用核打擊手段之外,能給英軍創造制勝先機的只有高科技手段。
而“在白廳每週舉行一次的高度機密的會議已經得出結論,認為由於西方不再擁有小型戰術核武器,網路武器將是英國最有可能威懾俄羅斯的手段。” 繼英國的“利劍3”軍演後,北約目前正在籌備“三叉戟接點2018”軍演。屆時將有超過4.4萬名官兵在挪威參加演習,這將是蘇聯解體以來北約操辦的最大規模軍事演習。
在從10月25日至11月7日實行的這場大型軍演中,主要演練所謂的“聯盟情況”。即當北約29個成員國中的一個或多個國家受到攻擊時,聯盟其他成員國必須火速提供援助。
北約上一次舉辦的規模超過本次“三叉戟接點”的軍演,還是在1991年蘇聯解體前。當時有名為“部隊重返德國”的系列演習,參演官兵最多達到過12.5萬人。 2002年的“堅定決心”軍事演習,則是北約在冷戰後迄今舉行的最大演習,約有4萬名官兵參加。
在“三叉戟接點2018”軍演中,連一向武備鬆弛的德國,也將派出約1萬名官兵、超過4000臺車輛和約100輛坦克參演。 西方分析家說,冷戰後,北約已經很長時間沒有對“聯盟情況”作強化演練了。但在俄羅斯2014年出兵克里米亞半島後,北約改變了戰略。“主要是波蘭以及波羅的海沿岸的成員國立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞感覺日益受到強大鄰國俄羅斯當前政策的威脅,因此要求北約加強軍備,提高威懾。”