母乳中含有含量高、而且結構多樣的低聚糖。低聚糖又稱寡糖，是由2-10個相同或不同的單糖透過糖苷鍵連線起來而形成的。低聚糖是母乳中天然的益生元，能調節腸道菌群，促進益生菌生長。

母乳中含有超過200種不同的低聚糖，並且各種低聚糖的比例和濃度是不斷變化的，不僅僅在哺乳期各個階段存在變化，甚至每天都在變化，而且每個媽媽都有其獨特的模式。很多研究人員一直致力於闡明到底哪些低聚糖是母乳中發揮益生元作用的成分，以便新增到嬰兒配方奶粉中，但是至今沒有成功。目前很多嬰兒配方奶粉中添加了不同種類的低聚糖，如低聚果糖、菊粉、低聚半乳糖等，這些低聚糖確實能夠增加嬰兒腸道中益生菌的數量，從而發揮一定的調節嬰幼兒腸道菌群的功能。然而，它們仍然不能與母乳低聚糖相提並論。這些植物性或合成的低聚糖與複雜的母乳低聚糖在結構上沒有相似性，並且無法模擬母乳中一整套完美獨特的低聚糖體系。想要透過外源性新增的低聚糖來完全模仿母乳低聚糖的各種功能，是不切實際的。

除了低聚糖，母乳中的乳糖也具有調節嬰幼兒腸道菌群的功能。乳糖不僅為嬰幼兒提供能量，還能夠在腸道中被乳酸菌利用後產生乳酸，促進益生菌生長，抑制大腸桿菌的生長。

因此，母乳是寶寶最好的食物，應該堅持6月齡內的純母乳餵養，並繼續母乳餵養到2歲或以上，為寶寶提供最好的營養。

馬博士健康團張曼博士生

低聚糖包括兩類，一類是短鏈糊精，是可以被人體澱粉酶消化，轉化為葡萄糖，被人體吸收，為人體提供能量的，還有一類常常被稱為功能性低聚糖，即“益生元”，顧名思議，這類低聚糖是不能被人體消化吸收，而到達結腸後，可以作為雙歧桿菌，酸乳菌等益生菌的底物，使這些有益菌增殖，抑制有害菌的生長，從而維持腸道健康。

母乳中所有不能被人體消化的功能性低聚糖，都有調節腸道菌群結構的作用，常見的如低聚半乳糖，低聚果糖，低聚異麥芽糖，異構化乳糖，以及有同樣功能的多聚果糖，被人們用酶法或其它方法生產分離出來，並用於嬰兒配方奶粉的強化，也常常做成各種複合益生元產品。

堅持母乳餵養的孩子，一般不需要額外補充益生元，而採用人工餵養的孩子，可以選擇新增低聚糖的嬰幼兒配方奶粉，或其它輔助食品，用於腸道菌群調節。