傳說，八月十五這一天，有一個賊人趁后羿外出打獵之際，偷偷潛入后羿的家中要非禮他的妻子嫦娥，誰知嫦娥是一個剛烈忠貞的女子，拼死不從賊人。於是，嫦娥就把后羿偷偷放床底下的毒藥拿出來吃了。

誰知道，嫦娥把一葫蘆霞光閃閃的“毒藥”全部吞下去後，竟然白日飛昇，化身為嫦娥仙子，飛向了月球，並住進了廣寒宮，從此跟后羿天人兩隔。

后羿一直對妻子嫦娥念念不忘，於是在以後每一年的八月十五里，即中秋節之時做一些跟月亮相似的餅——月餅，以及放孔明燈來紀念妻子嫦娥，希望嫦娥能夠有一天會飛回來跟他團聚。

根據史籍記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中，直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日，並盛行於宋朝，在明朝清朝時期，跟元旦節日齊名了，成為中國的主要節日之一。

那麼古人是怎麼過中秋節的呢？

我們首先以北宋為例吧。八月十五中秋節，北宋京師，全城的人不論貧富或者男女老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心願，祈求得到月亮神的保佑庇護。

到了明清時期，中秋節的風俗在朝野上下更加盛行了。許多地方會有賞月、燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等習俗活動。

進入現代社會後，我們依舊在中秋節這一天搞活動，比如擺上月餅、柚子、蘋果、紅棗、葡萄等祭品，其中月餅和柚子是絕對不能少的。在月光下，將月餅放在月亮的那個方向，紅燭高燃，大家依次拜祭月亮。接下來，大家開始吃月餅、柚子，並開始放孔明燈升空……

中秋節，別名八月節，團圓節，因為節日在農曆的八月十五，所以有些地方也叫八月半。在現代人的眼裡，中秋節是家人團圓的日子，每年到了這一天，我們會互贈月餅，一起賞月。近年由於外來文化的衝擊，中國古代的傳統文化，也受到了波及。唯獨中秋節的地位，經久不衰，每年中秋節的前夕，就能看到超市開始準備月餅等節日美食，總能被人們，快速地一搶而空，可見即便在現代人眼裡，中秋節仍然有無法替代的意義。

但是現代的吃月餅、賞月，都是我們老祖宗玩剩下的把戲。古代的中秋節，意義遠不止吃這麼簡單。經過了3000多年的文化傳承，中秋節在人們心中的意義，也越來越深遠。下面我們一起看下，古人是怎麼過中秋的。

一、先說一下中秋節的起源之說

中秋節自古有之，起源之說卻眾說紛紜，沒辦法界定。史學界公認流傳的說法大概有三種。

第一種說法，認為中秋節應該起源在先秦時期，最早並非是用來欣賞，而是用來祭祀。在《禮記》中記載：

“天子春朝日，秋夕月，朝日以朝，夕月以夕”。

古代的祭祀之禮，最早也是在周朝才有的。沿襲前人的傳統，“君權神授”的思想並沒有完全解除禁錮。君王認為自己能夠獲得如此地位，是因為上天的恩賜。便把對太陽和月亮的好奇心，慢慢演變成了一種“敬畏”之心。在中秋節這天，君王會組織祭祀之禮，除了用來祈福，也會發放食物，是一種凝聚人們群眾的做法。《禮記·月令》上說：

“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食。”

後來祭祀月亮的禮儀，漸漸流傳到了民間，人們開始爭相效仿，才在每年的八月十五，月圓之夜，人們都在用自己的方式，對著月亮乞求福祉。這是中秋節，最原始的模樣。

第二種說法，認為中秋節是與農業生產有關。在古代的“秋”字的解釋是：

“莊稼成熟曰秋”。

每年的八月十五，都是秋天收穫的季節，人們把這種豐收的喜悅之情，漸漸加在了中秋節之上，賦予中秋節一種，對風調雨順的感激之情，與希望明年收成好的美好希冀。說白了，就是感恩秋天，讓窮苦百姓們能夠吃上飽飯。因此，每年八月十五，人們都會一起吃團圓飯，共同感恩秋天的恩賜。

第三種說法，是因為唐高祖李淵，當時起兵推翻隋朝，最開始的時候一鼓作氣，打得楊廣節節敗退。不僅奪得了無數城池，還收下了很多來自隋朝投降的將士們。軍隊的勢力越來越大，卻出現了一個隱患，就是糧食不夠吃。這時候裴寂提了個建議，將各種糧食糅合在一起，以“月亮”為由頭，發明了“月餅”。雖然糧食的總量沒變，但是有了“月亮”的由頭，將士們像是有了希望。反而同仇敵愾，即便糧食不夠，吃了這個月餅，彷彿也力大無窮一般。最後果然一舉推翻了隋朝，人們為了紀念這種“月餅”，便在每年的八月十五，一直賞月，吃月餅，來紀念那段歷史。

二、中秋節的發展與變遷

人們真正意義上的中秋節，應該是在唐朝。唐朝是文化發展的巔峰，中秋節也在這一時期，成為了十分盛大的節日。不僅民間流傳甚廣，在皇宮之中，也十分重視這一傳統節日。是因為當時大唐名將李靖平定了戰役，唐高祖李淵舉辦歡迎儀式，連民間都張燈結綵，家家戶戶門口擺出了圓餅，讓唐高祖大喜，當即寫了一句詩：

仲秋祝大捷，囊餅圓如月。

“仲秋”諧音“中秋”，就因為這件事，之後每年都在李靖歸來的這一天，也就是農曆的八月十五，人們都開始過“中秋節”，家家戶戶都會吃月餅、賞月，共同坐在一起吃團圓飯。唐朝的中秋節，主要以賞月為主，在《開元天寶遺事》記載：

“八月十五日夜，（蘇顏）于禁中直宿，諸學士備文酒之宴。時長天無雲，月色如晝。蘇曰：‘清光可愛，何用燈燭？’遂使撤去。”

也有無數詩人面對月亮，抒發自己對家人的想念之情。唐朝詩人張九齡曾經寫過《望月懷遠》”：

海上生明月，天涯共此時。

中秋節賞月，古人往往會賦予月亮特殊的意義。這首詩的背景，是張九齡被李林甫誣陷之後，遭遇貶謫，看到海上明月，心中生出一種無法言喻的悲涼。想起家鄉的親人，即便我身在遠方，但我們仍然可以同賞一輪明月，以此寄託思鄉情切，也是一種安慰自己的無奈之舉。

到了唐朝的中後期，日本也派來“遣唐使”，以學到唐朝的先進文化為驕傲，而中秋節這一習俗，也是這一時期傳到了日本。至今日本仍有過中秋節的習慣，日本人過中秋節不吃月餅，卻學到了唐朝另一種美食，叫做“唐朝糰子”，跟現在的大福差不多，在中秋節這天，他們會一起吃糰子，祭拜月神。值得一提的是，中秋節是唯一一個，和中國過節時間一樣的節日，都是在農曆的八月十五。

中秋節起於唐朝，但是真正興盛，卻是在宋朝。歷史上一直流傳“強唐弱宋”的說法，但其實並非如此，宋朝只是軍事能力稍弱，但是文化發展，卻並不比唐朝時期差。每年到了中秋節，宋朝人民都會提前準備吃食，有錢人甚至會包下酒樓，在酒樓之上，和親朋好友一起賞月，不亦樂乎。宋朝的吳自牧在《夢粱錄》裡寫道：

“金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月。或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡；至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團圓子女，以酬佳節；雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。”

宋朝人過中秋，講究與民同樂，似乎在這一天，人們都能放下所有哀愁，沉浸在中秋佳節賞月的歡喜之中。上到王孫公子，下到貧民百姓，大家都引吭高歌，對月吟詩作對，一片和諧景緻。除了喝酒玩樂，人們也漸漸對月亮產生了期盼，把這種願景加在了賞月上。金盈之在《醉翁談錄》記載：

京師賞月之會，異於他郡。傾城人家子女,不以貧富,自能行至十二三,皆以成人之服服飾之。登樓或於中庭焚香拜月,各有所期。男則願早步蟾宮,高攀仙桂, ...則願貌似常娥,圓如皓月。

中秋節除了吃吃喝喝，還流行“拜月”。這種方式很像以前的人們拜魁星，男人希望月神保佑，能夠仕途暢順，女子也乞求福祉，能夠得到嫦娥的恩賜，變得貌美如花。這樣的活動，在宋朝層出不窮，雖然沒有什麼實質作用，但也成為了一種風尚，盛行一時。

中秋節這一傳統節日，在宋朝得到了大力提倡，不僅民間熱鬧非凡，就連皇家也會舉辦宮廷舞會，邀請大臣共同賞月，以示皇恩浩蕩。而這種熱鬧的景象，在後來的元明清朝，卻很難見到了。過節的花樣也漸漸少了很多，大多都是延續前朝，吃月餅、賞月，看歌舞，已經沒有什麼新意。陸啟泓《北京歲華記》記載：

“中秋夜，人家各置月宮符象，符上免如人立;陳瓜果於庭，餅面繪月宮蟾免;男女肅拜燒香，旦而焚之。”

雖然後來的中秋節，不復往日的盛況，但在官員心裡，仍然是一種美好的存在。因為從元朝之後，官員的放假時間，被一減再減，只有幾個傳統的節日，像春節、元宵節等會放假。而中秋節，也是難得的放假節日之一，即便不熱鬧，官員也會趁這個時間，好好和家人放鬆一下，聊勝於無。

三、古人怎麼過中秋節？

一、吃月餅

月餅在古代，又被稱為芙蓉、荷花等，中秋節吃月餅，象徵著闔家團圓之意。蘇東坡曾有詩云：

小餅如嚼月，中有酥和飴。

在古代，中秋節就已經流行吃月餅和相互贈送，表達自己對親朋的美好祝願。月餅最開始是用來祭祀之用，到了唐朝才漸漸成為大家喜愛的食物。古人賞月的場景，往往是三五好友，加上幾塊月餅、美酒佳餚，算是古人的標準配置。

二、猜燈謎

猜燈謎最早在春秋時期就有了，是一種為了增加節日趣味性的遊戲。在中秋佳節的時候，“花市燈如晝”，往往家家戶戶都會張燈結綵，花市上也有很多花燈，上面寫好了燈謎，等才子佳人們一起來解謎題。這一活動，無疑是將男女們之間的好奇心，聚集在了一起，在花市街頭，不知道充斥了多少，痴男怨女的獨單心事。

三、觀潮

看潮起潮落，最好的時間就是中秋節前後。古人觀潮，是一件十分盛大的節日。蘇軾曾經寫過一首詩：“定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒。寄語重門休上鑰，夜潮留向月中看。”描述的就是人們觀看潮水的景象。

除了觀潮之外，還萌生了另一種衍生行當。每年到了中秋節前後，會有一行專門的“弄潮人”。顧名思義，就是在潮水中表演的人們，像是古代耍雜耍的，想要看弄潮表演，一般都要給錢，才能看到，節目類似現代的水上滑板。直到現在，在南方的江浙等地，中秋節也有很多人去觀潮，成為了一種傳統。

四、熬夜與玩兔兒爺

熬夜是一種不好的習慣，但在古代的中秋節，卻另有一番說法。老人們認為，中秋節這天熬夜，可以得到福祉，熬得越晚，人們就會越長壽。因此中秋節這天孩子和大人們，都一邊賞月，一邊熬夜。對於孩子來說，中秋節的意義不大，就是能吃點好的，還萌生出一種玩具，叫做兔兒爺。

以前寫過一篇文章，來介紹兔兒爺。兔兒爺最開始，就是為中秋節而生的，是人們參照月宮玉兔而製作的一種玩具，中秋節這天，家長會給孩子們買兔兒爺玩，乞求身體健康。

經過了漫長曆史變遷，古代流傳下來的中秋節文化，已經漸漸被人們遺忘，就剩下一個吃月餅。但是中秋節的地位，是毋庸置疑的。現在的人們都太忙了，忙到沒時間多陪陪家人，於是中秋節就成了一個很好的契機，我們過的不是中秋，而是一份團圓。