舌診是中醫診斷疾病的重要方法。舌透過經絡與五臟相連，因此人體臟腑、氣血、津液的虛實，疾病的深淺輕重變化，都有可能客觀地反映於舌象，透過舌診可以瞭解臟腑的虛實和病邪的性質、輕重與變化。其中舌質的變化主要反映臟腑的虛實和氣血的盛衰；而舌苔的變化主要用來判斷感受外邪的深淺、輕重，以及胃氣的盛衰。
中醫將舌劃分為舌尖、舌中、舌根和舌側，認為舌尖屬心肺，舌中屬脾胃、舌根屬腎，舌兩側屬肝膽（見圖3－1）。根據舌的不同部位反映不同的臟腑病變在臨床上具有一定的參考價值，但不能機械地看，需與其他症狀和體徵綜合加以考慮。
1.舌質：是指舌的本體，主要觀察其色，形，態三方面。
正常舌質為色澤淡紅，含蓄榮潤，胖瘦老嫩適中，運動靈活自如，表示氣血充足。見於健康人，也可見於外感初起或內傷病情輕淺者。
（1）舌色
①淡舌：舌色較正常淺淡，主虛證、寒證，多見於血虛，為陽氣衰弱、氣血不足象。色淡而胖嫩為虛寒；胖嫩而邊有齒痕為氣虛、陽虛。
②紅舌：舌色較正常深，呈鮮紅色，主熱證，多為裡熱實證。舌尖紅是心火上炎；舌邊紅為肝膽有熱；紅而幹為熱傷津液或陰虛火旺。
紅、絳舌顏色越深，表明熱邪越重。
④瘀斑舌：舌上有青紫色之瘀點或斑點，多為內有瘀血蓄積。
⑤青紫舌：全舌舌質呈現青紫，或為熱極，或為寒證。舌質絳紫色深而乾燥為熱極，溫熱病者為病邪傳入營分、血分；舌質淡黃紫或青紫而滑潤者為陰寒證。
（2）舌形：觀察舌質的老嫩、胖瘦、芒刺、裂紋等。
①老嫩：“老”即指舌質紋理粗糙，形色堅斂，多屬實證、熱證：“嫩”指舌質紋理細膩，形色浮嫩，多屬虛證或虛寒證。
②胖瘦：“胖”指舌體胖大、腫脹，多與水溼停留有關。舌質淡而胖，舌邊有齒痕者，多屬脾虛或腎陽虛、水溼停留；舌質紅而腫脹，多屬溼熱內蘊或熱毒亢盛。“瘦”指舌體瘦小而薄，多屬虛證。舌質淡而舌形瘦者，多為氣血不足；舌質紅絳而舌形瘦者，多屬陰虛內熱。
④裂紋：舌體上有多種縱行或橫行的裂溝或皺紋，多由於粘膜萎縮而形成。裂紋舌可見於少數正常人。舌質紅絳而有裂紋者多屬熱盛；舌質淡而有裂紋者多屬氣陰不足。
（3）舌態：觀察舌體有無震顫、歪斜、痿軟、強硬等。
①震顫：舌體不自主地顫抖，多屬氣血兩虛或肝風內動。
②歪斜：舌體偏歪於一側，多為中風偏癱或中風先兆。
④強硬：舌體不柔和，屈伸不利，甚或不能轉動，多屬高熱傷津，邪熱熾盛，或為中風的徵兆。
2.舌苔：舌苔是胃之生氣所現。章虛谷曰：“舌苔由胃中生氣以現，而胃氣由心脾發生，故無病之人，常有薄苔，是胃中之生氣，如地上之微草也，若不毛之地，則土無生氣矣”。吳坤安說：“舌之有苔，猶地之有苔。地之苔，溼氣上泛而生；舌之苔，胃蒸脾溼上潮而生，故曰苔。”現代醫家認為舌苔的形成，主要為絲狀乳頭之分化。絲狀乳頭之末梢分化成角化樹，在角化樹分枝的空隙中，常填有脫落的角化上皮、唾液、細菌、食物碎屑及滲出的白細胞等，組成正常的舌苔。正常的舌苔為薄白一層，白苔嫩而不厚，乾溼適中，不滑不燥。觀察舌苔內容為苔的顏色、厚薄及潤燥。
（1）苔色：有白苔、黃苔、灰苔、黑苔等。
①白苔白苔是臨床上最常見的，其它顏色的苔可以認為是白苔基礎上轉化而形成的。白苔一般屬肺，主表證、寒證，但臨床上也有裡證、熱證而見白苔者。如薄白而潤為風寒；薄白而燥為風熱；寒溼之裡證可見白而厚膩之苔。
②黃苔 有淡黃、嫩黃、深黃、焦黃等不同。一般說，黃苔的顏色越深，則熱邪越重。淡黃為微熱；嫩黃熱較重；深黃熱更重；焦黃則為熱結；黃而幹為熱傷津；黃而膩則為溼熱。
（2）厚薄：有薄苔、厚苔、少苔、無苔。
薄苔多為疾病初起，病邪在表，病情較輕；厚苔多示病邪較盛，並已傳裡；或有胃腸積滯；或有痰溼。苔愈厚表示邪越盛，病情愈重。但舌苔的形成，反映了胃氣的有無，舌苔雖厚，說明胃氣尚存的一面，而少苔常表示機體正氣不足，無苔則是胃氣大虛，缺乏生髮之機。舌面上有不規則的舌苔剝脫，剝脫處光滑無苔，稱為花剝苔，多屬胃的氣陰不足，若兼有膩苔則表示痰溼未化而正氣已傷。
（3）潤燥：反映體內津液的情況。正常舌苔不幹不溼，無苔乾燥為體內津液已耗，外感病多為燥熱傷津，內傷病多為陰虛津液不足；舌苔溼潤表明津液未傷，而苔面水份過多伸舌欲下滴，稱為滑苔，則示體內有溼停留。
膩苔：苔質緻密、細膩如一層混濁光滑的粘液覆蓋於舌面，不易擦去，多屬痰溼內盛。
腐苔：苔質疏鬆如豆腐渣，堆於舌面，易於擦去，多為實熱蒸化胃中食濁，為胃中宿食化腐的表現。
1.正常舌
舌象：舌質淡紅，胖瘦適中，舌苔薄白而幹潤適度。
2.淡白舌
舌象：舌質淡白，舌體胖嫩，舌苔白色稀薄。
意義：多為胃氣虛弱或氣血不足。
3.蒼老舌糙苔
舌象：舌質淡紅、蒼老、白苔滿布、微黃、粗糙如砂石。
意義：溼阻脈絡、津不上承、或暴熱傷津。
4.淡白舌白苔
舌象：舌質淡白、白苔滿布，中部厚如積粉。
意義：陽虛熱浮，可見於陽虛而外感溼熱。
5.淡白舌黑燥苔
舌象：舌質淡白，舌體胖，舌苔灰黑燥裂。
意義：脾失健運、溼濁不化、痰溼上蒙清竅。
6.淡紅鏡面舌
舌象：舌質淡紅而嫩，邊有裂紋，舌面光瑩無苔、平滑如鏡。
意義：胃陰不足或氣陰兩虛。
7.瘀斑舌
舌象：舌質淡紅偏暗，邊有瘀點、瘀斑，舌苔薄白。
意義：瘀血阻絡，氣血壅滯。
8.淡紅花剝舌（地圖舌）
舌象：舌質淡紅，舌體歪，舌苔白膩有剝脫，呈地圖狀。
意義：胃之氣陰兩虛，痰溼阻絡。
9.紅舌花剝苔
舌象：舌質紅而嫩，舌苔白膩花剝，剝脫處光瑩無苔，或罩白色透明苔。
意義：溼熱傷陰，溼濁未化，已傷陰液。
10．紅腫脹舌
舌象：舌質紅，舌體腫脹、胖大、不能縮入口內，舌尖與中部黃苔，舌邊與根部白苔。
意義：溼熱燻蒸，血熱上壅。
11．淡紅紫斑舌
舌象：舌質淡紅，舌尖舌邊多處青紫成片，舌苔白膩不均勻，中間苔少。
意義：氣滯血瘀或久病氣血不續。
12．淡紅舌白厚膩苔
舌象：舌質淡紅，舌苔白厚膩。
意義：氣虛血瘀，痰飲停聚。
13．淡紅舌厚腐膩苔
舌象：舌質淡紅，舌體略胖，白厚腐膩苔滿布舌面如積粉，表面微有淡黃色。
意義：溼熱阻滯三焦
14．淡紅舌黃糙苔
舌象：舌質淡紅，舌苔黃燥，粗糙如砂石。
意義：胃腸熱結夾溼，溼熱化燥。
15．紅舌黑膩苔
舌象：舌質紅，苔厚膩，邊白黃中間黑色。
意義：虛陽上浮，溼熱內蘊。
16．紅舌無苔
舌象：舌質紅而嫩、中有裂紋，除舌邊有少許殘存之苔外，餘光瑩無苔。
意義：胃腎氣陰兩傷。
17．齒痕舌
舌象：舌質略紅，舌體胖大而齒痕，舌中間有縱裂，苔薄白而顆粒粗松。
意義：脾虛溼滯，兼有內熱。
18．裂紋舌
舌象：舌質略細，多數縱裂如刀割，舌苔薄白。
意義：素有陰虛，真陰不足，虛火上炎。
19．裂紋舌
舌象：舌質淡白透青紫，舌體胖大，中有深裂紋，舌邊裂紋如刀割，舌苔白膩而不勻。
意義：氣血俱衰，腎陰不足。
20．紅舌白腐苔
舌象：舌質紅，舌苔白厚，顆粒粗松,如豆腐渣堆於舌面。
意義：痰食內聚，溼熱蒸騰。
21．紅舌黃腐苔
舌象：舌質紅，有紅點，舌體蒼老，舌苔由白轉灰黃，厚腐堆起，上有橫直裂紋。
意義：溼熱穢濁蘊結於裡。
22．暗紅舌焦黃苔
舌象：舌質紅而偏暗，苔焦黃如鍋粑，厚而有裂。
意義：胃腸熱結，腑氣不通。
23．紅舌黃白苔
舌象：舌質紅，有紅點，苔黃白色，厚積滿布，如米粉狀。
意義：邪熱溼毒蘊結於裡。
24．暗紅舌黃燥苔
舌象：舌質絳紅晦暗，舌體薄瘦，舌苔厚而焦黃燥裂。
意義：實熱燥結於胃腸。
25．紅絳舌黃黑苔
舌象：舌質絳紅、蒼老、尖有紅點，苔薄白轉灰黃，根部灰黑垢膩。
意義：風痰上擾，痰熱腑實。
26．紅絳舌黑糙苔
舌象：舌質紅絳，有紅點，黑色糙裂苔滿布，厚積成塊。
意義：熱毒內實，痰熱腑實。
27．紅色點刺舌
舌象：舌質紅，有紅色點刺狀突起，舌苔白膩，表面微黃。
意義：營分鬱熱。
28．青紫瘦小舌
舌象：舌瘦小面青紫晦暗，舌苔白厚腐。
意義：寒溼凝滯，氣血壅滯。
29．絳紫舌光剝苔
舌象：舌質絳紫而暗，舌面光剝無苔。
意義：熱及營血，傷陰阻絡。
30．淡白舌水滑苔
舌象：舌淡而胖，邊尖滿布白滑苔，中根部黃苔，厚膩粘滑。
意義：腎陽不足；溼濁化熱。
31．紅絳瘦舌
舌象：舌質紅絳，舌體瘦長，兩條黃色垢苔厚積，燥裂成塊，餘處光剝無苔。
意義：胃腸熱結傷陰而兼陰虛火旺。
32．紅胖瘀斑舌
舌象；舌質紅絳有瘀斑，舌體腫脹，舌面有破損，苔白滑兼有醬色。
意義：溼毒內盛。
舌診是中醫診斷疾病的重要方法。舌透過經絡與五臟相連，因此人體臟腑、氣血、津液的虛實，疾病的深淺輕重變化，都有可能客觀地反映於舌象，透過舌診可以瞭解臟腑的虛實和病邪的性質、輕重與變化。其中舌質的變化主要反映臟腑的虛實和氣血的盛衰；而舌苔的變化主要用來判斷感受外邪的深淺、輕重，以及胃氣的盛衰。
中醫將舌劃分為舌尖、舌中、舌根和舌側，認為舌尖屬心肺，舌中屬脾胃、舌根屬腎，舌兩側屬肝膽（見圖3－1）。根據舌的不同部位反映不同的臟腑病變在臨床上具有一定的參考價值，但不能機械地看，需與其他症狀和體徵綜合加以考慮。
1.舌質：是指舌的本體，主要觀察其色，形，態三方面。
正常舌質為色澤淡紅，含蓄榮潤，胖瘦老嫩適中，運動靈活自如，表示氣血充足。見於健康人，也可見於外感初起或內傷病情輕淺者。
（1）舌色
①淡舌：舌色較正常淺淡，主虛證、寒證，多見於血虛，為陽氣衰弱、氣血不足象。色淡而胖嫩為虛寒；胖嫩而邊有齒痕為氣虛、陽虛。
②紅舌：舌色較正常深，呈鮮紅色，主熱證，多為裡熱實證。舌尖紅是心火上炎；舌邊紅為肝膽有熱；紅而幹為熱傷津液或陰虛火旺。
紅、絳舌顏色越深，表明熱邪越重。
④瘀斑舌：舌上有青紫色之瘀點或斑點，多為內有瘀血蓄積。
⑤青紫舌：全舌舌質呈現青紫，或為熱極，或為寒證。舌質絳紫色深而乾燥為熱極，溫熱病者為病邪傳入營分、血分；舌質淡黃紫或青紫而滑潤者為陰寒證。
（2）舌形：觀察舌質的老嫩、胖瘦、芒刺、裂紋等。
①老嫩：“老”即指舌質紋理粗糙，形色堅斂，多屬實證、熱證：“嫩”指舌質紋理細膩，形色浮嫩，多屬虛證或虛寒證。
②胖瘦：“胖”指舌體胖大、腫脹，多與水溼停留有關。舌質淡而胖，舌邊有齒痕者，多屬脾虛或腎陽虛、水溼停留；舌質紅而腫脹，多屬溼熱內蘊或熱毒亢盛。“瘦”指舌體瘦小而薄，多屬虛證。舌質淡而舌形瘦者，多為氣血不足；舌質紅絳而舌形瘦者，多屬陰虛內熱。
④裂紋：舌體上有多種縱行或橫行的裂溝或皺紋，多由於粘膜萎縮而形成。裂紋舌可見於少數正常人。舌質紅絳而有裂紋者多屬熱盛；舌質淡而有裂紋者多屬氣陰不足。
（3）舌態：觀察舌體有無震顫、歪斜、痿軟、強硬等。
①震顫：舌體不自主地顫抖，多屬氣血兩虛或肝風內動。
②歪斜：舌體偏歪於一側，多為中風偏癱或中風先兆。
④強硬：舌體不柔和，屈伸不利，甚或不能轉動，多屬高熱傷津，邪熱熾盛，或為中風的徵兆。
2.舌苔：舌苔是胃之生氣所現。章虛谷曰：“舌苔由胃中生氣以現，而胃氣由心脾發生，故無病之人，常有薄苔，是胃中之生氣，如地上之微草也，若不毛之地，則土無生氣矣”。吳坤安說：“舌之有苔，猶地之有苔。地之苔，溼氣上泛而生；舌之苔，胃蒸脾溼上潮而生，故曰苔。”現代醫家認為舌苔的形成，主要為絲狀乳頭之分化。絲狀乳頭之末梢分化成角化樹，在角化樹分枝的空隙中，常填有脫落的角化上皮、唾液、細菌、食物碎屑及滲出的白細胞等，組成正常的舌苔。正常的舌苔為薄白一層，白苔嫩而不厚，乾溼適中，不滑不燥。觀察舌苔內容為苔的顏色、厚薄及潤燥。
（1）苔色：有白苔、黃苔、灰苔、黑苔等。
①白苔白苔是臨床上最常見的，其它顏色的苔可以認為是白苔基礎上轉化而形成的。白苔一般屬肺，主表證、寒證，但臨床上也有裡證、熱證而見白苔者。如薄白而潤為風寒；薄白而燥為風熱；寒溼之裡證可見白而厚膩之苔。
②黃苔 有淡黃、嫩黃、深黃、焦黃等不同。一般說，黃苔的顏色越深，則熱邪越重。淡黃為微熱；嫩黃熱較重；深黃熱更重；焦黃則為熱結；黃而幹為熱傷津；黃而膩則為溼熱。
（2）厚薄：有薄苔、厚苔、少苔、無苔。
薄苔多為疾病初起，病邪在表，病情較輕；厚苔多示病邪較盛，並已傳裡；或有胃腸積滯；或有痰溼。苔愈厚表示邪越盛，病情愈重。但舌苔的形成，反映了胃氣的有無，舌苔雖厚，說明胃氣尚存的一面，而少苔常表示機體正氣不足，無苔則是胃氣大虛，缺乏生髮之機。舌面上有不規則的舌苔剝脫，剝脫處光滑無苔，稱為花剝苔，多屬胃的氣陰不足，若兼有膩苔則表示痰溼未化而正氣已傷。
（3）潤燥：反映體內津液的情況。正常舌苔不幹不溼，無苔乾燥為體內津液已耗，外感病多為燥熱傷津，內傷病多為陰虛津液不足；舌苔溼潤表明津液未傷，而苔面水份過多伸舌欲下滴，稱為滑苔，則示體內有溼停留。
膩苔：苔質緻密、細膩如一層混濁光滑的粘液覆蓋於舌面，不易擦去，多屬痰溼內盛。
腐苔：苔質疏鬆如豆腐渣，堆於舌面，易於擦去，多為實熱蒸化胃中食濁，為胃中宿食化腐的表現。
1.正常舌
舌象：舌質淡紅，胖瘦適中，舌苔薄白而幹潤適度。
2.淡白舌
舌象：舌質淡白，舌體胖嫩，舌苔白色稀薄。
意義：多為胃氣虛弱或氣血不足。
3.蒼老舌糙苔
舌象：舌質淡紅、蒼老、白苔滿布、微黃、粗糙如砂石。
意義：溼阻脈絡、津不上承、或暴熱傷津。
4.淡白舌白苔
舌象：舌質淡白、白苔滿布，中部厚如積粉。
意義：陽虛熱浮，可見於陽虛而外感溼熱。
5.淡白舌黑燥苔
舌象：舌質淡白，舌體胖，舌苔灰黑燥裂。
意義：脾失健運、溼濁不化、痰溼上蒙清竅。
6.淡紅鏡面舌
舌象：舌質淡紅而嫩，邊有裂紋，舌面光瑩無苔、平滑如鏡。
意義：胃陰不足或氣陰兩虛。
7.瘀斑舌
舌象：舌質淡紅偏暗，邊有瘀點、瘀斑，舌苔薄白。
意義：瘀血阻絡，氣血壅滯。
8.淡紅花剝舌（地圖舌）
舌象：舌質淡紅，舌體歪，舌苔白膩有剝脫，呈地圖狀。
意義：胃之氣陰兩虛，痰溼阻絡。
9.紅舌花剝苔
舌象：舌質紅而嫩，舌苔白膩花剝，剝脫處光瑩無苔，或罩白色透明苔。
意義：溼熱傷陰，溼濁未化，已傷陰液。
10．紅腫脹舌
舌象：舌質紅，舌體腫脹、胖大、不能縮入口內，舌尖與中部黃苔，舌邊與根部白苔。
意義：溼熱燻蒸，血熱上壅。
11．淡紅紫斑舌
舌象：舌質淡紅，舌尖舌邊多處青紫成片，舌苔白膩不均勻，中間苔少。
意義：氣滯血瘀或久病氣血不續。
12．淡紅舌白厚膩苔
舌象：舌質淡紅，舌苔白厚膩。
意義：氣虛血瘀，痰飲停聚。
13．淡紅舌厚腐膩苔
舌象：舌質淡紅，舌體略胖，白厚腐膩苔滿布舌面如積粉，表面微有淡黃色。
意義：溼熱阻滯三焦
14．淡紅舌黃糙苔
舌象：舌質淡紅，舌苔黃燥，粗糙如砂石。
意義：胃腸熱結夾溼，溼熱化燥。
15．紅舌黑膩苔
舌象：舌質紅，苔厚膩，邊白黃中間黑色。
意義：虛陽上浮，溼熱內蘊。
16．紅舌無苔
舌象：舌質紅而嫩、中有裂紋，除舌邊有少許殘存之苔外，餘光瑩無苔。
意義：胃腎氣陰兩傷。
17．齒痕舌
舌象：舌質略紅，舌體胖大而齒痕，舌中間有縱裂，苔薄白而顆粒粗松。
意義：脾虛溼滯，兼有內熱。
18．裂紋舌
舌象：舌質略細，多數縱裂如刀割，舌苔薄白。
意義：素有陰虛，真陰不足，虛火上炎。
19．裂紋舌
舌象：舌質淡白透青紫，舌體胖大，中有深裂紋，舌邊裂紋如刀割，舌苔白膩而不勻。
意義：氣血俱衰，腎陰不足。
20．紅舌白腐苔
舌象：舌質紅，舌苔白厚，顆粒粗松,如豆腐渣堆於舌面。
意義：痰食內聚，溼熱蒸騰。
21．紅舌黃腐苔
舌象：舌質紅，有紅點，舌體蒼老，舌苔由白轉灰黃，厚腐堆起，上有橫直裂紋。
意義：溼熱穢濁蘊結於裡。
22．暗紅舌焦黃苔
舌象：舌質紅而偏暗，苔焦黃如鍋粑，厚而有裂。
意義：胃腸熱結，腑氣不通。
23．紅舌黃白苔
舌象：舌質紅，有紅點，苔黃白色，厚積滿布，如米粉狀。
意義：邪熱溼毒蘊結於裡。
24．暗紅舌黃燥苔
舌象：舌質絳紅晦暗，舌體薄瘦，舌苔厚而焦黃燥裂。
意義：實熱燥結於胃腸。
25．紅絳舌黃黑苔
舌象：舌質絳紅、蒼老、尖有紅點，苔薄白轉灰黃，根部灰黑垢膩。
意義：風痰上擾，痰熱腑實。
26．紅絳舌黑糙苔
舌象：舌質紅絳，有紅點，黑色糙裂苔滿布，厚積成塊。
意義：熱毒內實，痰熱腑實。
27．紅色點刺舌
舌象：舌質紅，有紅色點刺狀突起，舌苔白膩，表面微黃。
意義：營分鬱熱。
28．青紫瘦小舌
舌象：舌瘦小面青紫晦暗，舌苔白厚腐。
意義：寒溼凝滯，氣血壅滯。
29．絳紫舌光剝苔
舌象：舌質絳紫而暗，舌面光剝無苔。
意義：熱及營血，傷陰阻絡。
30．淡白舌水滑苔
舌象：舌淡而胖，邊尖滿布白滑苔，中根部黃苔，厚膩粘滑。
意義：腎陽不足；溼濁化熱。
31．紅絳瘦舌
舌象：舌質紅絳，舌體瘦長，兩條黃色垢苔厚積，燥裂成塊，餘處光剝無苔。
意義：胃腸熱結傷陰而兼陰虛火旺。
32．紅胖瘀斑舌
舌象；舌質紅絳有瘀斑，舌體腫脹，舌面有破損，苔白滑兼有醬色。
意義：溼毒內盛。