科莫多巨蜥是令人難以置信的動物。雖然它們是蜥蜴，但是它們對化學物質進行了一些獨特的“調整”，這些調整給予了它們在哺乳動物中常見的優勢。為了弄清楚這些大型掠食者是如何到達目前的狀態，研究人員開始分析它們的基因。

該研究發表在《自然·生態學與進化論》雜誌上，揭示了由於特定的遺傳適應性，科莫多巨蜥獲得了獨特的能力。透過將巨蜥的基因組與其他相似物種進行比較，科學家現在可以更好地瞭解特定遺傳對物種共有的特徵負責。

科莫多巨蜥體型巨大，但它們也能迅速運動。這是爬行動物中罕見的組合，因為冷血動物往往缺乏高有氧能力，通常代謝緩慢。在研究它們的基因組時，研究人員發現了科莫多巨蜥的細胞線粒體如何發揮作用的獨特變化，並且相信這可能至少部分地歸因於它們令人印象深刻的能力。這對這些動物的好處包括更好的新陳代謝和增加的有氧能力。

此外，科學家還發現了當物種成員互相攻擊（而不是捕食）時，科莫多巨蜥的攻擊有時並不那麼致命的原因。研究人員已經知道這種動物使用的毒液包括一種抗凝血劑，當獵物被咬傷時會促進出血，但當科莫多巨蜥咬傷同類時這種情況並沒有發生。該團隊在科莫多巨蜥基因中發現了一種特殊的適應性，它否定了這種特定的抗凝血劑的作用，允許兩條科莫多巨蜥在沒有生命危險的情況下爭奪領土或交配權。