斷腸草是葫蔓藤科植物葫蔓藤，一年生的藤本植物。其主要的毒性物質是葫蔓藤鹼。據記載，吃下後腸子會變黑粘連，人會腹痛不止而死。一般的解毒方法是洗胃，服碳灰，再用鹼水和催吐劑，洗胃後用綠豆、金銀花和甘草急煎後服用可解毒。

本品別名大茶葉、斷腸草、毒根、爛腸草、野葛、胡蔓藤等，繫馬錢科常綠藤本植物胡蔓藤Gelsemium elegans(Gardn.efchamp)Benth.的根、莖及葉。產於江南各省。

性味：味苦、辛，性溫，有大毒。

功用：破積拔毒，祛瘀止痛，殺蟲止癢。

主治：（1）肝癌、食管癌、胃癌等消化系統腫瘤及淋巴肉瘤、骨肉瘤、面板癌等。（2）風溼痺痛、癤瘡腫毒、疥癬、面板溼診等。

用量與用法：每日0.1-0.15克，幹品研未分三次內服。外用適量。其製劑有鉤吻總生物鹼注射液。

注意事項：本品有劇毒，內服及注射應嚴格控制劑量，宜從小劑量開始，如無毒性反應，逐漸加大劑量。

現代研究：本品含有鉤吻素子（即闊胺）、鉤吻素寅、鉤吻素丙、丁、戍、醜、卯等多種生物鹼等成份。其中鉤吻素寅有劇毒。鉤吻總生物鹼對動物移植性腫瘤、小鼠肉瘤180有抑制作用；鉤吻素甲對小鼠有鎮痛作用，對止癌痛亦有效。

臨床上有以本品為未，每天服125毫克，治療38例原發性肝癌，結果特效1例，顯效3例，有效19例，平均生存8個月以上，其中存活2年以上者8例。用本品治療食管癌、肝癌、宮頸癌等多種腫瘤26例，結果12例緩解，9例不變。也有用本品治療惡性淋巴瘤19例，基本治癒4例，好轉12例；淋巴肉瘤9例，基本治癒3例，好轉6例。

廣東梅縣地區人民醫院用斷腸草總生物鹼製劑綜合治療食管癌、肝癌、肺癌、胃癌、賁門癌、直腸癌等及淋巴造血系統惡性腫瘤共26例，除5例死亡外，絕大部份患者臨床症狀均獲改善，止痛效果明顯，其中4例宮頸癌見腫塊縮小，宮頸區域性光滑、萎縮、子宮旁浸潤好轉。6例肝癌均未出現高度腹水或浮腫。但此藥的副作用是肌肉注射5-10分鐘或靜脈點滴過程中可出現頭暈、眼花、視力模糊、複視、眼瞼下垂、口乾等情況，個別病例有腹部不適，排尿困難，但均於2-3天自然消失。多數病例用藥一段時間後反應減輕或無反應。廣西醫學院以鉤吻乾粉50毫克/次，每日3次服用，3天后若無反應增加至100-150毫克/次，連續長期服，報道8例肝癌有效病例，除1例服藥3個月外，均服1年以上，有的服藥2-3年，其中1例加用石山芋，另兩例用過少量喜樹混懸液，用藥1-2個月後病情均有明顯好轉，疼痛減輕或消失，食慾增加，體重增加，有6例肝臟縮小50%以上，縮小不足50%者2例；AFP陽性4例均轉為陰性，病情緩解，治療後生存期30-87個月，中數生存期41個月。現已知鉤吻共有11-12種，中毒後可引起眩暈，咽食劇痛，口吐泡沫，瞳孔散大，下顎脫落，肌肉無力，最後因心臟及呼吸衰竭而死亡，應慎用及預防中毒。

本品廣西民間叫斷腸草，廣泛用於豬羊的餵養，真正會用於治病的醫生很少，3年前，廣西馬山一位民間醫生按筆者發表的論文上的方劑，自行增加鉤吻葉臨床治癒自己的早期肝癌，該醫生的使用方法是：在湯藥中加鉤吻葉，第一週加半張，從第二週起加一張，並先煎1小時。後該醫生告訴筆者一個故事，當地曾有一對戀人，因遭家人反對決定徇情，雙雙上山到一個山洞自殺，他倆選用當地山上隨處可採的斷腸草作為徇情工具，倆人在山洞邊哭邊煮斷腸草，爾後男方首先服下斷腸草湯，很快中毒身亡，姑娘仍在哭泣，並繼續加火煎熬斷腸草，直至幾個小時眼淚哭幹了，姑娘才喝下一大碗，以求速死，但是姑娘並沒有死，等到家人找尋時，姑娘僅是昏迷過去。聰明的醫生從中得到啟迪：斷腸草經高溫煎熬後毒性大大降低。

筆者經臨床試驗後，現在在臨床上的使用方法是：在湯劑中第一週加1張葉，若無不適，從第二週起加2-3張葉，並先煎半小時。並規定，肝功能嚴重損害，肝癌太晚，身體虛弱者禁用，並週期性使用。

本藥現一般不進藥房藥店，屬通常說的民間草藥。

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