會唱歌的華人,多數都會唱李叔同這首《送別》.1915年,在杭州第一師範任教的李叔同,寫了這首著名的《送別》.它屬於李叔同早年創作的“學堂樂歌”.所謂“學堂樂歌”,是指清末明初一批有抱負的知識分子,鼓吹音樂對思想啟蒙的重大作用,積極提倡在學校中開設音樂課.同時,一些在日本留學的青年學子,借當時流行於日本和歐美的曲調,填上新詞,編成新的歌曲.此外,“學堂樂歌”還常常採用中國古典詩詞來填寫新的歌詞.李叔同的《送別》,就具有這些鮮明的“學堂樂歌”特點：一是用古典詩詞體填寫歌詞,二是選用美國流行曲調作譜.不瞭解這些背景,難免會對《送別》不同於現代歌曲的某些特點,感到困惑和不解.為送別朋友而賦詩,是中國古典詩詞的一個基本母題.送別詩,是唐詩宋詞一個重要的組成部分.李白《送友人》的“浮雲遊子意,落日故人情.”王維的：“勸君更進一杯酒,西出陽關無故人.”（《送元二使安西》）王勃的：“海記憶體知已,天涯若比鄰.”（《送杜少府之任蜀州》）王昌齡的：“洛陽親友如相問,一片冰心在玉壺.”（《芙蓉樓送辛漸》）都是送別詩中千古流傳的名句.至於白居易的《賦得古原草送別》：“離離原上草,一歲一枯榮.野火燒不盡,春風吹又生.遠芳侵古道,晴翠接荒城.又送王孫去,萋萋滿別情.”與李叔同的《送別》,有許多的相通之處.《送別》的意象和語言,基本上是對中國古典送別詩的繼承.長亭飲酒、古道相送、折柳贈別、夕陽揮手、芳草離情,都是千百年來送別詩中常用的意象.但《送別》以短短的一首歌詞,把這些意象都集中起來,以一種“集大成”的衝擊力,強烈震撼著華人的離別“集體無意識”.所以,《送別》也就成為華人離別的一種文化心理符號.古代送別詩,一般都是為送別某一個朋友而寫的,是實有其人.但耐人尋味的是,根據目前的材料,還看不出李叔同的《送別》是寫給哪一位朋友.在我看來,《送別》並不是為具體的友人而寫,而是一首無所明指的象徵送別詩.《送別》分三段,第一段是“寫景”,寫長亭外,古道邊送別的具象情景；第二段則是抒情,抒發知交零落天涯的悲慨；第三段從文字上看,是對第一段的重複,其實不然,是文字重複而意蘊昇華：經歷了“送友離別”,而感悟到人生短暫,猶如日落,充滿著徹骨的寒意.整首歌詞瀰漫著濃重的人生空幻感,深藏著出世頓悟的暗示.概言之,《送別》實際上是用無所明指的象徵,傳達出李叔同送別朋友,感悟人生、看破紅塵的覺悟.所以,《送別》不僅僅是朋友之間揮手相送的驪歌；而是李叔同即將告別人間、棄世出家的“前奏曲”.