飛蛾和蝴蝶都屬於鱗翅目。
鱗翅目（Lepidoptera）昆蟲綱中第二大目。完全變態。幼蟲一般稱為毛蟲，亦稱“ 蛅蟖”。蛹為被蛹。成蟲稱蛾或蝶，其翅和體上密被鱗片，故名。具吸收口器，形成長形而能捲起的喙；複眼大；觸角變化多，呈絲狀、羽狀或櫛狀等。全世界已知有十四萬種左右，中國已有記載的約兩萬種。大多數種類與國民經濟有重大關係，如螟蟲、粘蟲、松毛蟲和菜粉蝶等，為農林植物的重要害蟲；家蠶、柞蠶和蓖麻蠶等，是著名的資源昆蟲。
異角亞目（Heterocera）俗稱蛾類。觸角形狀因種而異，有鞭狀、絲狀、羽狀、櫛狀和紡錘狀等，故名。通常夜間活動，靜止時翅成屋脊狀。一般體粗大，幼蟲體形一致，稱毛蟲，有腹足一到四對，肛足一對。幼蟲多植食性，害蟲種類極多，如麥蛾、菜蛾、卷葉蛾、螟蛾、蓑蛾等，資源性昆蟲亦較多，如蠶蛾、天蠶蛾、蝙蝠蛾及一些食用性蛾類等。
錘角亞目（Rhopalocera）即蝶類。體分頭、胸、腹三部，翅及體表密被各色鱗片和叢毛，形成各種花斑；大小因種而異，最大的展翅可達 28釐米，最小的僅1.6釐米。頭部有錘狀或棍棒狀觸角一對、複眼一對；口器特化成喙，虹吸式，不用時作螺旋狀捲曲。胸部有足三對，翅二對。腹部無足。完全變態。種類甚多，全世界近14000種，大部分分佈於南美，尤以亞馬遜河流域為最多；中國約有 1300餘種。分別隸屬於弄蝶、鳳蝶、絹蝶、粉蝶、灰蝶、喙蝶、蜆蝶、眼蝶、環蝶、蛺蝶、斑蝶等科。其中某些種類是經濟植物的重要害蟲，如稻弄蝶(稻苞蟲)、菜粉蝶、芝麻峽蝶及柑橘鳳蝶等。
蛾與蝶的異同 人稱蝶類為“飛舞的花朵”。而對於蝶類的近親蛾類卻知之較少。這主要是因為蛾類大多於夜間活動，而且多數種類生活於深山老林，偶爾看見要麼被誤認為是蝴蝶，要麼外表平平或相似，被人們忽視。蝶類與蛾類共同的特徵是身體和翅的表面佈滿了五額六色的鱗片和細毛。然而仔細觀察，它們之間有著很大的差別：蝶類的觸角末端膨大像打棒球用的木棒，而蛾類的觸角則呈線狀或羽狀；蝶類在休息時它們的翅是合攏起來立於背上。而蛾類休息時是將翅平放於身體兩側或收縮成屋脊狀；蝶類大多在白天活動，而蛾類中的多數種類在夜間活動，通常都具有較強的趨光性（也有少數蛾類在白天活動）。
蝶類和蛾類（特別是蝶類）給人的共同視覺特徵在於它們翅上豐富多彩的色澤和圖案，這些色澤和圖案堪稱生物界中最優美的組合。
人們對它們喜愛的主要原因也正是由於它們所具有的觀賞性。這些色彩和光澤是由色素色和結構色共同形成的。色素色屬化學色，它是由代謝過程中產生的化學物質形成的；而結構色屬物理色，是由翅面上鱗片的物理屬性(對光的反射、干涉)產生的。一般說來，色素色由於光線的照射和空氣的氧化作用會逐漸變淺；而物理色在自然條件下可長時間保持原色不變。同其它生物一樣，蝶類和蛾類的色彩和圖案，無論其單調或複雜，都有其生存價值和對環境的適應意義。鮮豔的色彩可以適應求偶的需要。怪異的圖案可能嚇退攻擊者，與棲息環境相近的色彩斑紋可以起到隱蔽自身的作用。
飛蛾和蝴蝶都屬於鱗翅目。
鱗翅目（Lepidoptera）昆蟲綱中第二大目。完全變態。幼蟲一般稱為毛蟲，亦稱“ 蛅蟖”。蛹為被蛹。成蟲稱蛾或蝶，其翅和體上密被鱗片，故名。具吸收口器，形成長形而能捲起的喙；複眼大；觸角變化多，呈絲狀、羽狀或櫛狀等。全世界已知有十四萬種左右，中國已有記載的約兩萬種。大多數種類與國民經濟有重大關係，如螟蟲、粘蟲、松毛蟲和菜粉蝶等，為農林植物的重要害蟲；家蠶、柞蠶和蓖麻蠶等，是著名的資源昆蟲。
異角亞目（Heterocera）俗稱蛾類。觸角形狀因種而異，有鞭狀、絲狀、羽狀、櫛狀和紡錘狀等，故名。通常夜間活動，靜止時翅成屋脊狀。一般體粗大，幼蟲體形一致，稱毛蟲，有腹足一到四對，肛足一對。幼蟲多植食性，害蟲種類極多，如麥蛾、菜蛾、卷葉蛾、螟蛾、蓑蛾等，資源性昆蟲亦較多，如蠶蛾、天蠶蛾、蝙蝠蛾及一些食用性蛾類等。
錘角亞目（Rhopalocera）即蝶類。體分頭、胸、腹三部，翅及體表密被各色鱗片和叢毛，形成各種花斑；大小因種而異，最大的展翅可達 28釐米，最小的僅1.6釐米。頭部有錘狀或棍棒狀觸角一對、複眼一對；口器特化成喙，虹吸式，不用時作螺旋狀捲曲。胸部有足三對，翅二對。腹部無足。完全變態。種類甚多，全世界近14000種，大部分分佈於南美，尤以亞馬遜河流域為最多；中國約有 1300餘種。分別隸屬於弄蝶、鳳蝶、絹蝶、粉蝶、灰蝶、喙蝶、蜆蝶、眼蝶、環蝶、蛺蝶、斑蝶等科。其中某些種類是經濟植物的重要害蟲，如稻弄蝶(稻苞蟲)、菜粉蝶、芝麻峽蝶及柑橘鳳蝶等。
蛾與蝶的異同 人稱蝶類為“飛舞的花朵”。而對於蝶類的近親蛾類卻知之較少。這主要是因為蛾類大多於夜間活動，而且多數種類生活於深山老林，偶爾看見要麼被誤認為是蝴蝶，要麼外表平平或相似，被人們忽視。蝶類與蛾類共同的特徵是身體和翅的表面佈滿了五額六色的鱗片和細毛。然而仔細觀察，它們之間有著很大的差別：蝶類的觸角末端膨大像打棒球用的木棒，而蛾類的觸角則呈線狀或羽狀；蝶類在休息時它們的翅是合攏起來立於背上。而蛾類休息時是將翅平放於身體兩側或收縮成屋脊狀；蝶類大多在白天活動，而蛾類中的多數種類在夜間活動，通常都具有較強的趨光性（也有少數蛾類在白天活動）。
蝶類和蛾類（特別是蝶類）給人的共同視覺特徵在於它們翅上豐富多彩的色澤和圖案，這些色澤和圖案堪稱生物界中最優美的組合。
人們對它們喜愛的主要原因也正是由於它們所具有的觀賞性。這些色彩和光澤是由色素色和結構色共同形成的。色素色屬化學色，它是由代謝過程中產生的化學物質形成的；而結構色屬物理色，是由翅面上鱗片的物理屬性(對光的反射、干涉)產生的。一般說來，色素色由於光線的照射和空氣的氧化作用會逐漸變淺；而物理色在自然條件下可長時間保持原色不變。同其它生物一樣，蝶類和蛾類的色彩和圖案，無論其單調或複雜，都有其生存價值和對環境的適應意義。鮮豔的色彩可以適應求偶的需要。怪異的圖案可能嚇退攻擊者，與棲息環境相近的色彩斑紋可以起到隱蔽自身的作用。