月球和地球差不多時間產生，在約45億年的時間裡，地球受到的小行星撞擊比月球還多，比較體積和質量都比月球大多了。

圖：地球和月球

但好在地球有一個較為稠密的大氣層，大多數小行星還沒掉到地面就在與大氣層的摩擦中被燃燒殆盡，比較大的也會因為受熱後發生爆炸，分裂成很多小塊。例如發生在俄羅斯車里雅賓斯克的隕石爆炸事件。

圖：俄羅斯車里雅賓斯克隕石爆炸事件

但也有足夠巨大的隕石撞擊地面留下的巨坑。但這些明顯的隕石坑年齡都不是很久遠。而且多處於乾旱少雨的地帶。

圖：位於美國亞利桑那州北部的沙漠中的巴林傑隕石坑，形成於5萬年前

圖：位於墨西哥尤卡坦半島的希克蘇魯伯隕石坑，從外表幾乎看不出了，它可能是6500萬年前毀滅恐龍的那顆巨大的小行星撞擊成的，平均直徑180千米

月球上沒有大氣，所有的小行星撞擊都會在上面留下痕跡；由於月球的地核幾乎完全冷卻，所以也沒有什麼地質活動；沒有大氣也就沒有水流衝擊，這使得月球的隕石坑幾乎不會消失。

圖：阿波羅11號拍攝的毛奇隕石坑側檢視

圖：阿波羅11號拍攝的代達羅斯環形山

沒有了侵蝕作用的月球隕石坑保持的時間非常長，已發現的隕石坑其地質齡均超過了20億年。

如果讓你說出月球最顯著特徵，你可能首先想到的就是月球表面那密密麻麻的隕石坑。的確如此，隕石坑是月球表面最顯著的特徵。也學有的朋友覺得很奇怪，地球就在月球的旁邊而且地球地球又比月球大很多，地球應該受到的天體撞擊要比月球多得多才對，那為什麼地球上的隕石坑沒有月球上的多？

圖示：月球上的隕石坑

地球和月球形成的早期，地球受到的天體撞擊的確要比月球多得多。但是後來地球上的隕石坑都消失了，而月球上的隕石坑卻保留了下來。月球上的隕石坑是如何保留下來的呢？我們可以從地球上的隕石坑為什麼會消失來解釋月球上的隕石坑為什麼會保留下來？

俗話說“常在河邊走，哪能不溼鞋”，地球和月球都是在宇宙中執行的天體，經常遭到天體撞擊是很正常的一件事情。但是地球上卻很少見隕石坑，這件事情就有些不正常了。這是怎麼會是呢？原來地球有一道天然的屏障，並且地球充滿了活力。

圖示：小行星撞擊地球

地球的天然屏障就是地球的大氣層。朋友們都見過流星雨吧？每當我們在對著流星雨許願的時候，地球的大氣層在發揮它的作用了。一些體積比較小的隕石在進入大氣層的時候，就會和地球大氣層摩擦產生高溫高壓，這小隕石塊不是在大氣層中燃燒殆盡就是因為巨大的壓力而在空中破碎成了更小的碎片。這樣它們就很難達到地面。

地球是一顆充滿活力的星球，那些僥倖逃過大氣層焚燒的隕石要是掉落到陸地上的話，就會給地球砸出一個隕石坑。可是經過地球上的風化作用和板塊運動的影響下，這些隕石坑經過一段時間後就會消失不見了。

圖示：地球上的隕石坑

這就是地球上為什麼隕石坑這麼少的原因。而月球上為什麼這麼多隕石坑呢？原因就是地球上的這些讓隕石坑消失因素恰恰就是月球上沒有的。月球上沒有大氣層，即使再小的隕石掉落到月球表面也會形成一個隕石坑。月球上沒有風，沒有流淌的水，沒有板塊運動的侵蝕，這些隕石坑一旦在月球表面形成了就會永久的保留下去。

圖示：月球上的人類腳印也會完好的保留下去

不光月球表面的隕石坑會保留下來，科學家甚至認為，當年人類登月留下的那些腳印即使等到人類都消亡了，它們在月球還是會完好如初呢！