從前有個很聰明的人，名叫張古老。他一共有四個兒子，老大、老二和老三，都已經娶了媳婦，只有老四還是條光棍。兄弟們沒有分家，由張古老帶著在一起過日子。
說也奇怪，這三兄弟都生得呆頭呆腦，一點兒也不像他們的老子；娶進來的這三個媳婦，也是半斤配八兩，心裡都不大靈活，一家子人沒有一個討得張古老的喜歡。
日子久了，張古老心裡發愁。他想：我這塊老骨頭，總不能老賴在這世上，說不定哪一天，我兩腿一伸，看他們這麼混混沌沌，怎麼過日子嘛！於是，他便想替老四找個乖巧一點的媳婦，現今，能給自己添個好幫手；將來，也好做個自己的替腳人，掌管這份家業。
想想容易，辦起來卻難了。張古老打聽來，打聽去，總沒有一個合適的。到底老漢是個聰明人，他想了一個巧妙的法子。
這天，他把三個媳婦叫到跟前，說：“你們好久都沒有回孃家了，心裡一定很掛念吧！今天，我就打發你們回孃家去。”
三個媳婦一聽說回孃家，歡喜得不得了，問公公讓她們住多久。
張古老說：“大媳婦住三五天，二媳婦住七八天，三媳婦住十五天。三個人要一同回去，一同回來。”
三個媳婦想也沒想，便連忙答應了。
張古老又說：“往日你們回去，總要帶點東西孝敬我，但是，每一次帶回的東西都不如我的意。這次你們回去，也少不了要帶點東西的，不如我先說出我要的東西來。”
“你老人家只管開口，我們一定帶回來就是。”三個媳婦一齊說道。
張古老說：“大媳婦替我帶一隻紅心蘿蔔回來；二媳婦替我帶一隻紙包火回來；三媳婦替我帶一隻沒有腳的團魚回來。”
三個媳婦一聽，都滿口答應了。三個人便一齊動身回孃家了。
三個人走呀走，不一會兒，便走到了三岔路口。大媳婦要往中間那條路去；二媳婦要往右邊那條路去；三媳婦要往左邊那條路去。三個人正要分手時，才記起公公的話來。
大媳婦說：“公公囑咐，讓我們一個住三五天，一個住七八天，一個住十五天，還要同去同回。哎，三個人的日子又不一樣，同去還容易，同回多難啊！”
二媳婦說：“是呀！同回才難啊！”
三媳婦也說：“是呀！同回才難啊！”
“還有禮物呢！一個是紅心蘿蔔，一個是紙包火，一個是沒腳團魚。哎，剛一聽好像是很普通的東西，如今一想，都是些從來沒有見過的東西啊！”大媳婦著急地說。
“是啊！都是從來沒有見過的東西啊！”二媳婦也著急地說。
“是啊！都是從來沒有見過的東西啊！”三媳婦也著急地說。
“不能同去同回，又沒有這些禮物，公公是不會讓我們進屋的，這怎麼辦呢？”大媳婦更是著急了。
“這怎麼辦呢？”二媳婦也更著急了。
“這怎麼辦呢？”三媳婦也更著急了。
三個人想來想去，真不知怎麼辦才好。大家都急得不得了，又不敢回去，便坐在路邊哭起來了。
三個人哭呀哭呀，從日出哭到日落，越哭越傷心，越哭越熱鬧。哭得驚動了住在附近的王屠戶。
王屠戶帶著女兒巧姑，在路邊搭了個草棚，擺了張案板，天天賣肉過日子。這天聽到了哭聲，便向女兒說道：“巧姑，去看看是哪個在哭？出了什麼事情？”
巧姑走了出來，見是三位大嫂在那裡哭成一堆，問道：“三位大嫂，你們有什麼心事，為何哭得這樣傷心？”
三個人一聽有人來問，連忙抹掉眼淚，一看，只見是位姑娘站在面前。她們止住了哭聲，把事情的原委，一五一十地告訴了她。
巧姑一聽，想也沒想，便笑著說：“這很容易，只怪你們沒有想清楚。大嫂，你三五天回來，三五一十五，是十五天回來；二嫂你七八天回來，七八一十五，也是十五天回來；三嫂也是十五天回來，你們不是能同去同回嗎？”
巧姑接著又說：“三件禮物：紅心蘿蔔是雞蛋，紙包火是燈籠，沒腳團魚是豆腐，這些東西家家都有，是頂普通的東西呢。”
三個人一想，果然不錯，便謝過這位姑娘，高高興興地分了手，各自回孃家去了。
三個人在孃家，都足足住了半個月。這天，她們一同回來了，見著公公，把禮物也拿了出來。
張古老一看，吃了一驚。原來她們帶回來的禮物，一點兒也沒有錯。他心裡知道，這不是她們自己想出來的，便問她們。三個人也不敢隱瞞，就把實情一五一十地說出來了。
張古老一聽，決定要去會會這位姑娘。
這一天，張古老一直走到賣肉的草棚子裡，連忙叫老闆稱肉。
王屠戶不在家，巧姑走出來，問道：“客人，你要稱什麼肉？”
張古老說：“我要皮貼皮，皮打皮，瘦肉沒有骨頭，肥肉沒有皮。”
巧姑聽了，一聲不響，便走到案板那邊去了。一會兒，就拿來了四個荷葉包包，齊齊整整地放在張古老面前。
張古老一看，一樣是豬耳朵，皮貼皮；一樣是豬尾巴，皮打皮；一樣是豬肝，瘦肉沒有骨頭；一樣是豬肚子，肥肉沒有皮，一點兒也沒有錯。他心裡一喜，便想道：這才是我的媳婦啊！
張古老回到家裡，馬上請了一個媒人去向王屠戶說親。王屠戶知道張古老的底細，和巧姑一商量，便答應了。不久，張古老選了個日子，把巧姑接了過來，和老四成了親。
張古老得了這樣一個聰明的媳婦，滿心歡喜，平日裡，特別把她看得重，還有心要她當家。
巧姑見公公對自己這樣好，也頂尊敬他。
日子久了，大媳婦、二媳婦和三媳婦便有些不自在了，背地裡嘰裡咕嚕地說：“公公有私心，只心疼老四媳婦，嫌棄我們。”
張古老看出了她們的心思，他想：要大家心服，非得想個法子才行。
這天，他把四個媳婦都叫來，對她們說道：“我一天天老了，很難管上這份家。我想把這份家交給你們來管，但是家裡人口多，事情雜，要有個聰明能幹的人才管得下。我不知道你們裡邊哪個最聰明、最能幹？”
四個媳婦一齊說：“公公，你就試試吧！”
張古老說：“好，我就試一下吧！試出來哪個最能幹、最聰明，家就讓她當。這是你們自己說的，以後不準埋怨啊！”
大家同意了。
張古老說：“會當家的人，就知道節省，無的做出有的來。我就在這點上出題目：要用兩種材料，炒出十種材料的菜來；用兩種材料，蒸出七種材料的飯來。哪個做得出，就是聰明能幹的人，家就歸她當。”說罷，張古老就轉頭問大媳婦：“你做得出嗎？”
大媳婦一想：兩種材料就只能當兩種材料用，哪能當十種材料用呢？便說：“你別鬧著玩了，這哪裡做得出來！”
張古老又問二媳婦：“你做得出來嗎？”
二媳婦一想：平日蒸飯，都只用大米，頂多再加一兩種材料，哪來的七八種材料。便說：“公公，你別逗我們了，這哪裡做得出來！”
“你做得出來嗎？”張古老又回頭問三媳婦。
三媳婦心想：兩位嫂子都做不出來，我更不用說了，便沒有做聲。張古老知道三媳婦也做不出來的，便說：“想你也是做不出來。”最後，才問巧姑：“你呢？”
巧姑想了想，說：“我試試看。”
巧姑走到廚房裡，用韭菜炒雞蛋，炒了一大碗，用綠豆和在大米里，蒸了一大盆，端到張古老面前。
張古老一看，說道：“我要的是十種材料的菜，怎麼只有兩種？我要的是七種材料的飯，怎麼也只有兩種？”
巧姑說：“韭菜加雞蛋，九樣加一樣不是十樣？綠豆和大米，六樣加一樣，不是七樣？”
張古老一聽，高興極了，連聲說對，當場就把鑰匙拿了出來，交給巧姑了。
巧姑當家以後，把家裡的事情，安排得妥妥帖帖，吃的穿的，都是自己做出來的，一家人過得舒舒服服。
有一天，張古老閒著沒事做，便坐在大門邊曬太陽。突然，他想起自己過去的日子，年年欠債、受氣。如今日子過好了，自由自在，真是萬事不求人。一時高興，順手在地上撿了塊黃泥塊，在大門上寫了幾個大字：“萬事不求人”。
不料，當天知府坐著轎子，從這門前經過。他一眼便看見門上這幾個大字，大吃了一驚，心想：這人好大的膽，敢說出如此大話來，這不是存心把我也沒有放在眼裡。好吧！我叫你來求求我，便厲聲叫道：“趕快停下轎，給我把這個講大話的人抓來。”
衙役們馬上兇惡地把張古老從屋裡拖了出來。
知府一見，瞪著兩眼說道：“我道是什麼三頭六臂，原來是個老不死的老頭。你說得出這種大話，想必有大本事。好吧！限你三日之內，替我尋出三件東西來。尋得到，沒有話說；尋不到，就辦你個欺官之罪。”
張古老說：“老爺，是三件什麼東西？”
知府說：“要一條大牯牛生的犢子；要灌得滿大海的清油；要一塊遮天的黑布。少一件，便叫你嚐嚐本府的厲害。”說罷，便坐著轎子走了。
張古老接了這份差事，掏空了心思，也想不出個辦法來對付，整日裡愁悶，飯也吃不下，覺也睡不著。
巧姑見了，便問：“公公，你老人家有什麼心事，儘管跟我們說說吧！”
張古老說：“只怪我不該誇大話，和你說了也沒有用。”
巧姑說：“你老人家說吧，說不定能想出個辦法來的。”
張古老只得把心事對巧姑說了。
巧姑一聽，說道：“你老人家說的對嘛，莊稼人吃自己的，穿自己的，本來就是萬事不求人。你老人家放心吧，這差事就讓我來對付。”
過了三天，知府果然來了。一進門，便叫道：“張古老在哪裡？”
巧姑不慌不忙地走上前說：“稟大人，我公公沒在家。”
知府瞪著眼說：“他敢逃跑，他還有官差在身呢！”
巧姑說：“他沒逃，是生孩子去了。”
知府奇怪起來了，說：“世上只有女人生孩子，哪有男人也生孩子？”
巧姑說：“你既知道男人不能生孩子，為什麼又要大牯牛生犢子呢？”
知府一聽，沒話可說。停了好久，只得說道：“這一件不要他辦了，還有兩件！”
巧姑說：“請問第二件？”
“灌海的清油。”
“這好辦，請大人把海水抽乾，馬上就灌。”
“海有這麼大，怎麼抽得幹？”
“不抽乾，海里白茫茫的一片水，油又往哪裡灌？”
知府一下臉也羞紅了，便叫起來：“這一件也不要了，還有一件！”
巧姑說：“請問第三件？”
知府說：“遮天的黑布！”
巧姑說：“請問大人，天有多寬呢？”
知府說：“哪個曉得它有多寬，誰也沒有量過。”
“不曉得天有多寬，叫我們如何去扯布呢？”
這一說，知府再也沒有話回了，紅著一張臉，慌忙地鑽進轎子裡，跑了。
本來，張古老就有名，這一來，遠遠近近的人，更沒有一人不知道了。大家都說：“這一家子，有個頂聰明的公公，還有個頂乖巧的媳婦。”
從前有個很聰明的人，名叫張古老。他一共有四個兒子，老大、老二和老三，都已經娶了媳婦，只有老四還是條光棍。兄弟們沒有分家，由張古老帶著在一起過日子。
說也奇怪，這三兄弟都生得呆頭呆腦，一點兒也不像他們的老子；娶進來的這三個媳婦，也是半斤配八兩，心裡都不大靈活，一家子人沒有一個討得張古老的喜歡。
日子久了，張古老心裡發愁。他想：我這塊老骨頭，總不能老賴在這世上，說不定哪一天，我兩腿一伸，看他們這麼混混沌沌，怎麼過日子嘛！於是，他便想替老四找個乖巧一點的媳婦，現今，能給自己添個好幫手；將來，也好做個自己的替腳人，掌管這份家業。
想想容易，辦起來卻難了。張古老打聽來，打聽去，總沒有一個合適的。到底老漢是個聰明人，他想了一個巧妙的法子。
這天，他把三個媳婦叫到跟前，說：“你們好久都沒有回孃家了，心裡一定很掛念吧！今天，我就打發你們回孃家去。”
三個媳婦一聽說回孃家，歡喜得不得了，問公公讓她們住多久。
張古老說：“大媳婦住三五天，二媳婦住七八天，三媳婦住十五天。三個人要一同回去，一同回來。”
三個媳婦想也沒想，便連忙答應了。
張古老又說：“往日你們回去，總要帶點東西孝敬我，但是，每一次帶回的東西都不如我的意。這次你們回去，也少不了要帶點東西的，不如我先說出我要的東西來。”
“你老人家只管開口，我們一定帶回來就是。”三個媳婦一齊說道。
張古老說：“大媳婦替我帶一隻紅心蘿蔔回來；二媳婦替我帶一隻紙包火回來；三媳婦替我帶一隻沒有腳的團魚回來。”
三個媳婦一聽，都滿口答應了。三個人便一齊動身回孃家了。
三個人走呀走，不一會兒，便走到了三岔路口。大媳婦要往中間那條路去；二媳婦要往右邊那條路去；三媳婦要往左邊那條路去。三個人正要分手時，才記起公公的話來。
大媳婦說：“公公囑咐，讓我們一個住三五天，一個住七八天，一個住十五天，還要同去同回。哎，三個人的日子又不一樣，同去還容易，同回多難啊！”
二媳婦說：“是呀！同回才難啊！”
三媳婦也說：“是呀！同回才難啊！”
“還有禮物呢！一個是紅心蘿蔔，一個是紙包火，一個是沒腳團魚。哎，剛一聽好像是很普通的東西，如今一想，都是些從來沒有見過的東西啊！”大媳婦著急地說。
“是啊！都是從來沒有見過的東西啊！”二媳婦也著急地說。
“是啊！都是從來沒有見過的東西啊！”三媳婦也著急地說。
“不能同去同回，又沒有這些禮物，公公是不會讓我們進屋的，這怎麼辦呢？”大媳婦更是著急了。
“這怎麼辦呢？”二媳婦也更著急了。
“這怎麼辦呢？”三媳婦也更著急了。
三個人想來想去，真不知怎麼辦才好。大家都急得不得了，又不敢回去，便坐在路邊哭起來了。
三個人哭呀哭呀，從日出哭到日落，越哭越傷心，越哭越熱鬧。哭得驚動了住在附近的王屠戶。
王屠戶帶著女兒巧姑，在路邊搭了個草棚，擺了張案板，天天賣肉過日子。這天聽到了哭聲，便向女兒說道：“巧姑，去看看是哪個在哭？出了什麼事情？”
巧姑走了出來，見是三位大嫂在那裡哭成一堆，問道：“三位大嫂，你們有什麼心事，為何哭得這樣傷心？”
三個人一聽有人來問，連忙抹掉眼淚，一看，只見是位姑娘站在面前。她們止住了哭聲，把事情的原委，一五一十地告訴了她。
巧姑一聽，想也沒想，便笑著說：“這很容易，只怪你們沒有想清楚。大嫂，你三五天回來，三五一十五，是十五天回來；二嫂你七八天回來，七八一十五，也是十五天回來；三嫂也是十五天回來，你們不是能同去同回嗎？”
巧姑接著又說：“三件禮物：紅心蘿蔔是雞蛋，紙包火是燈籠，沒腳團魚是豆腐，這些東西家家都有，是頂普通的東西呢。”
三個人一想，果然不錯，便謝過這位姑娘，高高興興地分了手，各自回孃家去了。
三個人在孃家，都足足住了半個月。這天，她們一同回來了，見著公公，把禮物也拿了出來。
張古老一看，吃了一驚。原來她們帶回來的禮物，一點兒也沒有錯。他心裡知道，這不是她們自己想出來的，便問她們。三個人也不敢隱瞞，就把實情一五一十地說出來了。
張古老一聽，決定要去會會這位姑娘。
這一天，張古老一直走到賣肉的草棚子裡，連忙叫老闆稱肉。
王屠戶不在家，巧姑走出來，問道：“客人，你要稱什麼肉？”
張古老說：“我要皮貼皮，皮打皮，瘦肉沒有骨頭，肥肉沒有皮。”
巧姑聽了，一聲不響，便走到案板那邊去了。一會兒，就拿來了四個荷葉包包，齊齊整整地放在張古老面前。
張古老一看，一樣是豬耳朵，皮貼皮；一樣是豬尾巴，皮打皮；一樣是豬肝，瘦肉沒有骨頭；一樣是豬肚子，肥肉沒有皮，一點兒也沒有錯。他心裡一喜，便想道：這才是我的媳婦啊！
張古老回到家裡，馬上請了一個媒人去向王屠戶說親。王屠戶知道張古老的底細，和巧姑一商量，便答應了。不久，張古老選了個日子，把巧姑接了過來，和老四成了親。
張古老得了這樣一個聰明的媳婦，滿心歡喜，平日裡，特別把她看得重，還有心要她當家。
巧姑見公公對自己這樣好，也頂尊敬他。
日子久了，大媳婦、二媳婦和三媳婦便有些不自在了，背地裡嘰裡咕嚕地說：“公公有私心，只心疼老四媳婦，嫌棄我們。”
張古老看出了她們的心思，他想：要大家心服，非得想個法子才行。
這天，他把四個媳婦都叫來，對她們說道：“我一天天老了，很難管上這份家。我想把這份家交給你們來管，但是家裡人口多，事情雜，要有個聰明能幹的人才管得下。我不知道你們裡邊哪個最聰明、最能幹？”
四個媳婦一齊說：“公公，你就試試吧！”
張古老說：“好，我就試一下吧！試出來哪個最能幹、最聰明，家就讓她當。這是你們自己說的，以後不準埋怨啊！”
大家同意了。
張古老說：“會當家的人，就知道節省，無的做出有的來。我就在這點上出題目：要用兩種材料，炒出十種材料的菜來；用兩種材料，蒸出七種材料的飯來。哪個做得出，就是聰明能幹的人，家就歸她當。”說罷，張古老就轉頭問大媳婦：“你做得出嗎？”
大媳婦一想：兩種材料就只能當兩種材料用，哪能當十種材料用呢？便說：“你別鬧著玩了，這哪裡做得出來！”
張古老又問二媳婦：“你做得出來嗎？”
二媳婦一想：平日蒸飯，都只用大米，頂多再加一兩種材料，哪來的七八種材料。便說：“公公，你別逗我們了，這哪裡做得出來！”
“你做得出來嗎？”張古老又回頭問三媳婦。
三媳婦心想：兩位嫂子都做不出來，我更不用說了，便沒有做聲。張古老知道三媳婦也做不出來的，便說：“想你也是做不出來。”最後，才問巧姑：“你呢？”
巧姑想了想，說：“我試試看。”
巧姑走到廚房裡，用韭菜炒雞蛋，炒了一大碗，用綠豆和在大米里，蒸了一大盆，端到張古老面前。
張古老一看，說道：“我要的是十種材料的菜，怎麼只有兩種？我要的是七種材料的飯，怎麼也只有兩種？”
巧姑說：“韭菜加雞蛋，九樣加一樣不是十樣？綠豆和大米，六樣加一樣，不是七樣？”
張古老一聽，高興極了，連聲說對，當場就把鑰匙拿了出來，交給巧姑了。
巧姑當家以後，把家裡的事情，安排得妥妥帖帖，吃的穿的，都是自己做出來的，一家人過得舒舒服服。
有一天，張古老閒著沒事做，便坐在大門邊曬太陽。突然，他想起自己過去的日子，年年欠債、受氣。如今日子過好了，自由自在，真是萬事不求人。一時高興，順手在地上撿了塊黃泥塊，在大門上寫了幾個大字：“萬事不求人”。
不料，當天知府坐著轎子，從這門前經過。他一眼便看見門上這幾個大字，大吃了一驚，心想：這人好大的膽，敢說出如此大話來，這不是存心把我也沒有放在眼裡。好吧！我叫你來求求我，便厲聲叫道：“趕快停下轎，給我把這個講大話的人抓來。”
衙役們馬上兇惡地把張古老從屋裡拖了出來。
知府一見，瞪著兩眼說道：“我道是什麼三頭六臂，原來是個老不死的老頭。你說得出這種大話，想必有大本事。好吧！限你三日之內，替我尋出三件東西來。尋得到，沒有話說；尋不到，就辦你個欺官之罪。”
張古老說：“老爺，是三件什麼東西？”
知府說：“要一條大牯牛生的犢子；要灌得滿大海的清油；要一塊遮天的黑布。少一件，便叫你嚐嚐本府的厲害。”說罷，便坐著轎子走了。
張古老接了這份差事，掏空了心思，也想不出個辦法來對付，整日裡愁悶，飯也吃不下，覺也睡不著。
巧姑見了，便問：“公公，你老人家有什麼心事，儘管跟我們說說吧！”
張古老說：“只怪我不該誇大話，和你說了也沒有用。”
巧姑說：“你老人家說吧，說不定能想出個辦法來的。”
張古老只得把心事對巧姑說了。
巧姑一聽，說道：“你老人家說的對嘛，莊稼人吃自己的，穿自己的，本來就是萬事不求人。你老人家放心吧，這差事就讓我來對付。”
過了三天，知府果然來了。一進門，便叫道：“張古老在哪裡？”
巧姑不慌不忙地走上前說：“稟大人，我公公沒在家。”
知府瞪著眼說：“他敢逃跑，他還有官差在身呢！”
巧姑說：“他沒逃，是生孩子去了。”
知府奇怪起來了，說：“世上只有女人生孩子，哪有男人也生孩子？”
巧姑說：“你既知道男人不能生孩子，為什麼又要大牯牛生犢子呢？”
知府一聽，沒話可說。停了好久，只得說道：“這一件不要他辦了，還有兩件！”
巧姑說：“請問第二件？”
“灌海的清油。”
“這好辦，請大人把海水抽乾，馬上就灌。”
“海有這麼大，怎麼抽得幹？”
“不抽乾，海里白茫茫的一片水，油又往哪裡灌？”
知府一下臉也羞紅了，便叫起來：“這一件也不要了，還有一件！”
巧姑說：“請問第三件？”
知府說：“遮天的黑布！”
巧姑說：“請問大人，天有多寬呢？”
知府說：“哪個曉得它有多寬，誰也沒有量過。”
“不曉得天有多寬，叫我們如何去扯布呢？”
這一說，知府再也沒有話回了，紅著一張臉，慌忙地鑽進轎子裡，跑了。
本來，張古老就有名，這一來，遠遠近近的人，更沒有一人不知道了。大家都說：“這一家子，有個頂聰明的公公，還有個頂乖巧的媳婦。”