吳起是衛華人，戰國初期的政治家、軍事家、改革家。著有《吳起兵法》，與孫子並列，稱為孫吳。

吳起先在魯國為官，齊國攻打魯國，魯國的國君聽說吳起有才能，想任用吳起為將，帶兵抵抗齊國，但因為吳起的妻子是齊華人，就擱置下來。吳起為了打消魯國的疑慮，殺死了妻子。魯國見吳起果然是個狠人，就任命吳起為將。這就是殺妻求將的典故。

吳起能這麼做，還是因為古代婦女的地位低下，只是男人的附屬品，劉皇叔所謂老婆如衣服，不是他一個人這麼想，也是當時社會的現狀。

吳起殺妻求將，並沒有贏得魯國的完全信任。吳起率領軍隊打敗齊國，卻事後被免去官職。吳起就離開魯國，前往魏國。魏國國君任用吳起為將，攻打秦國。當時秦國還沒有進行商鞅變法，實力沒有後面那樣恐怖，吳起打敗秦國，奪得大片土地。

後來吳起又到了楚國，主持吳起變法，因為觸犯了楚國舊貴族的利益，被舊貴族發動政變殺死。

吳起早年得魯國國君賞識，及後齊魯交戰，吳起因在魯國娶了一位齊國宗室女子為妻，魯華人對即將擔任統帥的吳起表示懷疑，吳起為博得魯國信任，竟將自己妻子殺死。魯國雖然保住了，但是吳起以殺妻來求得將位，這種行徑為魯人所惡，因而最終還是被魯國的國君所辭棄。

要說吳起確實是個傳奇人物，一生歷仕魯、魏、楚，善於用兵，戰功卓著，從未有敗績。但他也是個悲劇人物，雖然是文武全才，但到哪都受排擠，終不能建立自己的基業。就此題所說的殺妻求將，應該是確有其事，接下來詳述是怎麼回事。

吳起（公元前440年一一公元前381年），衛華人，戰國時期著名的政治家，軍事家，革新家，兵家代表人物，著有《吳子兵法》，與《孫子兵法》齊名，史稱兵家孫吳，位居“兵家亞聖”。

吳起出生在一個很富有的家庭，但卻沒有政治背景，在當時有錢說了不算，你不入仕連門卒都看不起你，所以吳起為了謀取仕途上的發展，到處大把的散財，可事與願違，錢花到傾家蕩產，也沒得到一官半職，卻遭到鄉人的譏笑，本來就很鬱悶，這一下怒從心中起，惡向膽邊生，大開殺戒，一連殺了三十餘人，然後逃離衛國。

吳起來到魯國，拜在儒學大師曾申門下學習儒術，後來從衛國傳來母親病逝的訊息，但吳起並未回去奔喪，這惹得曾申不滿，把他逐出了師門。要知道吳起在衛國背了三十多條人命，他回的去嗎？

被曾申趕走後，吳起又轉而學習了兵法。正遇齊國攻打魯國，魯國想用吳起抗齊，但因為吳起的妻子是齊華人，魯穆公對他不放心，吳起為了仕途發展，也為了給魯穆公表忠心，於是他殺了自己的妻子，換得了魯國重用，仗是打勝了，可他被魯國大夫排擠和抵毀，不得不離開了魯國。（這就是殺妻求將的故事）

接下來簡單分析一下吳起這麼能打仗，又費盡心思的經營，但為何就不能建立自己的勢力呢？因為他太看重政治上的發展，像殺妻求將這樣的事，太不念及夫妻之情，如此手段除非自己建國，在別人手下，誰能放心？再者他主張革新，想法太超前，動了當時貴族們的即得利益，誰能賠他玩？所以到哪都會被排擠，壓根沒有他施展的空間。

殺妻求將的依據是戰國時期的史料很少，根本沒有老百姓的故事，都是上層口口相傳，後由司馬遷蒐集整理，都寫在《史記》裡了，信不信由你。

吳起殺妻，在《史記》中有記載：“齊人攻魯，魯欲將吳起，吳起取齊女為妻，而魯疑之。吳起於是欲就名，遂殺其妻，以明不與齊也。魯卒以為將。”《韓非子》中，還有一則“吳起休妻”的故事，我們不大清楚這兩個故事的先後順序，還是以訛傳訛，把休妻說成了殺妻。

懷疑吳起殺妻真實性的觀點，認為殺妻求榮太超出人性範疇，同時以妻子是敵華人就不能使用，也不大合情理。最主要的是，殺妻雖然表白了忠心，同時也會給自己的名聲帶來汙點，同樣會影響仕途，是雙刃劍，吳起不應該犯這種錯誤。

那麼，吳起殺妻到底可不可信呢？我覺得只要瞭解一下吳起的生平，透析一下吳起的為人，就基本可以得出結論，吳起殺妻是可信的。

吳起的一生大致可分為四個階段：

第一階段是早年四處謀求仕途的失敗經歷。吳起出身富豪家庭，不過他本人的志向不是經商謀利，而是政治。所以，他仗著家資豐厚，大把花錢結交權貴，希望獲得進仕之路。可結果卻是，他花光了所有的錢，家破產了，依然是白丁一枚。

更讓吳起難堪的是，當地人拿這件事當笑話，譏諷嘲笑吳起。吳起一怒之下，殺了三十多人，並逃離家鄉。臨行前，他咬破胳膊，對母親說：“混不到卿士身份，我就不回來了！”

吳起離開衛國後，投奔了曾申（曾參之子），學習儒術。不久，吳起的母親去世，大概因為殺人的案底，和臨別前對母親的誓言，吳起沒有回家為母送終。最看重孝道的曾申（曾參作《孝經》）非常鄙視吳起，將他趕出師門。

吳起失魂落魄地來到魯國，開始潛心研究兵法。吳起進入人生的第二階段，這段時間，他獲得了魯國執政季孫氏的賞識，好運來了。

齊國攻打魯國安陽，季孫氏推薦吳起為將。魯穆公有點遲疑，原因就是有大臣反映，吳起的妻子正是齊華人，他擔心吳起因為這層關係，對魯國不利。吳起聽到這個訊息，二話不說，回到家就殺了妻子，提著血淋淋的人頭，給魯穆公納上投名狀。

魯穆公無話可說，任命吳起為將，領兵出征。吳起第一次展現了他的軍事才能，輕鬆擊退齊軍。

不過，吳起並未因為戰功而風光，發生了兩件事，導致他不得不出走魯國。

第一件事是，朝臣們因為吳起殺妻，群而攻之，導致魯穆公對吳起的使用產生動搖。第二件事就是他的後臺季孫氏，被人謀殺了。

吳起覺得在魯國很難有作為了，就離開魯國，投奔魏國，揭開他人生的第三篇章。在魏國期間，他受到了魏文侯的賞識，多次領兵擊敗秦軍，並進行了軍事改革，最著名的“魏武卒”，就是吳起一手建立的。魏文侯去世後，吳起受到魏國貴族及魏武侯的猜忌，又逃亡楚國。

楚國是吳起效力的最後一個國家。在楚悼王的支援下，吳起出任令尹，主持了楚國曆史上最大一次改革。這次改革，使楚國實力大增，“及吳起相悼王，南並蠻越，遂有洞庭、蒼梧”，向北飲馬黃河，多次擊敗魏、趙。

不幸的是，楚悼王剛死，吳起就被楚國的貴族們，射殺在楚悼王的屍身上，結束了他顛沛流離，而又光芒四射的一生。

吳起輝煌的人生，背後所付出的代價太大了，他的人生轉折點，就在那次作為大將抗擊齊軍，而代價就是殺妻。如果沒有殺妻的舉動，吳起能不能有後來的輝煌呢？我覺得大機率事件是不可能。

理由就是，吳起有一個很要命的先天不足，導致很難有出頭之日，這就是他的出身——商人家庭！

商人，在古代的地位太低，連農民和手工業者都不如，僅比奴隸高一點。吳起想出人頭地，就要突破身份的藩籬，難度太大。我們知道，春秋戰國的歷史，就是貴族和士族階層的歷史，吳起沒有看破這一層，以至於搞得破產都不能如願。

當他終於悟出這個道理後，就改變了策略，投到曾申門下。不要小看這個舉動，這可是改變身份的重要措施！即使被曾申逐出師門，也沒有病急亂投醫，而是繼續學習，探究兵法。

那個時代的讀書人，雖然還不能成為社會的中堅力量，但可以獲得依附權貴出人頭地的機會，所以才有後來的季孫氏賞識。

吳起終於從商籍，艱難地“夾塞”進了士族階層，可是背後的代價是聲名狼藉！這就等於煮了一鍋夾生飯，因而受到普遍的質疑。

重壓之下，吳起為了儘快擺脫尷尬的境地，採取了極端的手段，殺妻求功！其實，那個年代，貴族們的家眷有幾個是本國的？諸侯國上至國君，下到士大夫，互通婚姻是常態，為什麼單單以此質疑吳起？

藉口而已，因為他們不喜歡這個商人出身，道德低下的人。談什麼公理？權貴就是公理，州官能放火，百姓不能點燈的事少嗎？吳起只能納投名狀！

從吳起花光家資，乃至拔劍殺人的那一刻起，吳起就是一個與命運抗爭，不惜一切代價的人，殺妻對他來說也不算什麼，哪怕罵名滾滾！

其實，吳起的一生，都在與身份作鬥爭，與看不起他的貴族階層作鬥爭。在魏國和楚國，他都成功了，也都失敗了。成功就成功在，他打著維護國君獨裁統治的大旗，死勁蹂躪貴族；失敗就失敗在，國君只拿他當工具，根本不把他當一條戰壕的戰友，被出賣給貴族也是必然！

這就是吳起的悲劇所在，政治環境限制了他的發展，他又以不恰當的極端方式，來與環境鬥爭，雖有光輝燦爛，也註定是剎那輝煌的禮花！

戰國時期的軍事家吳起（前440－前381），被稱為兵家之亞聖，集軍事家、政治家、改革家，法家、兵家於一體的偉大人物。吳起系吳國王室後裔，祖先在越國滅吳後從都城逃走定居衛國。吳起一生歷侍魯、魏、楚三國，在內政、軍事上都有極高的成就，不僅著有《吳子兵法》，甚至錢穆和郭沫若都認為《左轉》也是吳起所著。但是其人薄情寡義、求功過切，最後慘死在楚國。與吳起同為衛華人的商鞅，受吳起的影響很大，商鞅在秦國的變法中設立的徙木立信和什伍連坐法都是仿效吳起的措施。

一直以來，人們都認為他品德很差，是有才無德的典型。曹操在《求賢令》中，舉了吳起的例子，說：“吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸，然在魏，秦人不敢東向；在楚，則三晉不敢南謀。”吳起殺妻最早出自《史記·孫子吳起列傳》記載。

除了關於吳起殺妻求將的記載，在《韓非子》一書中還有他在衛國時休妻的記載。另外還有他散金求官、母死不歸等事，都是對其人品證明，為了功名利祿在所不惜。比如吳起領兵，總是與士兵一起同甘共苦，沒有特權，甚至親自為士兵吸出毒瘡。有士兵母親知道就哭泣，當年其丈夫在魯國參戰時腳生毒瘡，就吳起用嘴巴為他吸出來，其丈夫捨命為其衝鋒陷陣，死在戰場。現在兒子在魏國效力又發生同樣的事情，自知兒命難久。

在男權盛行的古代，女人的地位很低，女性只是男人的附屬品，妻子並沒有什麼人權可言，她們不過是丈夫的私有財產，嫁給丈夫後連姓氏都改掉了，名字根本沒有。劉備曾說“妻子如衣服，去之再來”，為了功名利祿隨時可以犧牲。讀過三國的都知道，一次劉備被呂布打的到處跑，逃了一夜飢腸轆轆，遇到農民劉安。劉安一聽劉皇叔做客，十分熱情，只是苦於家窮無所招待，遂一狠心將自己妻子殺了做成肉湯招待劉備。劉備吃完了之後，還非常感激劉安，事後曹操知道了後還賞賜了他一百兩金子，說他做的很好。

吳起的能力超群自不待言，但是也不能因此就認為他是個完人，他在魯國“殺妻求將”這件令人不恥之事也不能全怪他，魯穆公臨戰選大將，國家命運在此一舉，自然非常慎重，在朝堂上讓大臣們推薦人選，談到吳起時，有人反對，吳起本就是流亡到衛國的難民，而妻子又是敵對的齊華人，誰能保證這個敵國女婿能冒著得罪老婆和老丈人為魯國賣命呢？政治審查通不過，魯穆公遂作罷。倘如魯穆公能用人不疑，那麼吳起也就不用為了證明衷心而殺死自己的妻子了。但是吳起本是故吳國的亡國難民流亡到魯，魯國懷疑他也很正常。

所以，一言蔽之，吳起之妻的悲劇乃是時代侷限性所使然，雖然我們可以懷疑事件的真實性，但是並非像今天我們這個時代那樣不可能。