螞蟻是一種比較高階的社會性動物，它們常成群地活動。每群中的螞蟻一般可以分為繁殖蟻、工蟻和兵蟻三大類。雄蟻和具有生育能力的雌蟻都有翅膀，交配後不久雄蟻便死去，雌蟻的翅膀脫落，並開始營巢、產卵。最早出生的卵從孵化到長成全都由雌蟻親自照料，這些小傢伙們的食物都來自於雌蟻體中，相當於哺乳動物的乳汁。隨著時間的推移，這批「子女」慢慢地長成，所有的「家務事」都由它們來承擔，雌蟻則成為這個「家族」中專門負責產卵的蟻後。蟻後每天產卵的數量因種類的不同略有一些差異，一般在500至1000粒左右右，一隻蟻後一生能產幾萬、幾十萬粒甚至更多的卵，由於卵巢發育使腹部不斷膨脹，最後連吃食也得由工蟻來喂，行動也依靠工蟻來抬，蟻後還有一高招，那就是它無論是否受精都能產卵，沒有受精的卵將發育成雄蟻，受精卵都發育成雌蟻，雌蟻中只有極少數的具有生育能力，它們長大後必須自立門戶，那些不能生育的雌蟻就成為工蟻和兵蟻，工蟻和兵蟻都沒有翅膀，我們平時看到在地面爬動的基本上都是工蟻。蟻群中的工蟻最辛勞，築巢、覓食、撫育後代都由它們來承擔。兵蟻的頭部發達，那比一般螞蟻要大許多的上顎，是攻擊其它動物的武器，當遭到別的蟻群襲擊時，它們會拚死地搏鬥，有時我們在地面看到成堆的死螞蟻，那就是交戰雙方留下的屍體。除此之外，少數種類的工蟻腹部具有螫針，能施放出有毒的液汁來抵禦敵害。　

蟻后：有生殖能力的雌性，或稱母蟻，在群體中體型最大，特別是腹部大，生殖器官發達，觸角短，胸足小，有翅、脫翅或無翅。主要職責是產卵、繁殖後代和統管這個群體大家庭。

螞蟻總是給人一種非常忙碌的印象。在炎熱的夏日，有時你可能會發現到一個蟻丘上有一些大型有翅的螞蟻在朝外飛舞，這些有翅的螞蟻是來字巢內，他們不過是雌蟻及雄蟻；而大家熟悉的無翅螞蟻，則是同種中的無翅工蟻。

在一定的時間裡，這些雄蟻及雌蟻從巢內大量羽化出來，並爬至地面，這個時候，工蟻會把他們照顧的無微不至；譬如工蟻常以口對口的方式，將其胃中液體食物吐出哺育他們。

在雄蟻及雌蟻開啟他們的翅一隻又一隻飛走時，其他的巢也跟著騷動起來，而後他們找尋自己的伴侶進行交配。不久雄蟻死去，蟻后再度鑽入土中，尋求適當地方渡過晚年。

蟻后經過飛行後，便降落地面潛入土中；此時它必須選擇往後的生活方式；是回到舊巢還是前往受到歡迎的友巢，或是另外找尋新天地。它的第一件是竟然是從容不迫除去雙翅，然後在地上找尋一個小孔並擴大成為小室。不久在那產下頭一批卵。這些卵孵化成白色幼蟲，而後成為蛹最後形成小型工蟻。這段時期的蟻后不僅不進食而且用它的口來哺育幼蟲，這食物的來源主要是蟻后的胸肌，如今由於不須飛行已無效用，乃經分解便為液體進入它的唾液腺內。

當地一批的工蟻變為成蟲後，蟻后便輕鬆了；他們可以外出找食，並反哺孝敬蟻后。

蟻后可生存達15年之久，生產數以千計的卵，而每一個都是由結婚時雄蟻提供的精子來完成受精的。其卵透明而成乳白色，孵化出來的幼蟲初為蛹狀，蟻后以其胃中所出汁一種汁液養欲。之後幼蟲漸成長，至長成期時，形成長圓白繭，經蛹化蛹化為成蟲，剛開始呈現白色，後轉為淡黃，再變為赤色，最後變為黑色。