是鬣狗科動物，它的外形似犬，而親緣關係卻和靈貓非常接近。鬣狗科成員在史前分佈比較廣泛，舊大陸很多地區都能見到，也是中國常見的史前動物，並長期和北京猿人爭奪洞穴和獵物，而現在分佈基本限於非洲，只有一種可見於南亞和中近東一帶。 　　鬣狗科成員體型比較一致，均為前肢略長於後肢，面部似犬而尾毛筆較蓬鬆的陸棲動物，現存成員可以分成體形相似但習性有較大區別的兩個亞科。 鬣狗亞科現存3種，是以肉食型和腐食性為主的動物，體型較大，咬力驚人，可以輕鬆咬碎骨頭。斑鬣狗分佈於非洲撒哈拉沙漠以南的較開闊地區，是鬣狗科中體型最大的一種，也是最著名和捕食性最強的一種，可以成群捕食較大的獵物，是非洲除了獅子以外最強大的肉食性動物。 　　縞鬣狗是鬣狗科中唯一可見於非洲以外的成員，分佈於非洲北部和東北部、南亞和中近東一帶，是著名的食腐動物。棕鬣狗分佈於非洲南部，體型和習性與縞鬣狗比較接近，比較適應在乾旱地區生活，有時會食用水果。 土狼亞科僅土狼一種，外形似比較瘦小的縞鬣狗，而習性截然不同，幾乎僅以白蟻為食。 土狼分佈於非洲東部和南部的廣大地區。

鬣狗是種單獨的科接近貓科，獨一無二，紋身的剋星，虎嘯非洲吃過老虎，除了萬獸之王獅子，名副其實的百獸之王。獅子是萬獸之王，智障的虎吹不要拿個普通的貓科動物老虎和獅子相提並論，不是一個檔次的級別，智障的虎吹看過懶熊把一公一母成年老虎打跑的影片嗎？一熊戰二虎，任何品種的老虎都打不過母獅，何況雄獅，智障的虎吹如果不服就拿出分勝負的影片來證明，當今智障的虎吹已經成為眾人的笑柄，只有獅殺虎和虎怕獅的影片，說明什麼？說明獅子實力遠超老虎，看來虎吹它爹獒吹在虎皮上操虎吹它媽時由於喝了劣質的白酒造成畸形的精子才生下智障兒虎吹。

鬣狗科，與犬科相比，鬣狗和貓科更近。

食肉目裂腳亞目有兩大分支，貓型總科、犬型總科。

貓型總科下有四科，貓科、鬣狗科、靈貓科、獴科；

犬型總科也有四科，犬科、熊科、浣熊科、鼬科。

鬣狗與貓科的關係，就相當於熊與犬科的關係。