不同的，與同軸電纜通訊、光纖通訊和衛星通訊等現代通訊網傳輸方式不同的是，微波通訊是直接使用微波作為介質進行的通訊，不需要固體介質，當兩點間直線距離內無障礙時就可以使用微波傳送。利用微波進行通訊具有容量大、質量好並可傳至很遠的距離，因此是國家通訊網的一種重要通訊手段，也普遍適用於各種專用通訊網。

說到微波通訊，大家也許說不清是怎麼回事，可要說到雷達、衛星轉播電視節目，大家一定不會陌生。實際上，雷達和通 信衛星都是利用微波來發現目標、進行遠距離通訊的。實際上， 微波屬於電磁波，它和長波、中波、短波都是電磁波家族的成員。科學家發現，微波頻段的頻寬極寬，它是全部長波、中波和短波頻段總和的1000倍。

一般短波通訊裝置，只能容納幾個 話路同時通訊，而一套微波通訊裝置可以讓幾千食話路同時工作。由於電檢視像訊號佔用很寬的頻帶，因此，傳輸電視訊號非它莫屬。此外，微波波束很窄，方向性很強，使用較低的功率就可將訊號傳得很遠，而且，方向性強的好處還在於可以減 弱通訊中互相干擾的現象。

由於微波通訊具有頻頻寬、攜帶資訊量大、受外界干擾小、建站快、投資較少等優點，人們早就想以微波作為通訊的傳輸手段。但是，微波波長很短，只有1毫米至1米。在傳輸訊號的長途旅行中，它既不像長波那樣，遇到障礙物時可以邁開“長腿”，翻山越嶺；也不像短波那樣，可以利用空中的電離層來回反射電磁波，實現遠距離通訊。

微波具有近似光波的特性，像光線一樣，傳輸路線是徑直向前的，而且，它的反跳能力極強，一遇到阻擋物，就被反射回來。因此，微波只能在空中傳播。大 家知道，地球是圓形的，而微波只能視距傳播，不能順著地球的圓弧傳播。也就是說，微波的傳輸距離只能限制在可以互相看得見的兩點這樣一個範圍內。

即使將發射天線架設在40米 高的山上，微波也被地球的“大肚子”所阻擋，傳輸距離只有 50多千米。科學家們想到了“接力賽跑”的辦法。參加過運動會的同學都很熟悉接力賽跑吧。在競爭激烈的接力賽跑中，小小接力棒在運動員手中傳遞著，每個人以最快的速度，跑完各自的路程，接力棒被用最快的速度傳到終點。

為了將訊號傳送到遠 方，微波通訊也採用了接力賽跑的方式。人們每隔四五十千米，就建立一個微波中繼站；一連串的“微波中繼站”，就像古代的烽火臺一樣，每個中繼站都有高聳的天線，把上一個中繼 站的訊號接收下來，加以放大，再傳送給下一個中繼站。就這樣，一站接一站地傳送下去，實現了遠距離的通訊。