隨著大自然的週期性變化，長壽龜有明顯的生長期和冬眠期的特性。生長期背甲盾片和身體一起生長，形成較寬的同心環紋。冬眠期長壽龜進入蟄伏狀態，身體幾乎停止生長，背甲盾片也幾乎停止生長，形成較窄的同心環紋。這樣寬窄相間的同心環紋如同樹木形成年輪一樣，每經歷一個幾乎停止發育的冬季就形成一個年輪，故依此可以推斷出長壽龜的實際年齡，即計算背甲盾片上同心環紋的數量加1便等於長壽龜的實際年齡（破殼出生時即算一個環紋，因為剛破殼出生的稚龜背甲盾片上僅有一些放射紋，尚未形成環紋）。這種推斷方法只有在長壽龜背甲盾片上同心環紋明顯而數量又較少的情況下才便於計算，環紋是否清晰和數量多少會直接影響龜齡推斷的準確度。
長壽龜的年齡愈大，背甲盾片上同心環紋數量就愈多，計算就愈困難。但長壽龜的大概年齡可從龜殼的顏色和紋理上的觀察來獲得，顏色越深紋理越明顯就越年老，反之則越年輕，實際年齡則不容易推斷。野生長壽龜還可根據其自然體重來推斷，野生長壽龜每500克重，其年齡對南方龜約20年，對北方龜約40年。
長壽龜生長較緩慢，通常雌龜的生長速度為：一齡龜體重多在15克左右，二齡龜50克左右，三齡龜100克左右，四齡龜200克左右，五齡龜250—350克，六齡龜400克左右。雄龜體重較雌龜小，性成熟時一般均在250克以下。
長壽龜的壽命很長，可活數十年乃至上百年，故民間一直都有“千年王八，萬年烏龜”的長壽美譽之說。《述異記》載：“龜一千年生毛，壽五千歲謂之神龜，壽一萬年曰靈龜”。長壽龜是少數比人類長壽的動物之一，其壽命究竟有多長？目前尚無定論，有關資料顯示其自然壽命為150年，據考證也有超過300年以上的，據說有的甚至超過千年。
長壽龜長壽的奧秘是什麼呢？科學家研究後發現，長壽龜不僅新陳代謝緩慢，而且還能使自己的生理節奏變慢。當外界環境惡化時，特別是溫度過高或過低時，長壽龜能使自己進入休眠（假死）狀態，從而減少身體能量的消耗。細胞研究還發現，動物的成纖維細胞繁殖代數與動物壽命呈正比。
長壽龜的細胞分化緩慢，繁殖代數多，它的成纖維細胞體外培養繁殖代數可達到125代，而人類成纖維細胞體外培養繁殖代數僅能達到50代。
隨著大自然的週期性變化，長壽龜有明顯的生長期和冬眠期的特性。生長期背甲盾片和身體一起生長，形成較寬的同心環紋。冬眠期長壽龜進入蟄伏狀態，身體幾乎停止生長，背甲盾片也幾乎停止生長，形成較窄的同心環紋。這樣寬窄相間的同心環紋如同樹木形成年輪一樣，每經歷一個幾乎停止發育的冬季就形成一個年輪，故依此可以推斷出長壽龜的實際年齡，即計算背甲盾片上同心環紋的數量加1便等於長壽龜的實際年齡（破殼出生時即算一個環紋，因為剛破殼出生的稚龜背甲盾片上僅有一些放射紋，尚未形成環紋）。這種推斷方法只有在長壽龜背甲盾片上同心環紋明顯而數量又較少的情況下才便於計算，環紋是否清晰和數量多少會直接影響龜齡推斷的準確度。
長壽龜的年齡愈大，背甲盾片上同心環紋數量就愈多，計算就愈困難。但長壽龜的大概年齡可從龜殼的顏色和紋理上的觀察來獲得，顏色越深紋理越明顯就越年老，反之則越年輕，實際年齡則不容易推斷。野生長壽龜還可根據其自然體重來推斷，野生長壽龜每500克重，其年齡對南方龜約20年，對北方龜約40年。
長壽龜生長較緩慢，通常雌龜的生長速度為：一齡龜體重多在15克左右，二齡龜50克左右，三齡龜100克左右，四齡龜200克左右，五齡龜250—350克，六齡龜400克左右。雄龜體重較雌龜小，性成熟時一般均在250克以下。
長壽龜的壽命很長，可活數十年乃至上百年，故民間一直都有“千年王八，萬年烏龜”的長壽美譽之說。《述異記》載：“龜一千年生毛，壽五千歲謂之神龜，壽一萬年曰靈龜”。長壽龜是少數比人類長壽的動物之一，其壽命究竟有多長？目前尚無定論，有關資料顯示其自然壽命為150年，據考證也有超過300年以上的，據說有的甚至超過千年。
長壽龜長壽的奧秘是什麼呢？科學家研究後發現，長壽龜不僅新陳代謝緩慢，而且還能使自己的生理節奏變慢。當外界環境惡化時，特別是溫度過高或過低時，長壽龜能使自己進入休眠（假死）狀態，從而減少身體能量的消耗。細胞研究還發現，動物的成纖維細胞繁殖代數與動物壽命呈正比。
長壽龜的細胞分化緩慢，繁殖代數多，它的成纖維細胞體外培養繁殖代數可達到125代，而人類成纖維細胞體外培養繁殖代數僅能達到50代。