一項新的大規模研究再次重新引發了圍繞癌症風險與飲用含糖飲料之間關係的爭論。研究表明，不加糖的果汁也含有足夠的糖，可以像含糖蘇打飲料一樣可能導致患癌症的風險增加 - 但這不是全部。

新研究的規模令人印象深刻，平均關注追蹤超過10萬名受試者約五年。膳食資料是自我報告的，受試者在兩週內隨機分配三個24小時的膳食記錄，並在研究期間每六個月收集一次的體重資料。

結果相當清楚，該研究發現，每天每飲用100毫升含糖飲料，總體癌症風險增加18％。最有趣的是，研究發現100%果汁導致與含糖軟飲料類似的癌症風險增加，而飲食或人工加糖的飲料沒有發現癌症風險增加。

這當然不是第一項調查含糖飲料和癌症之間聯絡的研究。澳洲去年發表了一項主要的聯合研究，稱含糖蘇打飲料與11種不同癌症型別的發展之間存在相關性。這些研究似乎不斷暗示含糖飲料與癌症之間存在某種直接的因果關係，然而，一些科學家質疑這種研究的實際意義。

來自澳洲弗林德斯大學的內分泌學家Nikolai Petrovsky建議將癌症和含糖飲料之間的任何直接聯絡作為“對結果進行粗略推斷”。他假設在這類研究中發現的明顯關聯可能與其他可能與含糖飲料消費者相關的因素有關。

“...例如，如果飲用額外含糖飲料的人不一定比對照更重，那麼這必然意味著他們在固體食物中消耗的卡路里更少，所有條件都相同，”Petrovsky說道。“這與他們的資料相一致，與飲用較少含量飲料的消費者相比，飲用較多含糖飲料的消費者往往具有較高的能量、碳水化合物、脂質和鈉攝入量以及較低的酒精攝入量。因此，更合理的解釋可能是攝入含糖飲料只是整體飲食不足的人的標誌，這種不良飲食實際上是導致癌症風險的原因。”

科學家們相對肯定的是，肥胖和糖尿病會增加一個人患癌症的風險。增加的糖消耗確實會導致肥胖和糖尿病，而含糖飲料肯定會增加一個人的糖攝入量。因此，雖然“含糖飲料增加人們患癌症的風險”的結論可以說是正確的，但如果試圖理解一個有意義的聯絡，它也有點具有欺騙性。

糖消費與癌症死亡率直接相關尚不清楚。2014年的一項大型研究追蹤了超過35萬人長達13年，發現糖消費與癌症之間沒有特別的關聯，這意味著糖本身可能不是導致癌症的原因，而是它對肥胖和糖尿病的影響，這是這種關聯的基礎。

也許這項新研究中最有意義的資料點是發現天然果汁飲料可能與含糖軟飲料一樣糟糕。雖然果汁顯然可以含有比甜味軟飲料更多的維生素和營養素，但值得注意的是這些飲料通常具有與碳酸飲料一樣高的糖含量。

這項新研究發表在《The BMJ》上。