你可能在語文課上學過蘇軾的《赤壁賦》，這篇文章裡有一句名言：寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。這句話裡提到了一種昆蟲，叫蜉蝣。

很多人以為蜉蝣只能活一天，所以，人們經常用蜉蝣來比喻生命的短暫。那麼，蜉蝣真的只能活一天嗎？

（附圖一蜉蝣）

其實嚴格來說並不是這樣的。如果從蜉蝣的卵孵化開始算，蜉蝣能活1年左右。只不過，大部分的時候，蜉蝣都只是幼蟲。

蜉蝣的幼蟲沒有翅膀，它們一般生活在水下，吃一些水生的植物。蜉蝣的幼蟲可以在水下生存一年，甚至2年。

（附圖二蜉蝣的幼蟲）

等到幼蟲發育完成之後，蜉蝣才會浮出水面，再爬到水邊的石頭塊上或植物上蛻皮，最後長出翅膀，變成成蟲。

人們說，蜉蝣的生命只有一天，其實是說，蜉蝣的成蟲活一天就會死去。的確，有些蜉蝣成蟲可能一天都堅持不到，幾個小時就會死去。不過，也有些成蟲能堅持一星期左右。

那為什麼蜉蝣的成蟲生命這麼短暫呢？這是因為，它的身體實在是太差了。蜉蝣的成蟲並不能吃東西，所以身體很弱。

它的６只腳非常軟，只能勉強爬動，雖然蜉蝣的成蟲長著翅膀，但是，它大多數時候，根本沒有力氣飛。所以，一般來說，它們完成繁殖後代的使命之後，就沒有力氣活下去了。

蜉蝣不一定只能活一天，蜉蝣的壽命大約在幾個小時到七天。

蜉蝣變為成蟲後還要脫皮。成蟲不取食，壽命極短，只能存活數小時，最多為7天，故有朝生暮死之說。

變態型別為原變態，一生經歷卵、稚蟲、亞成蟲和成蟲4個時期，是有翅亞綱中較原始的變態型別，僅見於蜉蝣目。

特別是從幼蟲變為成蟲要經過一個“亞成蟲期”，這時的亞成蟲與成蟲完全相似。亞成蟲期歷時較短，一般經數分鐘到一天左右即脫皮變為成蟲。