麋鹿是鹿類動物中較溫順的一種。

據人工多年的飼養、觀察，麋鹿的奔跑速度不及梅花鹿和狍，發情期的公鹿也不像梅花鹿、馬鹿、白唇鹿那樣攻擊人，而且佔群公鹿見到人接近即逃跑。在哺乳期，人給幼仔打耳號、測量時，幼仔的叫聲只能吸引母鹿在遠處觀望，而不像其他鹿那樣，母鹿為了保護幼仔而攻擊人。雄性麋鹿之間為爭奪配偶的角鬥也相對溫和，沒有激烈的衝撞和大範圍的移動，角鬥的時間一般不超過10分鐘，失敗者只是掉頭走開，勝利者不再追鬥，很少發生鹿之間的傷殘現象。公鹿佔群后，其他公鹿窺視母鹿時、佔群公鹿僅用吼叫和追逐等方式趕走對方。以上這些特點決定了它們逃避敵害的能力差，較易被天敵和人類捕殺。麋鹿性好合群，善游泳，主要以禾本科、苔類及其它多種嫩草和樹葉為食。人工飼養其飼料種類由三部分組成： “細糧”包括小麥麩、大麥、玉米、豆餅；大豆秸稈纖維化程度較高是“粗糧”。將“細糧”、“粗糧”分別粉碎，並按照一定的比例混合加水攪拌、發酵，與此同時，還用鮮嫩、可口的胡蘿蔔、麥青等“水果蔬菜”來補充維生素。麋鹿原產於中國長江中下游沼澤地帶，在10000年-3000年以前相當繁盛，以長江中下游為中心分佈西從山西省北到黑龍江省，在北韓和日本也發現過麋鹿化石。後來由於自然氣候變化和人類的獵殺，在漢朝末年就近乎絕種，元朝時，蒙古士兵將殘餘的麋鹿捕捉運到北方以供遊獵。在自然界已經滅絕。到19世紀時，只剩下在北京南海子皇家獵苑內一群，約200-300頭。1866年，被法國傳教士大衛神甫發現並命拉丁種名，各國公使用賄賂、偷盜等手段，為自己國家動物園搞到幾隻。1894年永定河氾濫，沖毀皇家獵苑圍牆，殘存的麋鹿逃出，被饑民和後來的八國聯軍獵殺搶劫，從此在中國消失。野生的麋鹿雖然絕滅了，但是透過放養，最終在中國重新建立了麋鹿的自然種群。1986年8月從英國烏邦寺迎歸了20頭年輕的麋鹿，放養在清代曾豢養廉鹿的南海子，並建立了一個麋鹿生態研究中心及麋鹿苑；1987年8月，英國倫敦動物園又無償提供了39頭麋鹿，放養在大豐麋鹿保護區至今，這兩處的麋鹿都生長良好，並且繁殖了後代。