在中國歷史長河中，在老百姓心目中皇帝一向是至高無上的象徵，特別是在明清時，皇權高度集中，當皇帝更是成了當時老百姓渴望不可及的一個象徵。在當時人們或許想不到這至高無上的皇帝位置其實時時刻刻生活在危機四伏的環境中！

我們來說說清朝皇帝嘉慶帝遇刺的事情，在嘉慶8年（1803年）閏2月20日這天，嘉慶帝顒琰正由圓明園還宮，按慣例，嘉慶帝帶著隨從、侍衛等自圓明園上馬，入神武門後換乘御轎。由於沒有任何預兆，加上又已經進了宮門，跟班的侍衛們都沒有任何的提防，突然一條大漢手握短刀，面露殺機，快速奔向嘉慶帝所乘的御轎。轉瞬間，那大漢已經奔至御轎前，跟在轎旁的定親王棉恩首先感到危機，立馬上前阻擋大漢的前進，卻不料，那大漢武藝高超，來勢兇猛，舉刀便刺，瞬間已扎破棉恩衣袖，從衣袖下穿過，直奔御轎。這時緊隨御轎旁的固倫額駙親王和侍衛五人已從來人的招式和速度中已經知道來人是個不俗的高手，當即五人一齊奔出，擋住大漢的去路，展開肉搏。

這些侍衛都是皇家侍衛中精選的大內高手中的高手，武功亦非常人能比。但那大漢亦是身手不凡，轉瞬間，已將侍衛長身上扎傷三處。還好侍衛們訓練有素，配合默契，而且各攜兵器，以長擊短，苦戰好一會終於將這大漢生擒。

當時嘉慶帝在轎子內，距離事發地只有一箭之隔，搏鬥之聲、迎駕之聲等是傾耳可聞，這是他登上皇位以後初次遇刺，事後他聲稱自己在轎內並不知道當時發生的事情，這顯然有點掩飾他當時驚慌的心情了。不過，刺殺皇帝的事情發生在宮內，扎傷親王衣服，刺傷侍衛，而且和御轎近在咫尺，皇帝的安全岌岌可危，雖然皇帝有驚無險，但這件刺殺皇帝的震驚朝野的事情還是疑點重重，成為當時首莊大案。

有人意圖行刺皇上，引起嘉慶的高度重視，如刺客怎麼知道皇上何時要從圓明園還宮的?又是如何知道所要經過的路線的？從刺客埋伏已久可看出刺客對這些已經早已知曉。刺客是否有同黨？他的同黨是誰？他們行刺皇上的動機是什麼等等問題困擾著嘉慶，當天下令軍機大臣會同刑部嚴審，不得要領。又下旨派滿漢大學士、各部尚書協助軍機大臣和刑部嚴審定罪。在嚴刑逼打拷問下，刺客終於才開了口。

根據供述，這個刺客大漢名字叫陳德，今年47歲，北京人。陳德父母為鑲黃旗人松年的家奴，自幼同父母隨主家遷往山東。在成年後便在富豪人家當差為生。案發前，陳德跟上了粵海關回京的王姓官僚的家人孟明，充當廚子，在孟家當差5年。不幸，陳德妻子病死，留下80歲老太太外全部處斬，有功者論功行賞，以穩定局勢。

於是，嘉慶皇帝的初次刺殺案便這樣只經過四天的審訊便草草結案了！至於陳德是否有主使，是否有同謀，只能留給我們後人來猜測了！

歷史上清朝有位運氣不怎麼好的皇帝，每隔幾年就會被刺客盯上，甚至不入流的刺客進他的皇宮如同逛菜市場一樣。此人不是民間傳說的呂四娘刺殺雍正帝，而是乾隆的兒子嘉慶皇帝。

史學家對於嘉慶的評價基本一致，一個平庸的皇帝。他上承康乾盛世，下啟道（光）鹹（豐）衰世。36歲登基，在位25年。《清仁宗實錄》記載，嘉慶是個聰明的皇帝，但嘉慶自己多次說，自己悟性遲鈍。說到嘉慶一般人就記住一件事，殺和珅。歷史上嘉慶也確實毫無作為，然當時的社會內憂外患卻非常嚴重，內有川、楚、陝農民大起義，外有英國在沿海騷擾。

在嘉慶即位的第8年，第一個刺客出現了。他叫陳德，曾在內務府當過差，後來在土豪家做幫傭。他不會武功，只是個貧民。媳婦病故，留下一對幼小的兒子，8旬老母常年臥床，日子十分艱難。恰在此時陳德又被土豪家解僱。陳德供詞裡說，一家老少無可依靠，圖個爽快，死個明白。可問題是陳德不想寂寞無名地死，他想讓天下人都知道他死了，那就只能做一件事了，行刺皇上。

清史稿記載，1803年2月20日，陳德拿著小刀進了宮，他是見過嘉慶的，就在嘉慶帝經過神武門時，陳德衝過來直奔嘉慶就扎，在場100多護衛竟一個個呆若木雞，不知所措。嘉慶嚇得來回轉磨磨，只有4名侍衛緩過神來救駕，終將陳德擒獲。嘉慶氣得凌遲了陳德，並將他的一對兒子也殺了，八旬老母活活餓死。

兩年後，1805年還是2月20日，刺客又進宮了，他叫薩彌文。他帶了一把長鐵槍。還是在神武門，見有護衛阻攔，也不廢話，挺槍就扎。一名護衛衣服被戳破，護衛大喊來兵增援，薩彌文也不示弱，從腰間抽出兩把殺豬刀，衝著護軍們劈頭蓋臉一陣狂砍。多名護衛受傷。其實，不是薩彌文武功高，是嘉慶的護軍們值勤時嫌帶著兵器太累，都沒帶兵器。薩彌文最終寡不敵眾，刺客被拿。嘉慶親自審訊，刺客因傷勢過重死了，至今也不明白他到底為啥行刺嘉慶。

此事過去8年後，刺客們組團來行刺嘉慶了。1813年9月15日，紫禁城內來了100多刺客，領頭人叫林清，他們都是天理教教徒，他們的理念是，“若要吃白麵，除非林清坐了殿”。天理教教徒在太監的導引下攻打紫禁城，僅半日時間就直搗嘉慶的居室養心殿。幸運的是，嘉慶當時不在宮中。嘉慶得知此事後驚呼“我大清從前何等強盛，今乃至有此事。”但最令嘉慶惱怒的是，皇宮護衛們開啟門就跑，宮禁鬆弛、紀律渙散、守兵虛弱，難怪刺客把嘉慶的皇宮當成菜市場。