嘔吐是由於各種因素導致食管、胃、腸發生逆向蠕動，隨著腹肌發生強直痙攣性收縮後，腹壓增高，迫使胃內容物從口腔、鼻腔排出的一種症狀。偶爾的嘔吐可見於正常孩子。嚴重嘔吐可以導致脫水、電解質紊亂、酸鹼平衡失調，甚至危及生命。持久的慢性嘔吐，尤其是伴有營養不良和生長落後的孩子，常常預示有嚴重的情況存在，需要明確病因。

嘔吐的病因包括如下幾種情況：

A、嚴重感染：如敗血症、腦膜炎

B、胃食管返流

C、胃腸道梗阻性疾病：如幽門狹窄、十二指腸狹窄或腸扭轉等

D、神經系統疾病：如腦腫瘤或其他佔位性病變

E、代謝性疾病：如腎上腺性腺綜合症、半乳糖血症等

F、其他：如藥物、農藥、有機溶劑、重金屬中毒等

年長兒童的嘔吐常常是由於急性胃腸炎或闌尾炎所引起。正常嬰兒常在餵奶時或餵奶後不久嘔吐出少量奶塊（通常不超過5~10ml），常常伴隨打嗝嘔出。餵奶過快或吸乳時吞嚥下大量空氣可能與此有關。溢乳在沒有上述因素時也會發生，有可能是餵養過度的一種表現。如果孩子精神狀況不好，嘔吐頻繁，積極的檢查明確病因非常重要。對於溢乳的嬰兒無需特殊治療，如是餵養過快引起，可採用較硬的、孔較小的奶嘴，多拍嬰兒的背以促使其更多的打嗝，排出胃腸道內的空氣，減少孩子出現溢乳。