明朝三大才子，分別是明朝的解縉、楊慎以及徐渭三人通稱。不知道為什麼，一般都四大金剛四大天王的，到這裡，居然只選了這3個。不過縱觀整個明代，以博學多才而論，確實只有這三人最強，而後世學者大都認為，其中以楊慎學問最為淵博，足以排名第一。
明朝三大才子評選標準是博覽群書、博學多才。《永樂大典》總編解縉被公推為博學第一。超級才子楊慎被貶雲南地區，整天看書，被評為博覽第一，人稱“無書不讀”。徐渭（青藤先生徐文長）則是最多才的一位——詩、書、字、畫、兵法樣樣精通。
我們不論名氣，就論時代吧，首先我們從第一個永樂時期的被稱為博學第一的解縉開始說吧。
解縉（1369年－1415年），字大紳，一字縉紳，號春雨、喜易，明朝時吉水（今江西吉水）人，洪武二十一年（1388年）中進士，官至內閣首輔、右春坊大學士，參預機要事務。解縉因為才學高而好直言被忌憚，屢遭貶黜，最終以“無人臣禮”下獄，永樂十三年（1415年）冬被埋入雪堆凍死，卒年四十七，成化元年（1465年）被朱見深同志贈朝議大夫，諡文毅。
洪武二年（1369年）解縉出生在吉水鑑湖的一個書香門第之家。傳說他小時候聰穎絕倫，有“神童”之稱。在襁褓之中他母親就在地上寫字讓他認識；5歲時他父親教他詩文他聽一遍就能記住；7歲時就能寫文章了；10歲一天背誦千言的文章，終身不忘；12歲讀盡《四書》、《五經》，貫穿它們的義理。洪武二十年（1387年），解縉參加江西鄉試，名列榜首（解元）。
永樂二年（1404年），解縉晉升為翰林學士兼右春坊大學士，為內閣首輔，這是他仕途最得意之時。朱棣曾經召見解縉等人說：“你們七人朝夕相處，我經常在宮中稱讚你們的勤勉謹慎。往往最初容易謹慎，而最終仍然能保持下去的則很難，希望你們能夠共勉。”於是各賜五品官服等。恰逢立春時，朱棣賜其等金綺衣，與尚書地位相同。此後內閣進言，朱棣均虛心採納。
不過他這個人，不好好去研究學問方面的問題，非要去搞政治，參與了明成祖永樂時期太子朱高熾和皇子朱高煦之間的皇位之爭，終於被朱高煦忌恨，不停的在明成祖面前說解縉的壞話，導致了明成祖越來越不喜歡他，最後被錦衣衛都指揮僉事紀綱用酒灌醉，而後拖到積雪中埋起來，解縉立刻死了，此時解縉年僅四十七歲。解縉去世後，家中財產被抄沒，妻子、兒女、宗族都流放到遼東。
解縉才氣橫溢，下筆不能自休，尤工五言詩，現存詩五百餘首。他的古體歌行氣勢奔放，想象豐富，逼似李白，而律詩絕句，亦近唐人。解縉之文章雅勁奇古，極具個性特色，政論文直抒胸臆，氣勢充沛，人物傳記敘事簡潔，描摹生動。鄒元標贊其曰：“義節千秋壯，文章百代尊。”解縉一生最大的功績是他親自主持編纂了《永樂大典》，《永樂大典》是中國最大的一部類書，被學術界稱為“輯佚古書的淵藪”，《不列顛百科全書》在“百科全書”條目中稱其為“世界有史以來最大的百科全書”。
解縉擅書法，小楷精絕，行草皆佳，用筆之精妙，出人意表，其草書開晚明狂草先河，明吳寬《匏翁家藏集》稱：“永樂時，人多能書，當以學士解公為首，下筆圓滑純熟。”其草書開明朝狂草先河明何喬遠《名山藏》曰：“縉學書得法於危素、周伯琦。其書傲讓相綴，神氣自倍。”墨跡有《自書詩卷》、《書唐人詩》、《遊七星巖詩》、《宋趙恆殿試佚事》等。
朱元璋：“縉以冗散自恣耶。”
朱棣：“天下不可一日無我，我則不可一日少解縉。”
明仁宗朱高熾：“言縉狂，觀所論列，皆有定見，不狂也！”
下面來說說博覽第一的楊慎先生吧。
楊慎（1488—1559年），字用修，號升庵，明武宗明世宗時期首輔楊廷和之子，公認為明朝三大才子之首，明代文學家，新都（今屬四川）人。少年時聰穎，11歲能詩，12歲擬作《古戰場文》，人皆驚歎不已。入京作《黃葉》詩，為李東陽所讚賞。正德六年（1511年），殿試第一，授翰林院修撰。豫修"武宗實錄"，稟性剛直，每事必直書。武宗微行出居庸關，上疏抗諫。世宗繼位，任經筵講官。嘉靖三年（1524年），眾臣因“大議禮”，違背世宗意願受廷杖，楊慎謫戍雲南永昌衛，居雲南30餘年，死於戍地。
楊慎生於明孝宗弘治元年（1488年）十一月初六日。為湖廣提學僉事楊春之孫、吏部尚書、武英殿大學士楊廷和之子。他自幼聰慧過人，又非常好學，再加上出生於書香門第，所以從小就受到很好的家庭教育。七歲時，楊慎的母親教他句讀和唐代絕句，常能背誦。十一歲時，就會寫近體詩。二十一歲時，參加會試，主考官已將楊慎寫的文章列為卷首。不料燭花竟落到考卷上燒壞，以致名落孫山。遭此意外的打擊，楊慎並沒有灰心失望。經過幾年的刻苦努力，楊慎終於在正德六年（1511年）二十四歲時，殿試第一，考中狀元，授翰林院修撰。從此，楊慎正式登上明朝政治舞臺。後因母親去世而回鄉守喪，服喪完畢後又出任翰林修撰。他為人正直，不畏權勢。明武宗朱厚照不理朝政，喜歡到處遊玩。針對朱厚照荒誕的行為，楊慎敢於犯顏直諫，於正德十二年（1517年）呈上《丁丑封事》的奏章，指責朱厚照“輕舉妄動，非事而遊”，勸他停止這種荒唐行為。朱厚照根本不理睬，依舊我行我素。楊慎目睹民不聊生，國事日非，實在氣憤不過，稱病告假，辭官歸裡。楊廷和在朱厚照駕崩、朱厚?形粗潦保??芾砍??共三十七日，他裁撤許多冒濫軍功的官員。至楊慎被貶後，被裁撤的挾怨者招募了一些亡命之徒在路上埋伏，要伺機殺害楊慎。楊慎知道後，一路小心防備，到臨清縣時這些人才散去。他扶病上路，騎馬走了近萬里，非常疲憊，等抵達永昌衛時，險些無法病癒。楊慎在放逐滇南漫長的三十多年流放生活中，並未因環境惡劣而消極頹廢，仍然奮發有為，不肯向邪惡勢力屈服。他路經湘西，想起了被楚懷王放逐的屈原，情不自禁地哼出：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱！”“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”
嘉靖三十八年（1559年）七月六日（8月8日），楊慎在戍所逝世，時年七十二歲。臨終時，他還以“臨利不敢先人，見義不敢後身”勉勵後人。嘉靖四十年（1560年）冬，楊慎附葬於父楊廷和墓旁。隆慶元年（1567年），明穆宗追贈楊慎為光祿寺少卿。明熹宗天啟（1621年—1627年）年間，追諡‘文憲“。
最後附上楊慎非常著名的一首詞獻給大家吧，想必都很熟悉
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。
是非成敗轉頭空。
青山依舊在，幾度夕陽紅。
白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。
一壺濁酒喜相逢。
古今多少事，都付笑談中。
最後說一說徐渭吧，最後說他只是因為出生的早晚，而不是排名喔，相反，我是最喜歡他的，因為感覺他什麼都很牛。
徐渭（1521年3月12日—1593年），漢族，紹興府山陰（今浙江紹興）人。初字文清，後改字文長，號青藤老人、青藤道士、天池生、天池山人、天池漁隱、金壘、金回山人、山陰布衣、白鷳山人、鵝鼻山儂、田丹水、田水月（一作水田月）。明代著名文學家、書畫家、戲曲家、軍事家。
曾擔任胡宗憲幕僚，助其擒徐海、誘汪直。胡宗憲被下獄後，徐渭在憂懼發狂之下自殺九次卻不死。後因殺繼妻被下獄論死，被囚七年後，得張元忭等好友救免。此後南遊金陵，北走上谷，縱觀邊塞?塞，常慷慨悲歌。晚年貧病交加，藏書數千卷也被變賣殆盡，他自稱“南腔北調人”，於萬曆二十一年（1593年）去世，年七十三。
徐渭多才多藝，在詩文、戲劇、書畫等各方面都獨樹一幟，與解縉、楊慎並稱“明代三才子”。他是中國“潑墨大寫意畫派”創始人、“青藤畫派”之鼻祖，其畫能吸取前人精華而脫胎換骨，不求形似求神似，山水、人物、花鳥、竹石無所不工，以花卉最為出色，開創了一代畫風，對後世畫壇（如八大山人、石濤、揚州八怪等）影響極大。書善行草，寫過大量詩文，被譽為“有明一代才人”。能操琴，諳音律，愛戲曲，所著《南詞敘錄》為中國第一部關於南戲的理論專著，另有雜劇《四聲猿》、《歌代嘯》及文集傳世。
徐渭於明武宗正德十六年二月初四日（1521年3月12日）出生于山陰觀橋大乘庵東（今浙江紹興）一個趨向衰落的大家族。其父徐?曾任四川夔州府（治今重慶市）同知。徐渭青少年時得不到親生父母的疼愛，在家庭生活中地位低下，有寄人籬下之感。然而他聰穎異常，文思敏捷，六歲讀書，九歲便能作文，十多歲時仿揚雄的《解嘲》作《釋毀》，享譽遠近。當地的紳士們稱他為神童，將其與東漢的楊修、唐朝的劉晏相提並論。在世態炎涼之中，徐渭形成了既孤傲自賞，又鬱鬱寡歡的性格。自幼以才名著稱鄉里的徐渭，卻在科舉道路上卻屢遭挫折。嘉靖十九年（1540年），二十歲的他考中了秀才。此後，徐渭兩次參加紹興府鄉試，直到四十一歲時，經歷了八次考試的他，始終也未能中舉。此外，二十五歲時，徐家財產又被豪紳無賴霸佔，所屬的房產、田園，蕩然無存。二十六歲時，徐渭的愛妻潘氏又得病溘然去世。人亡家破，功名不第，使徐渭不知所措。為了謀生，他離鄉背井來到太倉（今屬江蘇），卻不得要領，只能徒勞而返。徐渭在鑽研學問同時，對政局十分關心。嘉靖二十九年（1550年）秋，蒙古首領俺答率軍在北京一帶擄掠，史稱“庚戌之變”。徐渭聽聞此訊後，義憤填膺，揮筆創作《今日歌》、《二馬詩》等，痛斥權臣嚴嵩誤國。嘉靖三十一年（1552年），徐渭考中鄉試的初試，並受到浙江提學副使薛應?緄納褪叮?撾?諞唬?霾刮?匱р奚派?５?詬詞允保?煳既暈粗芯佟?/p>
嘉靖三十三年（1554年），倭寇進犯浙閩沿海，紹興府成為烽火之地。此時，徐渭引起了浙江巡撫胡宗憲的注意。嘉靖三十七年（1558年）冬，升任浙閩總督的胡宗憲，欽慕徐渭的才識。經過多次相邀，胡宗憲終於將徐渭招入幕府，充當幕僚。入幕之初，徐渭為胡宗憲創作了《進白鹿表》，受到明世宗朱厚?械納褪丁Ｗ源耍??諳芏運???兄亍Ｐ煳疾宦?諍?諳馨?廊ǔ佳廂裕??張搴?諳艿目官戀?裕?心釧?宰約旱男湃巍＞??一番猶豫，徐渭還是進入了總督衙署。此後，徐渭隨總督府移駐寧波、杭州、嚴州（今浙江建德）、崇安等地。他“知兵，好奇計”，為胡宗憲謀劃，助其擒獲倭寇首領徐海、招撫海盜汪直。這應該是徐渭一生中最好的一段日子。
最後嚴嵩倒臺，胡宗憲受到了牽連，之後徐渭的日子也就不好過了，嘉靖四十四年（1565年），胡宗憲再次被逮入獄，並死於獄中，他原先的幕僚也有數人受到牽連。徐渭生性本就有些偏激，因連年應試未中，加上精神上很不愉快，此時他對胡宗憲被構陷而死深感痛心，更擔憂自己受到迫害，於是對人生徹底失望，以至發狂。嘉靖四十五年（1566年），徐渭在又一次狂病發作中，因懷疑繼妻張氏不貞，將其殺死，他因此被關入監牢，服刑七年。最後徐渭終於借明神宗朱翊鈞即位大赦之機獲釋。這是萬曆元年（1573年）的事，此時徐渭已經五十三歲。出獄後，徐渭先遊覽了杭州、南京、富春江一帶，病體略有恢復，並交結了許多詩畫之友。晚年鄉居的日子裡，徐渭越發厭惡富貴者與禮法之士，所交遊的大都是過去的朋友和追隨他的門生。
徐渭一生不治產業，錢財隨手散盡，此時只得靠賣字畫度日。但手頭稍為寬裕，便不肯再作。他的一班門生和晚輩的朋友，或騙或搶，從徐渭手中得到了不少他的作品。徐渭晚年貧病交加，所蓄書籍數千卷變賣殆盡，常至斷炊。但他狷傲愈甚，不肯見富家貴室，低首乞食。有時豪飲酒肆，有時自持斧毀面破頭，精神病也日益嚴重。萬曆二十一年（1593年），徐渭在窮困潦倒中去世，終年七十三歲。葬於紹興城南木柵山。死前，徐渭寫有《畸譜》，記述自己坎坷的人生經歷。當他去世時，身邊唯有一狗與之相伴，床上連一鋪席子都沒有。
徐渭與解縉、楊慎並稱“明代三大才子”。鄭板橋對徐文長非常敬服，曾刻一印，自稱“青藤門下走狗”。文學家、藝術家木心評其為“十足的天才”。他能謀善斷，幾乎一己之力盡破多年的倭寇之患，晚年悉心培養名將李如松，使其建立不朽功勳。徐渭的詩，被袁宏道尊為“明代第一”；他的戲劇，受到湯顯祖的極力推崇。至於繪畫，他更是中國藝術史上成就最為突出的人物之一。
明朝三大才子，分別是明朝的解縉、楊慎以及徐渭三人通稱。不知道為什麼，一般都四大金剛四大天王的，到這裡，居然只選了這3個。不過縱觀整個明代，以博學多才而論，確實只有這三人最強，而後世學者大都認為，其中以楊慎學問最為淵博，足以排名第一。
明朝三大才子評選標準是博覽群書、博學多才。《永樂大典》總編解縉被公推為博學第一。超級才子楊慎被貶雲南地區，整天看書，被評為博覽第一，人稱“無書不讀”。徐渭（青藤先生徐文長）則是最多才的一位——詩、書、字、畫、兵法樣樣精通。
我們不論名氣，就論時代吧，首先我們從第一個永樂時期的被稱為博學第一的解縉開始說吧。
解縉（1369年－1415年），字大紳，一字縉紳，號春雨、喜易，明朝時吉水（今江西吉水）人，洪武二十一年（1388年）中進士，官至內閣首輔、右春坊大學士，參預機要事務。解縉因為才學高而好直言被忌憚，屢遭貶黜，最終以“無人臣禮”下獄，永樂十三年（1415年）冬被埋入雪堆凍死，卒年四十七，成化元年（1465年）被朱見深同志贈朝議大夫，諡文毅。
洪武二年（1369年）解縉出生在吉水鑑湖的一個書香門第之家。傳說他小時候聰穎絕倫，有“神童”之稱。在襁褓之中他母親就在地上寫字讓他認識；5歲時他父親教他詩文他聽一遍就能記住；7歲時就能寫文章了；10歲一天背誦千言的文章，終身不忘；12歲讀盡《四書》、《五經》，貫穿它們的義理。洪武二十年（1387年），解縉參加江西鄉試，名列榜首（解元）。
永樂二年（1404年），解縉晉升為翰林學士兼右春坊大學士，為內閣首輔，這是他仕途最得意之時。朱棣曾經召見解縉等人說：“你們七人朝夕相處，我經常在宮中稱讚你們的勤勉謹慎。往往最初容易謹慎，而最終仍然能保持下去的則很難，希望你們能夠共勉。”於是各賜五品官服等。恰逢立春時，朱棣賜其等金綺衣，與尚書地位相同。此後內閣進言，朱棣均虛心採納。
不過他這個人，不好好去研究學問方面的問題，非要去搞政治，參與了明成祖永樂時期太子朱高熾和皇子朱高煦之間的皇位之爭，終於被朱高煦忌恨，不停的在明成祖面前說解縉的壞話，導致了明成祖越來越不喜歡他，最後被錦衣衛都指揮僉事紀綱用酒灌醉，而後拖到積雪中埋起來，解縉立刻死了，此時解縉年僅四十七歲。解縉去世後，家中財產被抄沒，妻子、兒女、宗族都流放到遼東。
解縉才氣橫溢，下筆不能自休，尤工五言詩，現存詩五百餘首。他的古體歌行氣勢奔放，想象豐富，逼似李白，而律詩絕句，亦近唐人。解縉之文章雅勁奇古，極具個性特色，政論文直抒胸臆，氣勢充沛，人物傳記敘事簡潔，描摹生動。鄒元標贊其曰：“義節千秋壯，文章百代尊。”解縉一生最大的功績是他親自主持編纂了《永樂大典》，《永樂大典》是中國最大的一部類書，被學術界稱為“輯佚古書的淵藪”，《不列顛百科全書》在“百科全書”條目中稱其為“世界有史以來最大的百科全書”。
解縉擅書法，小楷精絕，行草皆佳，用筆之精妙，出人意表，其草書開晚明狂草先河，明吳寬《匏翁家藏集》稱：“永樂時，人多能書，當以學士解公為首，下筆圓滑純熟。”其草書開明朝狂草先河明何喬遠《名山藏》曰：“縉學書得法於危素、周伯琦。其書傲讓相綴，神氣自倍。”墨跡有《自書詩卷》、《書唐人詩》、《遊七星巖詩》、《宋趙恆殿試佚事》等。
朱元璋：“縉以冗散自恣耶。”
朱棣：“天下不可一日無我，我則不可一日少解縉。”
明仁宗朱高熾：“言縉狂，觀所論列，皆有定見，不狂也！”
下面來說說博覽第一的楊慎先生吧。
楊慎（1488—1559年），字用修，號升庵，明武宗明世宗時期首輔楊廷和之子，公認為明朝三大才子之首，明代文學家，新都（今屬四川）人。少年時聰穎，11歲能詩，12歲擬作《古戰場文》，人皆驚歎不已。入京作《黃葉》詩，為李東陽所讚賞。正德六年（1511年），殿試第一，授翰林院修撰。豫修"武宗實錄"，稟性剛直，每事必直書。武宗微行出居庸關，上疏抗諫。世宗繼位，任經筵講官。嘉靖三年（1524年），眾臣因“大議禮”，違背世宗意願受廷杖，楊慎謫戍雲南永昌衛，居雲南30餘年，死於戍地。
楊慎生於明孝宗弘治元年（1488年）十一月初六日。為湖廣提學僉事楊春之孫、吏部尚書、武英殿大學士楊廷和之子。他自幼聰慧過人，又非常好學，再加上出生於書香門第，所以從小就受到很好的家庭教育。七歲時，楊慎的母親教他句讀和唐代絕句，常能背誦。十一歲時，就會寫近體詩。二十一歲時，參加會試，主考官已將楊慎寫的文章列為卷首。不料燭花竟落到考卷上燒壞，以致名落孫山。遭此意外的打擊，楊慎並沒有灰心失望。經過幾年的刻苦努力，楊慎終於在正德六年（1511年）二十四歲時，殿試第一，考中狀元，授翰林院修撰。從此，楊慎正式登上明朝政治舞臺。後因母親去世而回鄉守喪，服喪完畢後又出任翰林修撰。他為人正直，不畏權勢。明武宗朱厚照不理朝政，喜歡到處遊玩。針對朱厚照荒誕的行為，楊慎敢於犯顏直諫，於正德十二年（1517年）呈上《丁丑封事》的奏章，指責朱厚照“輕舉妄動，非事而遊”，勸他停止這種荒唐行為。朱厚照根本不理睬，依舊我行我素。楊慎目睹民不聊生，國事日非，實在氣憤不過，稱病告假，辭官歸裡。楊廷和在朱厚照駕崩、朱厚?形粗潦保??芾砍??共三十七日，他裁撤許多冒濫軍功的官員。至楊慎被貶後，被裁撤的挾怨者招募了一些亡命之徒在路上埋伏，要伺機殺害楊慎。楊慎知道後，一路小心防備，到臨清縣時這些人才散去。他扶病上路，騎馬走了近萬里，非常疲憊，等抵達永昌衛時，險些無法病癒。楊慎在放逐滇南漫長的三十多年流放生活中，並未因環境惡劣而消極頹廢，仍然奮發有為，不肯向邪惡勢力屈服。他路經湘西，想起了被楚懷王放逐的屈原，情不自禁地哼出：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱！”“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”
嘉靖三十八年（1559年）七月六日（8月8日），楊慎在戍所逝世，時年七十二歲。臨終時，他還以“臨利不敢先人，見義不敢後身”勉勵後人。嘉靖四十年（1560年）冬，楊慎附葬於父楊廷和墓旁。隆慶元年（1567年），明穆宗追贈楊慎為光祿寺少卿。明熹宗天啟（1621年—1627年）年間，追諡‘文憲“。
最後附上楊慎非常著名的一首詞獻給大家吧，想必都很熟悉
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。
是非成敗轉頭空。
青山依舊在，幾度夕陽紅。
白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。
一壺濁酒喜相逢。
古今多少事，都付笑談中。
最後說一說徐渭吧，最後說他只是因為出生的早晚，而不是排名喔，相反，我是最喜歡他的，因為感覺他什麼都很牛。
徐渭（1521年3月12日—1593年），漢族，紹興府山陰（今浙江紹興）人。初字文清，後改字文長，號青藤老人、青藤道士、天池生、天池山人、天池漁隱、金壘、金回山人、山陰布衣、白鷳山人、鵝鼻山儂、田丹水、田水月（一作水田月）。明代著名文學家、書畫家、戲曲家、軍事家。
曾擔任胡宗憲幕僚，助其擒徐海、誘汪直。胡宗憲被下獄後，徐渭在憂懼發狂之下自殺九次卻不死。後因殺繼妻被下獄論死，被囚七年後，得張元忭等好友救免。此後南遊金陵，北走上谷，縱觀邊塞?塞，常慷慨悲歌。晚年貧病交加，藏書數千卷也被變賣殆盡，他自稱“南腔北調人”，於萬曆二十一年（1593年）去世，年七十三。
徐渭多才多藝，在詩文、戲劇、書畫等各方面都獨樹一幟，與解縉、楊慎並稱“明代三才子”。他是中國“潑墨大寫意畫派”創始人、“青藤畫派”之鼻祖，其畫能吸取前人精華而脫胎換骨，不求形似求神似，山水、人物、花鳥、竹石無所不工，以花卉最為出色，開創了一代畫風，對後世畫壇（如八大山人、石濤、揚州八怪等）影響極大。書善行草，寫過大量詩文，被譽為“有明一代才人”。能操琴，諳音律，愛戲曲，所著《南詞敘錄》為中國第一部關於南戲的理論專著，另有雜劇《四聲猿》、《歌代嘯》及文集傳世。
徐渭於明武宗正德十六年二月初四日（1521年3月12日）出生于山陰觀橋大乘庵東（今浙江紹興）一個趨向衰落的大家族。其父徐?曾任四川夔州府（治今重慶市）同知。徐渭青少年時得不到親生父母的疼愛，在家庭生活中地位低下，有寄人籬下之感。然而他聰穎異常，文思敏捷，六歲讀書，九歲便能作文，十多歲時仿揚雄的《解嘲》作《釋毀》，享譽遠近。當地的紳士們稱他為神童，將其與東漢的楊修、唐朝的劉晏相提並論。在世態炎涼之中，徐渭形成了既孤傲自賞，又鬱鬱寡歡的性格。自幼以才名著稱鄉里的徐渭，卻在科舉道路上卻屢遭挫折。嘉靖十九年（1540年），二十歲的他考中了秀才。此後，徐渭兩次參加紹興府鄉試，直到四十一歲時，經歷了八次考試的他，始終也未能中舉。此外，二十五歲時，徐家財產又被豪紳無賴霸佔，所屬的房產、田園，蕩然無存。二十六歲時，徐渭的愛妻潘氏又得病溘然去世。人亡家破，功名不第，使徐渭不知所措。為了謀生，他離鄉背井來到太倉（今屬江蘇），卻不得要領，只能徒勞而返。徐渭在鑽研學問同時，對政局十分關心。嘉靖二十九年（1550年）秋，蒙古首領俺答率軍在北京一帶擄掠，史稱“庚戌之變”。徐渭聽聞此訊後，義憤填膺，揮筆創作《今日歌》、《二馬詩》等，痛斥權臣嚴嵩誤國。嘉靖三十一年（1552年），徐渭考中鄉試的初試，並受到浙江提學副使薛應?緄納褪叮?撾?諞唬?霾刮?匱р奚派?５?詬詞允保?煳既暈粗芯佟?/p>
嘉靖三十三年（1554年），倭寇進犯浙閩沿海，紹興府成為烽火之地。此時，徐渭引起了浙江巡撫胡宗憲的注意。嘉靖三十七年（1558年）冬，升任浙閩總督的胡宗憲，欽慕徐渭的才識。經過多次相邀，胡宗憲終於將徐渭招入幕府，充當幕僚。入幕之初，徐渭為胡宗憲創作了《進白鹿表》，受到明世宗朱厚?械納褪丁Ｗ源耍??諳芏運???兄亍Ｐ煳疾宦?諍?諳馨?廊ǔ佳廂裕??張搴?諳艿目官戀?裕?心釧?宰約旱男湃巍＞??一番猶豫，徐渭還是進入了總督衙署。此後，徐渭隨總督府移駐寧波、杭州、嚴州（今浙江建德）、崇安等地。他“知兵，好奇計”，為胡宗憲謀劃，助其擒獲倭寇首領徐海、招撫海盜汪直。這應該是徐渭一生中最好的一段日子。
最後嚴嵩倒臺，胡宗憲受到了牽連，之後徐渭的日子也就不好過了，嘉靖四十四年（1565年），胡宗憲再次被逮入獄，並死於獄中，他原先的幕僚也有數人受到牽連。徐渭生性本就有些偏激，因連年應試未中，加上精神上很不愉快，此時他對胡宗憲被構陷而死深感痛心，更擔憂自己受到迫害，於是對人生徹底失望，以至發狂。嘉靖四十五年（1566年），徐渭在又一次狂病發作中，因懷疑繼妻張氏不貞，將其殺死，他因此被關入監牢，服刑七年。最後徐渭終於借明神宗朱翊鈞即位大赦之機獲釋。這是萬曆元年（1573年）的事，此時徐渭已經五十三歲。出獄後，徐渭先遊覽了杭州、南京、富春江一帶，病體略有恢復，並交結了許多詩畫之友。晚年鄉居的日子裡，徐渭越發厭惡富貴者與禮法之士，所交遊的大都是過去的朋友和追隨他的門生。
徐渭一生不治產業，錢財隨手散盡，此時只得靠賣字畫度日。但手頭稍為寬裕，便不肯再作。他的一班門生和晚輩的朋友，或騙或搶，從徐渭手中得到了不少他的作品。徐渭晚年貧病交加，所蓄書籍數千卷變賣殆盡，常至斷炊。但他狷傲愈甚，不肯見富家貴室，低首乞食。有時豪飲酒肆，有時自持斧毀面破頭，精神病也日益嚴重。萬曆二十一年（1593年），徐渭在窮困潦倒中去世，終年七十三歲。葬於紹興城南木柵山。死前，徐渭寫有《畸譜》，記述自己坎坷的人生經歷。當他去世時，身邊唯有一狗與之相伴，床上連一鋪席子都沒有。
徐渭與解縉、楊慎並稱“明代三大才子”。鄭板橋對徐文長非常敬服，曾刻一印，自稱“青藤門下走狗”。文學家、藝術家木心評其為“十足的天才”。他能謀善斷，幾乎一己之力盡破多年的倭寇之患，晚年悉心培養名將李如松，使其建立不朽功勳。徐渭的詩，被袁宏道尊為“明代第一”；他的戲劇，受到湯顯祖的極力推崇。至於繪畫，他更是中國藝術史上成就最為突出的人物之一。