饑荒年間賑災，不過是讓災民餓不死而己，通常都煮粥，煮粥可多堅持些時日，但也有一碗粥，外加一個饅頭的，不多見，飯就別想了。

從經驗上說，一來很多人都餓了很多天了，拿到吃的免不了狼吞虎嚥，給他乾糧搞不好直接噎死，二來同樣的糧食熬粥的體積更大。

再說了，餓了很久，腸胃功能受損，肯定是吃粥好消化。

此粥非彼粥。賑災用的粥標準是豎筷不倒。把筷子插進去都不會倒，可見米的粘稠程度。所以賑災粥不是我們現在概念上的粥，實質上就是加了一點點水的米飯。

之所以不直接給米飯，而是加一些水，有以下幾個原因：

一是準備方便。煮一鍋好的米飯保證不夾生不糊鍋，還是需要時間和一點點技術的。而粥卻不需要那麼複雜，一大鍋米和水倒進去不停熬煮，適合能力參差不齊的義工，和麵對大批災民的應急供應。

二是健康考慮。長期處在飢餓狀態下的災民，不能一下子就給他們幹食。瀕臨餓死邊緣的災民，會不受控制地將手邊所有能吃的東西狼吞虎嚥地塞進嘴裡，很容易導致噎死或撐死。即使他比較理智，長期處在飢餓狀態萎縮的腸胃，也能難立即喚醒消化功能。所以米飯必須加水，成為流食。如果北方賑濟沒有大米，也只能是麵糊，而不能是餅和饅頭。

三是溫度保持。粥比米飯更能保持比較長時間的溫度，就算持續熬煮只要水沒幹也不用擔心糊鍋。給災民提供較熱的食物有助於穩定災民情緒，更重要是防止疫病發生。