周平王東遷時，晉國和鄭國為護翼王室做出了貢獻，不久晉國內亂，發生曲沃代翼，自顧不暇。鄭國國君之前已有安排，先遷民眾於洛水東部，獻出的十座城邑給周王，並一直護衛在側，隨後鄭桓公陪幽王死節，兒子武公護平王有功，一時功蓋諸侯，成為周王的心腹重臣，鄭國成為舉足輕重的國家。隨著接班人的更替，武公兒子莊公在位，平王漸漸疏遠鄭國，由此中央與地方的代表發生了不愉快，到了周桓王時，周鄭交惡發生戰爭，鄭國強勢打敗周王，大將祝聃陣前射箭射中周王，就是射王中肩故事。

燭之武與秦伯會面，單刀直入抓住秦穆公的戰略弱點，指出鄭國滅亡，晉國大得利，秦國近於無利可圖“鄰之厚，君之薄也”，地理使然；又說若是儲存鄭國，鄭國作為秦國的小弟盟友之類，對秦國實有大利。這在實力還沒強到東出的秦國來說，燭之武的說法極具煽動性，秦穆公權衡後，果斷聽從了，不但自己背盟撤圍，還留下杞子、逢孫、楊孫三員大將率兵守衛鄭國，不讓晉國滅亡它。

你說這件事情不吐槽一下這個鄭國也確實說不過去，你說你去看一個女人那沒什麼問題，你偷看一個男人洗澡這是什麼事兒？雖然這個男人外面宣稱自己的腋下那一塊肉很特別，但你不能因為這個理由跑人家去偷看偷看也就罷了，你還光明正大的偷看讓別人給知道了……

由此帶來的災難是難以想象的。晉國，秦國兩個大國率領軍隊過來討伐你一個鄭國這個時候怎麼辦？怎麼打怎麼退兵？那都是個問題。

此時一個名字叫做燭之武的人長得出來，他去勸了秦華人退兵，秦國退兵之前還派了一支小部隊，提振華人把手城門。在這種情況之下，晉文公也沒辦法，既不能得罪盟國，與此同時單獨出兵傷亡太大，自己本國也承受不了，所以也選擇退兵那就有問題了，燭之武是怎麼勸秦國的國君秦穆公？退兵的呢？

晉文公死了之後，晉國的大臣在面對秦國出兵並且要途經晉國，這件事情上表現出了一致的態度，要求把秦國這支軍隊給伏擊了。

兩個國家開戰，這只是時間上面的問題，重點便在於秦國的綜合國力是好不過進過的，而秦國唯一能夠對晉中國產生威脅，那就只有突襲開展這一種可能性，也就是藉著兩國還有好的這個假象，派出軍隊偷襲晉國得手。

與其等在這之後，雙方撕開臉皮倒還不如晉國提前出手，損失一個盟友，那只是一件小事情，徹底將一個隱患拖到明面上，這才是大事。

燭之武當時也看到了這個情況，他明白秦華人必須要登出才能夠有發展的機會，否則所在西南一隅那這樣的秦國遲早會自己滅亡，或者等著別人把它給滅了，所以燭之武站了出來，並且告訴秦國的國君，你如果這回放過了鄭國，那我們就可以作為你的前線作為你的內應，你以後東出，我們幫你。

當然秦穆公就立刻問這個組織五了，說我滅了你，我照樣有這些好處，我為什麼要因為你背叛晉國這樣的國家是兩國交惡。

燭之武就和秦穆公簡明扼要的說明了秦國和晉國之間的關係，說你們兩個國家未來肯定會爆發戰爭，這一點大家都不用去推測，去拆了已經是擺明了的事實，兩虎相爭必有一傷，除非一共一母，而且秦國，這一回出兵出力，可最後呢，人家會分給你一杯湯喝嗎？

話說到這裡，秦穆公也明白了，這一回他出來簡直就是打白工的，而且人家不會付他一分錢工錢，與其去和老虎謀取利益，到還不如去像一隻瘦弱的兔子施以援手，能獲得多東西，那簡直就是天差地別。