1.海洋運輸

在國際貨物運輸中，運用最廣泛的是海洋運輸(ocean transport)。目前，海運量在國際貨物運輸總量中佔80%以上。海洋運輸之所以被如此廣泛採用，是因為它與其它國際貨物運輸方式相比，主要有下列明顯的優點：(1)透過能力大。海洋運輸可以利用四通八達的天然航道，它不像火車、汽車受軌道和道路的限制，故其透過能力很大。(2)運量大。海洋運輸船舶的運輸能力，遠遠大於鐵路運輸車輛。如一艘萬噸船舶的載重量一般相當於250～300個車皮的載重量。(3)運費低。按照規模經濟的觀點，因為運量大，航程遠，分攤於每貨運噸的運輸成本就少，因此運價相對低廉。海洋運輸雖有上述優點，但也存在不足之處。例如，海洋運輸受氣候和自然條件的影響較大，航期不易準確，而且風險較大。此外，海洋運輸的速度也相對較低。

2.鐵路運輸

在國際貨物運輸中，鐵路運輸(rail transport)是僅次於海洋運輸的主要運輸主式，海洋運輸的進出口貨物，也大多是靠鐵路運輸進行貨物的集中和分散的。鐵路運輸有許多優點，一般不受氣候條件的影響，可保障全年的正常運輸，而且運量較大，速度較快，有高度的連續性，運轉過程中可能遭風險也較小。辦理鐵路貨運手續比海洋運輸簡單，而且發貨人和收貨人可以在就近的始發站(裝運站)和目的站辦理託運和提貨手續。

3.航空運輸

航空運輸(air transport)是一種現代化的運輸方式，它與海洋運輸、鐵路運輸相比，具有運輸速度快、貨運質量高、且不受地面條件的限制等優點。因此，它最適宜運送急需物資、鮮活商品、精密儀器和貴重物品。