1、數控機床是數字控制機床（Computer numerical control machine tools）的簡稱，是一種裝有程式控制系統的自動化機床。該控制系統能夠邏輯地處理具有控制編碼或其他符號指令規定的程式，並將其譯碼，用程式碼化的數字表示，透過資訊載體輸入數控裝置。 2、作用： 經運算處理由數控裝置發出各種控制訊號，控制機床的動作，按圖紙要求的形狀和尺寸，自動地將零件加工出來。 數控機床較好地解決了複雜、精密、小批次、多品種的零件加工問題，是一種柔性的、高效能的自動化機床，代表了現代機床控制技術的發展方向，是一種典型的機電一體化產品。

利用機床生產加工複雜且精確率較高的零件是工人最頭疼的事，一個零件的加工將耗去工人大量的時間，加工——檢測——加工——檢測，一旦稍有疏忽，加工出的零件就成了次品甚至是廢品。而現在科學家們研製了數控機床，解決了工人的一大難題。數控機床是不用工人操作機器，只要根據圖紙的要求，把加工的步驟和次序以及採用什麼樣的刀具，每移動多少距離、工件旋轉速度等，用數字和文字代號的方式，在黑色紙帶上打好不同排列的小孔——機器語言，然後將紙帶傳入光電讀帶機，機床就會按要求自動加工出所需的零件。數控機床只需更換黑紙帶(即穿孔帶)就能加工新的零件，這對中、小規模批次生產的自動化是非常便利的，同時也提高了生產率和加工精度。

數控機床的出現為生產的自動化提供了可靠的保證。