童話是兒童文學的一種。透過豐富的想象、幻想和誇張來塑造形象、反映生活，對兒童進行思想教育。一般故事情節神奇曲折，生動淺顯，對自然物往往作擬人化的描寫，能適應兒童的接受能力。（《辭海》）　　童話是兒童文學的重要體裁。是一種具有濃厚幻想色彩的虛構故事，多采用誇張、擬人、象徵等表現手法去編織奇異的情節。幻想是童話的基本特徵，也是童話反映生活的特殊藝術手段。童話主要描繪虛擬的事物和境界，出現於其中的“人物”，是並非真有的假想形象，所講述的故事，也是不可能發生的。但是童話中的種種幻想，都植根於現實，是生活的一種折光。童話創作一般運用誇張和擬人化手法，並遵循一定的事理邏輯去開展離奇的情節，造成濃烈的幻想氛圍以及超越時空制約，亦虛亦實，似幻猶真的境界。此外，它也常常採用象徵手法塑造幻想形象以影射、概括現實中的人事關係。（《兒童文學辭典》）　　從表現方法來看，童話大致分為超人體童話、擬人體童話和常人體童話三種。但這三者並非截然分開的，有時互有聯絡。也就是說，在一篇童話中，可能既有常人體表現方法，也有擬人體表現方法。以此類推，其它也是如此。　　從表現題材上看，童話（大概念的“童話”）又分為科學童話 （又稱“知識童話”）和文學童話（又稱“品德童話”）兩類。而平時所說的“童話”則預設為“文學童話”。

童話從體裁上看，可以分為童話詩，童話故事和童話劇。從人物形象看，可分為超人體童話、擬人體童話和常人體童話,童話的特點是情節神奇曲折,生動淺顯,幻想是童話的根本特徵。