聖誕節的民間習俗

自從聖誕慶祝習俗在北歐流行之後，結合著北半球冬季的聖誕裝飾和聖誕老人神話出現了。

聖誕老人和他帶來的禮物

聖誕節送禮物已經接近成為一個全球通行的習慣了.神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自聖尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世紀生活在小亞細亞的好心主教。荷蘭人在聖尼古拉斯節(12月6日)模仿他送禮物.在北美洲,英國殖民者把這一傳統溶入聖誕假期的慶祝裡，而Sinterklaas也就相應的成為聖誕老人或者稱為SaintNick(聖尼克)的人物了。在英籍美華人的傳統中，聖誕老人總是快活的在聖誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，他從煙囪爬進屋內，留下給孩子們的禮物，吃掉孩子們為他留下的食物。他在一年中的其他時間裡忙於製作禮物和監督孩子們的行為並記錄下來。

法語中聖誕老人叫做PèreNoel，他和聖誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經使可口可樂公司獲得靈感,在1930年代畫出了傳遍世界的聖誕老人形象.在一些文化中,聖誕老人身旁跟隨著KnechtRuprecht，或是稱作"黑彼得"(BlackPeter)的傢伙。一些版本中，玩具作坊裡的侏儒製作了節日禮物，有時聖誕老人與聖誕夫人是夫妻。聖誕季期間,在北美和英國的很多超市裡,都有小孩可以向其要禮物的聖誕老人出現。

在許多國家裡，孩子們準備好空的容器，以便聖誕老人可以裝進一些小禮物，如玩具，糖果或水果。在美國，孩子們平安夜在壁爐上懸掛聖誕襪，因為聖誕老人說過要在聖誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子裡。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便聖誕老人可以在聖誕前夜（或聖尼古拉斯日12月5日）贈送禮物。贈送禮物不單單是指聖誕老人，家庭成員和朋友也互相給予禮物。

送禮時間

在許多國家，聖尼古拉斯日仍然是互贈禮物的日子。德國很多地方，12月5日晚上，小孩兒們把鞋子拿出放在窗臺上，第二天早上他們將發現鞋裡放滿了糖果和小禮物。在德國，主要的送禮日期是12月24日，聖誕老人帶來禮物或放在聖誕樹下。在匈牙利也是如此，只是送禮的人是小耶和華，而不是聖誕老人。

在很多地區，包括荷蘭，聖誕假日仍然儲存了它的宗教性質。而在西班牙和其他一些有相似傳統的國家裡，在1月6日主顯節送禮物的人則是祭司(Magi)，算命人和異教牧師。

歌曲聖誕十二日道出了其中一個送禮習俗。當中描述了英華人傳統上會從聖誕節到顯現節每天互送禮物慶祝。在世界大部份地方，聖誕禮物都是在平安夜晚上或聖誕節早上送出的。直至不久以，英華人都是於節禮日送禮給朋友的。

聖誕卡

聖誕卡(聖誕卡片)在美國和歐洲很流行，這也是維持遠處親戚和朋友關係的一種好方法.許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照，或/和家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等內容。