前輪驅動指汽車設計中，發動機只驅動一對前輪的動力分配方式。現在，大部分轎車都採用前輪驅動的配置。而在汽車發展的早期，後輪驅動的設計則更為普遍。 前輪驅動的汽車上，發動機一般是橫向安裝的，即氣缸的排列方向與車的行走方向垂直，但是也有少數車型的發動機採用縱向安裝。前輪驅動的車輛通常發動機和變速箱也都在汽車前部。

前輪驅動

前輪驅動的設計最早出現在1928年英中國產的阿爾維斯牌〔Alvis〕汽車上。第一批較為成功的前輪驅動車包括1931年德中國產DKW F1，1934年法國雪鐵龍的Traction Avant 和英國BSA的三輪汽車。這些車都採用中置引擎、前輪驅動佈局，即變速箱位於發動機的前方。外文名翻譯為：Front wheel drive，簡稱FWD。

橫置發動機的設計是1959年隨著迷你的推出而開始普及的。它將變速箱整合到發動機下方的機油盤中，並採用了很簡單的齒輪結構。標緻和雪鐵龍隨後也推出了類似的車輛。

自1980年代起，美國汽車廠商生產的轎車開始逐漸轉向採用前輪驅動。最早的車型包括雪佛蘭的citation和福特的Taurus。日本廠商在1980年代也採取了同樣的轉變。因此，1990年代以後的美國汽車市場上，美日廠商的車型大部分都是前輪驅動，橫置引擎的佈局方式。