衣冠南渡詩書絕，牛衣對泣傷離別，右軍筆勢蘭亭序，八公鶴唳青草歇！道去其德稱玄學，假充恬淡羨官爵，鐵騎揮槊渡江來，南朝社稷如煙滅！

魏晉玄學是中國哲學、中國思想史發展的一個重要階段，與先秦諸子學、兩漢經學、隋唐佛學、宋明理學、清代考據學皆為中國哲學、中國思想史的重要脈絡。

魏晉時代是一個政治動盪的時代，經歷黨錮之亂，諸多名士遭到政治上的摧殘和壓迫，因此諸多知識分子便把論辯的中心從政治轉移到“有無”、“本末”、“虛實”等玄理問題上，清談之風盛行，逐漸形成了魏晉玄學風氣。

魏晉玄學是在漢代儒學衰落的基礎上，由漢代道家思想、黃老之學演變發展而來的，研究世界的本體問題（世界的本質）以及人生哲理，對魏晉南北朝時期整個社會的影響是廣泛而深刻的，特別是對這一時期人們審美心理和文學產生了深刻影響，如我們在詩詞中非常熟悉的“意境說”、“境界說”就是在魏晉玄學思想的影響下形成的。

“玄”這一概念，最早見於《老子》：“玄之又玄，眾妙之門。”王弼《老子指略》說：“玄，謂之深者也。”因此，“玄”主要指的是精妙、高深之物，魏晉玄學以探討“有無”問題為核心，以何晏、王弼為代表的“貴無”派玄學家認為“無”是世界的本體，是萬物所存在的依據。以郭象為代表的“崇有”派玄學家認為“無”對於萬物沒有任何意義，世界中的每一事物，都是無待而自足的、絕對而無限的。此外，魏晉玄學集中討論了“本末”、“虛實”“名教與自然”“言意”等關係問題，透過對具體有限的“末”“實” “言”的體悟，但又不執著於“末”“實” “言”，從而達到“本”“虛” “意”。

魏晉玄學的主要內容儲存在魏晉玄學家對《老子》、《莊子》、《周易》這三本經典的註釋之中，如魏晉玄學最重要的思想家王弼，他的思想主要儲存在《老子注》、《老子指略》、《周易注》、《周易略例》之中。

玄學是屬於道學和黃老學說，中國最有意義的玄學是黃帝和張良諸葛亮劉伯溫做的奇門遁甲，一般人是看不懂的，看懂的足可以與數學家和科學家與歷史地理政治學家爭高低了。

道學的最高表現就玄學與德學，所以道德經第一編就說：道可道，非常道，名可名，非常名，無名，萬物之始，有名，萬物之母，故常無慾，以觀其妙，常有欲，以觀其徼，此兩者，同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門。