期貨通俗來講是標準化的一紙合約，是由期貨交易所統一制定的、在將來某一特定時間和地點交割一定數量標的物的標準化合約。這個標的物，又叫基礎資產，對期貨合約所對應的現貨，可以是某種商品，如銅或原油，也可以是某個金融工具，如外匯、債券，還可以是某個金融指標，如三個月同業拆借利率或股票指數。因此，期貨交易是市場經濟發展到一定階段的必然產物。期貨投資者要具備良好的心理素質和承擔風險的能力，要具有堅強的意志、較強的自我約束力，能冷靜地處理自己的交易業務，不感情用事。期貨投資者面對瞬息萬變的價格行情要能夠鎮定和冷靜地分析與觀察，做出合理的決策。　　期貨交易對投資者頗有吸引力的一個誘因就是期貨交易的槓桿作用，也就是以相對較少的資本控制期貨合約的整體價值，即用5%至10%的資金做100%的交易。但是，期貨投資者應充分認識到高收益的背後是高風險。因此，踏入期貨市場者要有承擔風險的意識，對可能出現的蝕本要有足夠的思想準備。 除此之外，由於期貨交易的規則和慣例與證券交易、一般現現貨交易等有許多異同之處，故踏入期貨市場者還應瞭解和掌握一些期貨交易的必要知識。進入期貨市場的程式與股票市場大致相同。就客戶而言，通常透過一家經紀公司（例如：天津方正中期期貨濱海新區營業部）處理自己的期貨買賣業務。期貨投資者首先要在天津方正中期期貨濱海新區營業部開設期貨交易賬戶，要簽署一張標準的"期貨交易協議"書並填寫客戶登記，存入所需要的保證金，這樣便完成了開立交易戶頭的手續。　　當然根據有關期貨交易的法規，天津方正中期期貨濱海新區營業部還會要求投資者（即顧客）提供正確、詳細的財務資料，以便我營業部瞭解投資者的財務狀況、投資目的，並確定期貨對該投資者是否適當，合格者才能被允許開立賬戶。同時交易所也要求會員經紀公司監督其客戶資金的正常操作。 當營業部接受投資者開立賬戶後，該投資者便可開始作為客戶進行期貨交易。　客戶參與期貨交易的一般過程如下：　　（1） 期貨交易者在天津方正中期期貨濱海新區營業部辦理開戶手續，包括簽署一份授權經紀公司代為買賣合同及繳付手續費的授權書，我營業部獲此授權後，就可根據該合同的條款，按照客戶的指標辦理期貨的買賣。　　（2） 經紀人接到客戶的訂單後，立即用電話、電傳或其它方法迅速通知我營業部駐在交易所的代表。　　（3） 我營業部交易代表將收到的訂單打上時間圖章，即送至交易大廳內的出市代表。　　（4） 場內出市代表將客戶的指令輸入計算機進行交易。　　（5） 每一筆交易完成後，場內出市代表須將交易記錄通知場外經紀人，並通知客戶。　　（6） 當客戶要求將期貨合約平倉時，要立即通知經紀人，由經紀人用電話通知駐在交易所的交易代表，透過場內出市代表將該筆期貨合約進行對沖，同時透過交易電腦進行清算，並由經紀人將對沖後的純利或虧損報表寄給客戶。　　（7） 如客戶在短期內不平倉，一般在每天或每週按當天交易所結算價格結算一次。如賬面出現虧損，客戶需要暫時補交虧損差額；如有賬面盈餘，即由經紀公司補交盈利差額給客戶。直到客戶平倉時，再結算實際盈虧額。以上就是期貨交易的基本流程。