海軍陸戰隊的作戰定位及編制都與陸軍海軍不同。
一、定義範圍不同
海軍的包含的範圍更廣，海軍包括海軍陸戰隊。
1、海軍陸戰隊，是指海軍中擔負渡海登陸作戰和其他特定兩棲作戰任務的兵種，有的國家稱為海軍步兵，它是由陸戰步兵、裝甲兵、炮兵、工程兵、通訊兵、偵察兵、防化兵等諸兵力合成的兩棲作戰部隊。
2、海軍是以艦艇部隊和海軍航空兵為主體，擔負海上作戰任務的軍種，是海上作戰的主力，是在陸軍的基礎上組建起來的，海軍兵力由艦艇部隊、潛艇部隊、航空兵部隊、海軍陸戰隊、岸防兵部隊、後勤部隊等組成。
二、作戰任務不同
1、海軍陸戰隊需獨立地或協同陸軍實施渡海登陸作戰、反登陸作戰。在協同陸軍登陸時，通常擔任登陸先遣隊，首先突擊上岸，保障後續梯隊登陸；也可配合陸軍擔負海岸防禦任務和重要島嶼守備任務。
2、海軍是以艦艇部隊和海軍航空兵為主體，其主要任務是獨立或協同陸軍、空軍防禦敵人從海上的入侵，保衛領海主權，維護海洋權益。
海軍在支援國家經濟建設和支援國家海洋事業發展中亦起到重要作用。承擔海上搶險救災、護漁護航、保障海洋科研、支援海上運輸和海洋工程建設、進行海洋測量和海洋大氣觀測、建設無線電導航系統和其他各種助航標誌等任務，為國家海上交通、海洋開發建設事業創造有利的條件。
三、編成裝備不同
1、海軍陸戰隊的編成，通常由陸戰步兵、炮兵、裝甲兵、工程兵、偵察兵和通訊兵等部隊、分隊組成，有的還編制有航空兵，一般按師（旅）、團、營的序列編制。
海軍陸戰隊的主要裝備，有步兵自動武器、輕便自行火炮、地空導彈、水陸坦克、兩棲裝甲車、氣墊船、固定翼飛機和直升機等。
2、海軍裝備更加多元化，包括：導彈驅逐艦、導彈護衛艦、導彈護衛艇、導彈快艇、獵潛艇、常規潛艇和核潛艇等主戰艦艇、轟炸機、巡邏機、電子干擾機、水上飛機、運輸機等勤務飛機。海防導彈形成系列，不僅有岸對艦導彈、艦對艦導彈，還有艦對空導彈、空對艦導彈、空對空導彈等。
海軍後勤部隊擁有的大型油水船、測量船、打撈救生船、運輸船、拖船、醫院船等多種勤務艦船。
海軍陸戰隊的作戰定位及編制都與陸軍海軍不同。
一、定義範圍不同
海軍的包含的範圍更廣，海軍包括海軍陸戰隊。
1、海軍陸戰隊，是指海軍中擔負渡海登陸作戰和其他特定兩棲作戰任務的兵種，有的國家稱為海軍步兵，它是由陸戰步兵、裝甲兵、炮兵、工程兵、通訊兵、偵察兵、防化兵等諸兵力合成的兩棲作戰部隊。
2、海軍是以艦艇部隊和海軍航空兵為主體，擔負海上作戰任務的軍種，是海上作戰的主力，是在陸軍的基礎上組建起來的，海軍兵力由艦艇部隊、潛艇部隊、航空兵部隊、海軍陸戰隊、岸防兵部隊、後勤部隊等組成。
二、作戰任務不同
1、海軍陸戰隊需獨立地或協同陸軍實施渡海登陸作戰、反登陸作戰。在協同陸軍登陸時，通常擔任登陸先遣隊，首先突擊上岸，保障後續梯隊登陸；也可配合陸軍擔負海岸防禦任務和重要島嶼守備任務。
2、海軍是以艦艇部隊和海軍航空兵為主體，其主要任務是獨立或協同陸軍、空軍防禦敵人從海上的入侵，保衛領海主權，維護海洋權益。
海軍在支援國家經濟建設和支援國家海洋事業發展中亦起到重要作用。承擔海上搶險救災、護漁護航、保障海洋科研、支援海上運輸和海洋工程建設、進行海洋測量和海洋大氣觀測、建設無線電導航系統和其他各種助航標誌等任務，為國家海上交通、海洋開發建設事業創造有利的條件。
三、編成裝備不同
1、海軍陸戰隊的編成，通常由陸戰步兵、炮兵、裝甲兵、工程兵、偵察兵和通訊兵等部隊、分隊組成，有的還編制有航空兵，一般按師（旅）、團、營的序列編制。
海軍陸戰隊的主要裝備，有步兵自動武器、輕便自行火炮、地空導彈、水陸坦克、兩棲裝甲車、氣墊船、固定翼飛機和直升機等。
2、海軍裝備更加多元化，包括：導彈驅逐艦、導彈護衛艦、導彈護衛艇、導彈快艇、獵潛艇、常規潛艇和核潛艇等主戰艦艇、轟炸機、巡邏機、電子干擾機、水上飛機、運輸機等勤務飛機。海防導彈形成系列，不僅有岸對艦導彈、艦對艦導彈，還有艦對空導彈、空對艦導彈、空對空導彈等。
海軍後勤部隊擁有的大型油水船、測量船、打撈救生船、運輸船、拖船、醫院船等多種勤務艦船。