不知道古人是怎麼想的，可能中國古人不知道鴿子也可以傳遞信件，而且比鴻雁更實惠(四季都可以)，上古時期的古人注意到鴻雁是飛來飛去的，好像是留戀自己的家般，但現在知道飛禽有它的習慣，主要是為生產小鴻雁才回到自己的故鄉，就是冬天產卵，春天剛好長大。但鴻雁可能要到第二年才跟隨父母長途遠行。

鴻雁：候鳥，大雁的一種。每年秋季開始遷徙。而正因為鴻雁遷徙的這種生活習性，自古就常常引起天涯遊子的思鄉之情和漂泊羈旅的傷感。

《天末懷李白》【唐】杜甫

涼風起天末，君子意如何。

鴻雁幾時到，江湖秋水多。

文章憎命達，魑魅喜人過。

應共冤魂語，投詩贈汨羅。

雁是一種候鳥，在遷徙時總是幾十只、數百隻，甚至上千只彙集在一起，互相緊接著列隊而飛，古人稱之為“雁陣”。“雁陣”由有經驗的“頭雁”帶領，加速飛行時，隊伍排成“人”字形，一旦減速，隊伍又由“人”字形換成“一”字長蛇形，這是為了進行長途遷徙而採取的有效措施。當飛在前面的“頭雁“的翅膀在空中劃過時，翅膀尖上就會產生一股微弱的上升氣流，排在它後面的就可以依次利用這股氣流，從而節省了體力。但“頭雁”因為沒有這股微弱的上升氣流可資利用，很容易疲勞，所以在長途遷徙的過程中，雁群需要經常地變換隊形，更換“頭雁”。它們的行動很有規律，有時邊飛邊鳴，不停地發出“伊啊，伊啊”的叫聲。遷徙大多在黃昏或夜晚進行，旅行的途中還要經常選擇湖泊等較大的水域進行休息，尋覓魚、蝦和水草等食物。每一次遷徙都要經過大約1～2個月的時間，在途中歷盡千辛萬苦。但它們春天北去，秋天南往，從不失信。不管在何處繁殖，何處過冬，總是非常準時地南來北往，古人給予它們信使的稱號。

雁多為一夫一妻制，甚至是終身一侶，雌雄共同參與雛鳥的的養育。

中國古代有很多詩句讚美它們，例如“八月初一雁門開，鴻雁南飛帶霜來。”陸游的“雨霽雞棲早，風高雁陣斜”；韋應物的“萬里人南去，三春雁北飛。”（《南中詠雁》），“孟春之月鴻雁北，孟秋之月鴻雁來”《呂氏春秋》等.

雁在詩詞中，有好幾種意象。

如：

一、 點綴秋冬景象。

同樣是秋景，一則以雁陣驚寒之聲寫月白霜清之夜，一則以長空秋雁之形寫晴空萬里之日，前者悽清冷寂，後者逸興遄飛。“雁燕無心，太湖西畔隨雲去。”（姜夔《點絳唇》）時值冬日，北地的大雁隨了流雲，沿著太湖西畔悠悠飛去，雲本無心，雁亦天然，正像漂泊詩人任真自然的性情。

二、 寄託詩人對故鄉、親人的思念。

因為大雁是候鳥，秋季由北往南，“陽月南飛雁，傳聞至此回”（宋之問《題大庾嶺北驛》），據說飛到湖南衡陽的回雁峰就停下了，次年春季又飛回北方。這種有規律而自由的飛翔在宦遊、遊學而有家不能歸或者遭遇戰亂無家可歸的人看來是值得羨慕的。

有趣的是，詩人在思鄉的時候寫的多是秋天的北雁南飛，很少寫春天的南雁北飛，彷彿春天專屬活潑可愛的小燕子；而且多虛寫雁之聲，少實寫雁之形。

三、雁”還有一重意思，就是信使。

所謂“鴻雁傳書”，與青鳥、鯉魚類似，可以傳遞愛情、親情、友情之書。關於雁足傳書的由來，相傳西漢武帝時，蘇武在匈奴北海牧羊十九年，漢朝使者對匈奴單于稱：大漢天子在上林苑獵到一隻大雁，雁足上有蘇武親手寫的書信，單于被迫放蘇武歸漢。

書信倒不一定真有，但據科學考察，大雁每年要飛行好幾萬英里，一天就可以飛越數百英里，所以從匈奴飛回漢朝完全有可能。與之相關的還有“雁丘”的故事。

據說元好問曾道逢一捕雁者，將捕獲的雙雁殺死其一，另一隻脫逃後在死雁的上空盤旋哀鳴，後來一頭撞在地上，殉情而死。元好問聽說後便買下這對大雁的屍體，在河邊築了一座墳塋，名之為“雁丘”，並賦下了傳頌千古的《摸魚兒•問世間》。

四、 大雁還是自然、人事的見證，這一點和舊時燕子的作用相似。

“不見只今汾水上，唯有年年秋雁飛。”（李嶠《汾陰行》）昔時金階白玉堂，即今唯見青松在，富貴榮華，桑田碧海，只有慣看秋月春風的大雁是人事變遷的見證人，是自然永恆的代表者，可是它面對這一切彷彿毫不關心，如此無情。

五、 比喻兄弟之情。

大雁飛行的時候，排列整齊而有次序，這樣的佇列能減少阻力，而且大雁之間能隨時不斷地互相鼓舞，從而保證雁群長時間遠距離的飛行，這樣的情況被稱為“雁行（háng）”。

“叔于田，乘乘黃。兩服上襄，兩驂雁行。”（《詩•鄭風•大叔于田》）鄭莊公的兄弟共叔段乘著四匹馬拉的車子去打獵，兩匹服馬在中央，兩邊驂馬像雁行。雁行的整齊有序和互相幫助很像兄弟之間的關係。《禮記•王制》：“父之齒隨行，兄之齒雁行，朋友不相逾。”

“雁行，並行而稍後也。”後因以比喻兄弟。

所以詩人，常用雁來做信使，來形容旅途艱辛，以及難分難捨情義等等。

鴻雁傳書，鴻雁是一種吉祥的候鳥，每當秋寒來臨時，成群候鳥結伴一起萬里遷移，長途跋涉，遠走高飛遷移，鴻雁成行，如人字行往南飛翔！