這是“秉”：

以手持禾，是“拿著”“秉持”的意思。

“秉燭”，具體來說是這樣：

“炳”，意思是“明亮”，如“春秋彪炳”。

作動詞，就是“點亮”。

“炳燭”，就是“點蠟燭”：

1.

晉平公問於師曠曰：“吾年七十，欲學，恐已暮矣。”師曠曰：“何不炳燭乎？”平公曰：“安有為人臣而戲其君乎？”師曠曰：“盲臣安敢戲君乎？臣聞之：少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。炳燭之明，孰與昧行乎？”平公曰：“善哉！”

這是師曠勸晉平公活到老，學到老。人生將暮，黯淡無光，沒法再學。師曠說，天黑，點亮一支蠟燭不就行了嗎？

2.

晝短苦夜長，何不秉燭遊？為樂當及時，何能待來茲？愚者愛惜費，但為後世嗤。

這是詩人感慨人生苦短，白天太短而夜晚太長，我們要好好利用晚上的大好時光，及時行樂，秉燭玩耍。買買買！吃吃吃！不要怕浪費，智者從來享受，傻屌才怕花錢。省一輩子，苦一輩子，你以為你能樹立什麼榜樣嗎？你留給後世的就是個笑話，你說你圖什麼？

同學，你說“炳燭”和“秉燭”，有啥深刻的區別啊？

實際上，前者的晉平公，恰恰是後者的先進代表。他是一個國君，一個貪圖享樂、不務正事的國君，在位期間，加重賦稅、修造樓閣、飲酒作樂，吃喝嫖賭，欠下了三點五個億（並沒有），到最後大權旁落了，才著急忙慌地請教老師。他說，“俺想學習。”師曠告訴他：“想學，什麼時候都不晚。”

那麼，由此看來，“秉燭”就是錯的嗎？

也未必，師曠是反對死板和拘泥的。

《菜根譚》言：

憂勤是美德，太苦則無以適情怡性；澹泊是高風，太枯則無以濟人利物。

深以為是。