寫作背景公元759年（唐肅宗乾元二年）春天，李白因永王李璘案，流放夜郎，取道四川趕赴被貶謫的地方。行至白帝城的時候，忽然收到赦免的訊息，驚喜交加，隨即乘舟東下江陵。此詩即回舟抵江陵時所作。全詩四句全在一個“流”字,以體現詩人遇赦之後,從此海闊天空的輕鬆與喜悅的心情.首句“彩雲間”三字,描寫白帝城地勢之高,為全篇描寫下水船走得快這一動態蓄勢.“彩雲間”的“間”字當作隔斷之意,詩人回望雲霞之上的白帝城,以前的種種恍如隔世.一說形容白帝城之高,水行船速全在落差.如果不寫白帝城之高,則無法體現出長江上下游之間斜度差距之大.白帝城地勢高入雲霄,於是下面幾句中寫舟行的迅捷、行期的短暫、耳（猿聲）目（萬重山）的不暇迎送,才一一有著落.“彩雲間”也是寫早晨景色,顯示出從晦暝轉為光明的大好氣象,而詩人便在這曙光初燦的時刻,懷著興奮的心情匆匆告別白帝城.第二句的“千里”和“一日”,以空間之遠與時間之短作懸殊對比.這裡,巧妙的地方在於那個“還”字上.“還”,歸來的意思.它不僅表現出詩人“一日”而行“千里”的痛快,也隱隱透露出遇赦的喜悅.江陵本非李白的家鄉,而“還”字卻親切得如同回鄉一樣.一個“還”字,暗處傳神,值得讀者細細玩味.

早發白帝城第一、二句交代了辭別的喜悅。

具體的：

首句“彩雲間”三字，描寫白帝城地勢之高，為全篇描寫下水船走得快這一動態蓄勢。“彩雲間”的“間”字當作隔斷之意，詩人回望雲霞之上的白帝城，以前的種種恍如隔世。一說形容白帝城之高，水行船速全在落差。如果不寫白帝城之高，則無法體現出長江上下游之間斜度差距之大。白帝城地勢高入雲霄，於是下面幾句中寫舟行的迅捷、行期的短暫、耳（猿聲）目（萬重山）的不暇迎送，才一一有著落。“彩雲間”也是寫早晨景色，顯示出從晦暝轉為光明的大好氣象，而詩人便在這曙光初燦的時刻，懷著興奮的心情匆匆告別白帝城。

第二句的“千里”和“一日”，以空間之遠與時間之短作懸殊對比。這裡，巧妙的地方在於那個“還”字上。“還”，歸來的意思。它不僅表現出詩人“一日”而行“千里”的痛快，也隱隱透露出遇赦的喜悅。江陵本非李白的家鄉，而“還”字卻親切得如同回鄉一樣。一個“還”字，暗處傳神，值得讀者細細玩味。