有3種用法，分別是1、等到；2、到…的時候；3、 在……以前。

1、by the time意為“到……時候（為止）”，是一個介詞短語，在句中經常起連詞作用，引導時間狀語從句。它的主要用法　1. 如果從句中的謂語動詞是一般過去時，那麼主句中的謂語動詞通常用過去完成時，表示“截止到從句動作發生時，主句動作已經完成，即過去的過去”。

2、如果從句中的謂語動詞為一般現在時/或現在完成時（表示將來），那麼主句中的謂語動詞常為將來完成時，表示“截止到將來某一時間為止，主句動作將已經完成”。

3、如果主句動作不強調已經完成，只是說明某個時候的狀況，（主句是be的系表形式或者是表示像know, find, believe等表示認知的持續性動詞，則往往用一般時態，不用完成時態。）此時主句不用完成時，而應根據實際需要選用適當的時態，此時by the time相當於when。

by the time意為到……時候（為止）"，是一個介詞短語，在句中經常起連zhi詞作用，引導時間狀語從句。它的主要用法如下：

1，如果從句中的謂語動詞是一般過去時，那麼主句中的謂語動詞通常用過去完成時，表示“截止到從句動作發生時，主句動作已經完成，即過去的過去"。

2，如果從句中的謂語動詞為一般現在時或現在完成時（表示將來），那麼主句中的謂語動詞常為將來完成時，表示“截止到將來某一時間為止，主句動作將已經完成"。

3，如果主句動作不強調已經完成，只是說明某個時候的狀況，（主句是be的系表形式或者是表示像know，find，believe等表示認知的持續性動詞，則往往用一般時態，不用完成時態。）此時主句不用完成時，而應根據實際需要選用適當的時態，此時by the time相當於when。

擴充套件資料：

注意時態的變化：在一般情況下，如果從句的謂語動詞用一般過去時，主句的謂語動詞用過去完成時；如果從句的謂語動詞用一般現在時，主句的謂語動詞用將來完成時。

例如：

By the time you came back, I had finished this book.

到你回來時，我已經寫完這本書了。

By the time you come here tomorrow, I will have finished this work.

你明天來這兒的時候，我將已經完成此工作了。