徐階

徐階（1503年10月20日－1583年6月7日），字子升，號少湖，一號存齋。松江府華亭縣（今上海市松江區）人。明代名臣，嘉靖後期至隆慶初年內閣首輔。

明代三百年中，在這行裡，真正達到登峰造極的水平，混到驚天地、泣鬼神的，當屬張居正的老師，徐階。 混跡朝廷四十多年，當過宰相培訓班學員（庶吉士），罵過首輔（張璁），發配地方掛職（延平推官），好不容易回來，靠山又沒了（夏言），十幾年被人又踩又坑，無怨無悔，看準時機，一錘定音，搞定（嚴嵩）。 上臺之後，打擊有威脅的人（高拱），提拔有希望的人（張居正）。

但是由於穆宗行為荒誕不經，徐階經常勸阻他，穆宗十分厭煩。徐階很失望，於是上疏請求退休。正好給事中張齊因為私人恩怨彈劾他。於是穆宗乘機允許他退休回家。朝中百官紛紛上奏章請求留下徐階，但是穆宗說什麼也不同意。

徐階退休回家後，自己的子弟橫行鄉里，大量購置田產，徐家佔地多達二十四萬畝，加上他的子弟、家奴為非作歹，致使告他的狀紙堆積如山。應天巡撫海瑞、兵憲蔡國熙秉公辦案，懲治了他的家人。徐階用三萬兩黃金賄賂給事戴鳳翔，又透過張居正命令給事陳三謨罷免了海瑞和蔡國熙。所以當時人稱他:"家居之罷相，能逐朝廷之風憲"，有人因此把他稱為"權奸"。

萬曆十年(1583)，徐階80歲高齡，皇帝專程派人前去慰問，並賜璽書、金幣。第二年，徐階病死。贈太師，諡文貞。