沒有盛大的釋出會、甚至沒有什麼劇透與預熱，蘋果在2020年的第一波新品，就在昨日晚間“靜悄悄”的到來了。
是的，不用我們說大家也能想到，蘋果這次之所以沒有專門召開相應的活動，雖然多少也與現在的特殊時期有關，但更多的原因，可能還是在於此次的“新品”大多數看起來都不那麼新。比如新款的MacBook Air，就只是進行了處理器的常規換代，其他的外觀與配置基本太大的任何改動；又比如新款Mac Mini甚至連處理器都沒有換，依然使用的還是八代酷睿，僅僅只是將儲存空間翻了一倍就拿出來了。
在這樣的背景下，同期亮相的2020款iPad Pro，無疑也就顯得格外有誠意一些了。雖然它的基本外觀與產品設計還是延續了上代的全面屏造型，但蘋果到底還是給它帶來了新的A12Z仿生晶片，新的變焦雙攝+鐳射雷達模組，以及造型上頗有想象力，並且實用性也令人浮想聯翩的新款妙控鍵盤。也正是這三個更新點，讓我們看到了蘋果對iPad Pro更為明確的產品定位、甚至是他們對於自家未來產品的一些小心思。
為什麼是A12Z而不是A13？因為iPad Pro的用途不同
說到2020款iPad Pro最大的亮點，毫無疑問就是“A12Z”仿生晶片了。熟悉蘋果產品線的朋友看到這個名字，可能立刻就會想到兩件事，一是A12Z大機率是前代iPad Pro所使用的A12X改款，這意味著蘋果第一次在換代產品上沒有使用新款晶片。二則是眾所周知，蘋果去年釋出的iPhone 11系列已經用上了架構更新，並且AI效能也更強的A13仿生晶片，那麼問題就來了，為什麼新款iPad Pro不直接使用技術更先進的A13，卻還要費工夫去修改老款晶片來用呢？
要理解這個問題，我們需要弄明白，蘋果用於平板的A12X和A12Z，與用在iPhone上的A12和A13之間究竟有哪些不同。以及與“更先進”的A13相比，這一次的A12Z在效能上又有怎樣的差異。
圖片來自NotebookCheck
將上一代iPhone Xs裡的A12與上一代iPad Pro裡的A12X對比，我們可以看到，兩者的CPU與GPU架構都是相同的，但區別主要體現在核心數量與記憶體控制器上。其中，A12X的CPU為四大核四小核，比A12多了兩個2.49GHz的大核心，同時其GPU為七核設計，更是比A12的四核GPU規格高了75%之多。最為重要的是，A12X擁有A12所不具備的雙通道記憶體控制器，這意味著A12X的記憶體頻寬比A12整整高了一倍達到68.2GB/s，這是什麼概念呢？在這裡我們不妨舉個例子。今年剛剛釋出的AMD Ryzen9 4900HS八核移動處理器，它的選配記憶體頻寬最高就是68.2GB/s，也就是說蘋果兩年前就在iPad Pro上做到了相當於如今高階膝上型電腦的記憶體效能。
瞭解了上一代的A12X與A12之間的差異，我們再看這一代的A12Z與A13就很好理解了。首先，A12Z的CPU部分和A12X相比幾乎沒有改變，還是四大四小的八核處理器，記憶體控制器也依然是雙通道68.2GB/s的64bit LPDDR4X 4266。與A12X相比，A12Z增強的主要是圖形效能，A12X的七核GPU在A12Z上被進一步“放大”到了八核，這意味著A12Z的圖形效能在理論上，已經達到了上代iPhone所採用的A12的兩倍。
那麼和A13相比何如呢？從外媒NotebookCheck公佈的A12X、A12與A13晶片的跑分對比中，我們可以很容易的找到答案。首先在CPU效能方面，A13因為採用了更新的架構，所以單核效能相比A12和A12X都有著20%的提升，但是由於A13僅有2+4的六核CPU，在多核測試中還是落後於4+4核的A12X約30%。
其次在更為細節的具體應用測試中，“更先進”的A13在Octane網頁效能上成功壓倒了核心數量更多，並且記憶體頻寬更大的A12X。但是在壓力更大，更注重綜合計算速度的PassMark測試專案中，新架構但是核心數量更少的A13還是輸給了“堆料”更猛的A12X，當然也意味著它會不敵這次的A12Z。
最後，在反應晶片重負載3D遊戲、建模，以及渲染能力的3DMARK測試中，同為四核GPU，技術代次更新的A13的確勝過了前代A12，但依然敗給GPU核心多了75%的A12X。因此在面對GPU核心數量再此提升的A12Z，落後的程度自然也就只會更大了。
這意味著什麼呢？具體來說，就是現在iPhone上的A13在執行微博及淘寶等基於網頁的日常APP速度會更快，但是一旦面臨如iPad Pro上的圖片處理、音訊剪輯、影片非編等高負載多執行緒應用，甚至是需要多個APP分屏使用的時候，“技術老、但規格強”的A12X和A12Z就能提供給專業人士比A13更高的工作效率。而一言以蔽之，就是配備A13的iPhone更偏向日常普通使用的速度與能效比，能讓普通使用者的體驗更好；而採用了A12Z的iPad Pro，則正如蘋果自己說的那樣。“專為處理最苛刻的任務而設計，例如編輯4K影片和3D建模”。
新iPad Pro是蘋果的首款四攝裝置，但不要指望用它拍照
理解了蘋果在新款iPad Pro上的晶片設計思路，當我們再看到它的攝像頭引數時，就不會感到驚訝了。作為本身就定位專業用途，並且螢幕尺寸高達10吋以上的平板電腦產品，蘋果顯然不願意看到普通消費者平日裡舉著iPad Pro當相機使的景象。因此，雖然2020款的iPad Pro可能是蘋果史上第一款後置四攝裝置，但它的四攝卻可能並不是為影像畫質而生。
為什麼這麼說？因為2020款iPad Pro的四顆攝像頭裡，只有兩枚是普通的CMOS成像攝像頭，這意味著它實際上的拍照畫質最多也就能達到iPhone Xs MAX的水平，肯定無法與真正有著三枚攝像頭參與成像，而且ISP圖形型號處理器效能也更強的iPhone 11 Pro系列相比。
綜合蘋果官網的宣傳以及網際網路上的說法來看，蘋果在iPad Pro上引入ToF測距功能的目的可能主要有二。首先是把iPad Pro當做了“蘋果ToF”或者說AR生態的一個先行測試平臺，可以讓那些有志於投身AR應用開發的程式設計師使用iPad Pro來進行除錯，甚至是直接在上面編寫AR應用。如此一來，蘋果既豐富了自家的AR生態，也為今年下半年將要推出帶有ToF功能的iPhone，事先鋪平了道路。
另外，由於iPad Pro本身具備極其突出的計算能力，這意味著搭配了ToF相機之後，新款iPad Pro或許能夠實現比現有那些智慧手機更強大，也更精準的空間測距和3D掃描能力。這一點也讓我們想到了谷歌與Intel曾經都嘗試過的Project Tango空間測距平板，在當時兩大巨頭的暢想中，這樣的裝置可以為建築設計、室內裝修、體育訓練等專業人士提供“一拍即得”的空間建模效果。雖然現在看來Project Tango是失敗了，但它的思路卻很有可能被蘋果發揚光大，藉此打入更多專業領域，甚至改變這些潛在客戶的工作方式。
妙控鍵盤？不，這分明是Macintosh on ARM的預告
最後，讓我們來談談iPad Pro這次的一個小配件——全新的“妙控鍵盤”。乍看之下，它可能是本次2020款iPad Pro裡變化最大的元件了，但實際上這款全新“鍵盤”所帶來的改變，可能絕不僅僅只是讓iPad Pro的打字更方便這麼簡單。
是的，這是第一款具備觸控板的iPad系列外接鍵盤，而之所以是第一款，是因為蘋果剛剛才在最新的iPad OS中，加入了對觸控板操作的支援。可能有人要說了，平板本身就是觸屏，用觸控版控制豈不是多此一舉？然而iPad Pro“妙控鍵盤”的這塊觸控板，卻可以說內涵和影響都非常深遠。
一方面，它採用的是與MacBook上相同的剪刀腳按鍵與壓力觸控板設計，能夠給那些習慣了MacBook的使用者提供近似的手感，幫助他們在使用iPad Pro時獲得更為熟悉的操控感。另一方面來說，在蘋果官網的演示中我們可以發現，蘋果很清楚觸控板對於iPad Pro的意義——它意味著那些功能複雜的專業應用能夠設計更小的按鈕，並且在介面中顯示更多內容，進而帶來更專業、更像電腦，而不是平板常規的使用者介面和使用方式。
除此之外，這次的“妙控鍵盤”除了加入了觸控版之外，還專門在轉軸處增加了一個USB Type-C介面。按照蘋果的說法，這是為了方便使用者一邊使用iPad Pro工作一邊充電。但是，它能不能用於外接讀卡器或者行動硬碟之類的外設呢？或者說現在它只是一個USB Type-C，但未來這樣的設計如果延續到換代產品上時，又會不會變成萬能的雷靂介面呢？
當然，更進一步地說，如果大家看到iPad Pro配合“妙控鍵盤”之後的姿態，相信馬上都會想到蘋果自家的iMac。這僅僅是一種造型設計上的巧合嗎？我們可不這麼認為。
畢竟，蘋果自研PC級ARM晶片的傳聞早已出現多時，而在新款iPad Pro上提供如自家膝上型電腦產品一般的輸入和操控體驗，設計類似自家一體機產品的使用形態，這樣種種細節所傳達出的資訊，與其說蘋果是在充分利用自家產品的現有設計，還不如說其實更像是在試探消費者對於ARM晶片蘋果PC的接受程度，甚至是在事先培養一部分使用者的操作習慣和生態系統。
或許，這也可以解釋為什麼新款iPad Pro沒有使用“A13X”，或者類似的新架構平板方案——因為真正由內到外全新的Mac on ARM，說不定就要到來了。
沒有盛大的釋出會、甚至沒有什麼劇透與預熱，蘋果在2020年的第一波新品，就在昨日晚間“靜悄悄”的到來了。
是的，不用我們說大家也能想到，蘋果這次之所以沒有專門召開相應的活動，雖然多少也與現在的特殊時期有關，但更多的原因，可能還是在於此次的“新品”大多數看起來都不那麼新。比如新款的MacBook Air，就只是進行了處理器的常規換代，其他的外觀與配置基本太大的任何改動；又比如新款Mac Mini甚至連處理器都沒有換，依然使用的還是八代酷睿，僅僅只是將儲存空間翻了一倍就拿出來了。
在這樣的背景下，同期亮相的2020款iPad Pro，無疑也就顯得格外有誠意一些了。雖然它的基本外觀與產品設計還是延續了上代的全面屏造型，但蘋果到底還是給它帶來了新的A12Z仿生晶片，新的變焦雙攝+鐳射雷達模組，以及造型上頗有想象力，並且實用性也令人浮想聯翩的新款妙控鍵盤。也正是這三個更新點，讓我們看到了蘋果對iPad Pro更為明確的產品定位、甚至是他們對於自家未來產品的一些小心思。
為什麼是A12Z而不是A13？因為iPad Pro的用途不同
說到2020款iPad Pro最大的亮點，毫無疑問就是“A12Z”仿生晶片了。熟悉蘋果產品線的朋友看到這個名字，可能立刻就會想到兩件事，一是A12Z大機率是前代iPad Pro所使用的A12X改款，這意味著蘋果第一次在換代產品上沒有使用新款晶片。二則是眾所周知，蘋果去年釋出的iPhone 11系列已經用上了架構更新，並且AI效能也更強的A13仿生晶片，那麼問題就來了，為什麼新款iPad Pro不直接使用技術更先進的A13，卻還要費工夫去修改老款晶片來用呢？
要理解這個問題，我們需要弄明白，蘋果用於平板的A12X和A12Z，與用在iPhone上的A12和A13之間究竟有哪些不同。以及與“更先進”的A13相比，這一次的A12Z在效能上又有怎樣的差異。
圖片來自NotebookCheck
將上一代iPhone Xs裡的A12與上一代iPad Pro裡的A12X對比，我們可以看到，兩者的CPU與GPU架構都是相同的，但區別主要體現在核心數量與記憶體控制器上。其中，A12X的CPU為四大核四小核，比A12多了兩個2.49GHz的大核心，同時其GPU為七核設計，更是比A12的四核GPU規格高了75%之多。最為重要的是，A12X擁有A12所不具備的雙通道記憶體控制器，這意味著A12X的記憶體頻寬比A12整整高了一倍達到68.2GB/s，這是什麼概念呢？在這裡我們不妨舉個例子。今年剛剛釋出的AMD Ryzen9 4900HS八核移動處理器，它的選配記憶體頻寬最高就是68.2GB/s，也就是說蘋果兩年前就在iPad Pro上做到了相當於如今高階膝上型電腦的記憶體效能。
瞭解了上一代的A12X與A12之間的差異，我們再看這一代的A12Z與A13就很好理解了。首先，A12Z的CPU部分和A12X相比幾乎沒有改變，還是四大四小的八核處理器，記憶體控制器也依然是雙通道68.2GB/s的64bit LPDDR4X 4266。與A12X相比，A12Z增強的主要是圖形效能，A12X的七核GPU在A12Z上被進一步“放大”到了八核，這意味著A12Z的圖形效能在理論上，已經達到了上代iPhone所採用的A12的兩倍。
圖片來自NotebookCheck
那麼和A13相比何如呢？從外媒NotebookCheck公佈的A12X、A12與A13晶片的跑分對比中，我們可以很容易的找到答案。首先在CPU效能方面，A13因為採用了更新的架構，所以單核效能相比A12和A12X都有著20%的提升，但是由於A13僅有2+4的六核CPU，在多核測試中還是落後於4+4核的A12X約30%。
圖片來自NotebookCheck
其次在更為細節的具體應用測試中，“更先進”的A13在Octane網頁效能上成功壓倒了核心數量更多，並且記憶體頻寬更大的A12X。但是在壓力更大，更注重綜合計算速度的PassMark測試專案中，新架構但是核心數量更少的A13還是輸給了“堆料”更猛的A12X，當然也意味著它會不敵這次的A12Z。
圖片來自NotebookCheck
最後，在反應晶片重負載3D遊戲、建模，以及渲染能力的3DMARK測試中，同為四核GPU，技術代次更新的A13的確勝過了前代A12，但依然敗給GPU核心多了75%的A12X。因此在面對GPU核心數量再此提升的A12Z，落後的程度自然也就只會更大了。
這意味著什麼呢？具體來說，就是現在iPhone上的A13在執行微博及淘寶等基於網頁的日常APP速度會更快，但是一旦面臨如iPad Pro上的圖片處理、音訊剪輯、影片非編等高負載多執行緒應用，甚至是需要多個APP分屏使用的時候，“技術老、但規格強”的A12X和A12Z就能提供給專業人士比A13更高的工作效率。而一言以蔽之，就是配備A13的iPhone更偏向日常普通使用的速度與能效比，能讓普通使用者的體驗更好；而採用了A12Z的iPad Pro，則正如蘋果自己說的那樣。“專為處理最苛刻的任務而設計，例如編輯4K影片和3D建模”。
新iPad Pro是蘋果的首款四攝裝置，但不要指望用它拍照
理解了蘋果在新款iPad Pro上的晶片設計思路，當我們再看到它的攝像頭引數時，就不會感到驚訝了。作為本身就定位專業用途，並且螢幕尺寸高達10吋以上的平板電腦產品，蘋果顯然不願意看到普通消費者平日裡舉著iPad Pro當相機使的景象。因此，雖然2020款的iPad Pro可能是蘋果史上第一款後置四攝裝置，但它的四攝卻可能並不是為影像畫質而生。
為什麼這麼說？因為2020款iPad Pro的四顆攝像頭裡，只有兩枚是普通的CMOS成像攝像頭，這意味著它實際上的拍照畫質最多也就能達到iPhone Xs MAX的水平，肯定無法與真正有著三枚攝像頭參與成像，而且ISP圖形型號處理器效能也更強的iPhone 11 Pro系列相比。
綜合蘋果官網的宣傳以及網際網路上的說法來看，蘋果在iPad Pro上引入ToF測距功能的目的可能主要有二。首先是把iPad Pro當做了“蘋果ToF”或者說AR生態的一個先行測試平臺，可以讓那些有志於投身AR應用開發的程式設計師使用iPad Pro來進行除錯，甚至是直接在上面編寫AR應用。如此一來，蘋果既豐富了自家的AR生態，也為今年下半年將要推出帶有ToF功能的iPhone，事先鋪平了道路。
另外，由於iPad Pro本身具備極其突出的計算能力，這意味著搭配了ToF相機之後，新款iPad Pro或許能夠實現比現有那些智慧手機更強大，也更精準的空間測距和3D掃描能力。這一點也讓我們想到了谷歌與Intel曾經都嘗試過的Project Tango空間測距平板，在當時兩大巨頭的暢想中，這樣的裝置可以為建築設計、室內裝修、體育訓練等專業人士提供“一拍即得”的空間建模效果。雖然現在看來Project Tango是失敗了，但它的思路卻很有可能被蘋果發揚光大，藉此打入更多專業領域，甚至改變這些潛在客戶的工作方式。
妙控鍵盤？不，這分明是Macintosh on ARM的預告
最後，讓我們來談談iPad Pro這次的一個小配件——全新的“妙控鍵盤”。乍看之下，它可能是本次2020款iPad Pro裡變化最大的元件了，但實際上這款全新“鍵盤”所帶來的改變，可能絕不僅僅只是讓iPad Pro的打字更方便這麼簡單。
是的，這是第一款具備觸控板的iPad系列外接鍵盤，而之所以是第一款，是因為蘋果剛剛才在最新的iPad OS中，加入了對觸控板操作的支援。可能有人要說了，平板本身就是觸屏，用觸控版控制豈不是多此一舉？然而iPad Pro“妙控鍵盤”的這塊觸控板，卻可以說內涵和影響都非常深遠。
一方面，它採用的是與MacBook上相同的剪刀腳按鍵與壓力觸控板設計，能夠給那些習慣了MacBook的使用者提供近似的手感，幫助他們在使用iPad Pro時獲得更為熟悉的操控感。另一方面來說，在蘋果官網的演示中我們可以發現，蘋果很清楚觸控板對於iPad Pro的意義——它意味著那些功能複雜的專業應用能夠設計更小的按鈕，並且在介面中顯示更多內容，進而帶來更專業、更像電腦，而不是平板常規的使用者介面和使用方式。
除此之外，這次的“妙控鍵盤”除了加入了觸控版之外，還專門在轉軸處增加了一個USB Type-C介面。按照蘋果的說法，這是為了方便使用者一邊使用iPad Pro工作一邊充電。但是，它能不能用於外接讀卡器或者行動硬碟之類的外設呢？或者說現在它只是一個USB Type-C，但未來這樣的設計如果延續到換代產品上時，又會不會變成萬能的雷靂介面呢？
當然，更進一步地說，如果大家看到iPad Pro配合“妙控鍵盤”之後的姿態，相信馬上都會想到蘋果自家的iMac。這僅僅是一種造型設計上的巧合嗎？我們可不這麼認為。
畢竟，蘋果自研PC級ARM晶片的傳聞早已出現多時，而在新款iPad Pro上提供如自家膝上型電腦產品一般的輸入和操控體驗，設計類似自家一體機產品的使用形態，這樣種種細節所傳達出的資訊，與其說蘋果是在充分利用自家產品的現有設計，還不如說其實更像是在試探消費者對於ARM晶片蘋果PC的接受程度，甚至是在事先培養一部分使用者的操作習慣和生態系統。
或許，這也可以解釋為什麼新款iPad Pro沒有使用“A13X”，或者類似的新架構平板方案——因為真正由內到外全新的Mac on ARM，說不定就要到來了。