這個問題我查閱了一些資料，又拜讀了幾位高手的分析，得出了讓人五味雜陳的答案。

眾所周知，西方列強來到中國，不管是打仗還是籤合約，通商是他們當時最重要的目的。因為資本主義的根本就是通商賺錢，可清政府偏偏不願意通商。

於是，英華人想在全中國做生意，清政府又完全不同意，矛盾就出來了。後來折騰來折騰去，英華人覺得腐敗的清政府沒法說話，要用槍炮敲醒他們才行，於是又出兵了。

英華人這時候，還是想要通商的，壓根沒想到要燒圓明園。英華人兵臨城下，派出談判團來了。但是在這之前，咸豐皇帝腦袋不知道咋想的，對負責談判的怡親王說，英華人敢進京，你就扣了他們。

怡親王腦袋也有問題，人家都兵臨城下了，派個談判團過來談談，你就談談唄。他偏不，還真讓人把談判團給扣住了，不僅扣了，還定了罪。

兩國交戰，不斬來使。有本事打仗去，扣人家談判團這樣的昏招，不是給了人家打進來的理由了嗎？

於是，聯軍打進了北京，去解救談判團。而39人的談判團，基本上都被關在圓明園，聯軍跑過去一看，39人，已經被折磨死了20人。

不是處決，而是折磨。有各種手段整死，扔出去喂野狗的。有傷口生大量的蛆，痛苦而死的。此時，聯軍才算是被徹底激怒了，他們也想過去燒了故宮，但是理性一點的話，畢竟故宮是清廷的權力中心，燒了就等於直接開戰了。他們現在還不想和整個大清朝開戰，所以，就直接把圓明園搶了燒了。

列強的行為必須譴責，但是當時清政府的腐敗無能，也讓我們痛恨不已。

感謝邀請，1860年第二次鴉片戰爭期間，以英法聯軍為首的八國聯軍對中國的皇家園林圓明園進行了慘無人道的掠奪，而後放過將圓明園燒燬，圓明園自此付之一炬，實在是當時清政府最大的恥辱。倒是很多人不知道其實第一個放火的人並不是八國聯軍，而是當地的土著窮奸，《圓明園詞》中說“敵兵未至雍門荻，牧童已見驪山火”。很多人都很納悶為什麼故宮和圓明園方面八國聯軍不去燒燬故宮，而去燒圓明園？故宮內同樣有大量的奇珍異寶，很多人都對此不解。當時八國聯軍的統帥叫額爾金，起初也是準備要燒燬故宮的，倒是後來經過深思熟慮覺得故宮是中國政府所在地，而圓明園是皇家園林，他們認為中國皇帝背信棄義，對於暴動的老百姓應該由皇帝負責，另外八國聯軍還要當時的作為他們的傀儡，代言人，如果把紫禁城燒了，還怎麼做的下去，八國聯軍是要得到利益的，如果把紫禁城燒了，就相當於清政府滅亡了，跟誰談判去，他們的無恥行徑怎麼得到保證，他們的利益就失去了，因此紫禁城就是今天的故宮才沒有被燒燬，燒掉了圓明園也可以讓這群列強扭曲的心理得到滿足。

滿清政府閉關鎖國，導致長時間與國際社會脫軌。到清末，世界已發生巨大變化，滿清政府還沉浸在天朝上國的夢境之中。帝國列強想與中國通商，在諸多問題上產生矛盾。滿清政府把英軍派出的談判代表39人扣押於圓明園。中國自古以來就有“兩國交戰，不斬來使”的說法，這時，昏了頭的滿清政府竟然虐待談判使者。在英法的強烈要求下，滿清政府才釋放了俘虜，活著的僅有19人，有的屍體被大卸八塊，有的腐爛的沒法瞧了，還有的連屍體都找不到了。據活著的人講述，這些天受到的待遇更是讓人毛骨悚然。英法聯軍決定報復滿清政府。他們的想法也很有意思，認為故宮是中國政府的辦公場所，是屬於整個中國的，圓明園是皇家園林，是屬於皇帝個人的東西，而他們要報復的是皇家，而非中國。所以決定不燒故宮而去燒圓明園。並且貼出了告示，幾月幾日要去火燒圓明園，閒雜人等切勿靠近，以免誤傷。當時的政府已無力抵抗，普通群眾也不認為有什麼問題，因為圓明園是皇家的東西，於自己無關，平時普通百姓不要說進去看了，就連在門口多逗留一會恐怕都要遭到當兵的呵斥，所以，對火燒圓明園並不感到痛心。更有膽大妄為之徒趁亂進入搶劫，發一筆橫財。所以，從心理上來說，火燒圓明園給當時普通百姓造成的傷害遠不如給現在百姓造成的傷害大。

個人認為，圓明園被燒，有以下原因：

一 滿清政府閉關鎖國，不清楚現代社會的遊戲規則。

二 滿清政府狂妄自大，用對付民眾的為所欲為的方法來處理國際關係。

三 滿清政府腐敗無能，軍隊沒有戰鬥力，聯軍入侵時不能有效抵抗。

這些原因造成了圓明園這座萬園之園遭到破壞，實在令人痛惜。

公元1856年-1860年，英法聯軍發動了第二次鴉片戰爭。在1860年進攻北京，火燒了圓明園。咸豐皇帝逃到熱河。此時尚未佔領紫禁城。恭親王留京議和，籤《北京條約》。火燒圓明園，這是對清政府的警告。保留故宮，這是對清政府的留餘地，觀後效。

英法聯軍張貼公告的翻譯原文“任何人，哪怕地位再高，犯下欺詐和暴行以後，都不能逃脫責任和懲罰。圓明園將在18日被燒燬，作為對中國皇帝 背信棄義的懲罰。只有清帝國政府需要對此負責，與暴行無關的百姓不必擔心受到傷害。”

這裡的18日指1860年10月18日。從聯軍公告及相關資料看，火燒圓明園的矛頭是指向天下第一人——咸豐帝。距《南京條約》已經十來年了，英國政府迫切希望改進，已經向兩廣總督乃至當朝天子反映了很多次。但是大清硬是裝傻充愣，沒回應。法國後來也有訴求。而廣州地區隱隱有排外之勢。英法聯合起來，斷然派兵，以武力促成談判。1857年12月攻陷廣州。1858年北犯大沽口，在天津籤《天津條約》。1859年雙方為使節赴京安排產生爭執。皇帝密令僧格林沁在大沽口打擊聯軍，聯軍敗走。

第三次大沽口之戰，英法改變戰法，拿下大沽口。兵鋒直向北京。在緊急和談中，怡親王等不願示弱，扣下聯軍特使巴夏利等39人，押在圓明園。英法聯軍不能接受，而後來發現39人中多人受虐待致死。報復升級，殃及無辜。

火燒圓明園既是中國國家衰弱的結果，也是皇帝處事不夠英明的後果。但英法不想把事做絕，將來還要和大清打交道，所以不進犯故宮。只是可憐百年來的圓明園，藏珍納寶，巧奪天工，洗劫一空。

前事不忘，後事之師！警醒，國強才能不捱打。