文藝復興指的是於公元14世紀時，始發於義大利佛羅倫薩的以“復興古羅馬”為口號、以反對教會對思想文化的嚴苛禁錮為目的、以人文思想為主要表達內涵的文化革新運動。

與我們當前所認知的作為一個統一民族國家的義大利所不同的是，在文藝復興萌芽的14世紀時，當前的義大利領土上還是不存在一個統一的國家，而是如古希臘一般的城邦及鄉村聚落。

其中規模較大的城邦包括熱那亞、米蘭、威尼斯、教皇國以及本文的主角佛羅倫薩。

然而作為分散的城邦，但是在中世紀歐洲文明還較為落後的背景之下，義大利已經算是當時歐洲地區城鎮化水平最高的區域。

此外義大利地處歐亞大陸的交匯處，作為連線歐洲與中東的樞紐，繁忙的商路不僅為義大利的各城邦帶來了不菲的財富，也成為了各種文化聚集、交流、碰撞、孕育的平臺。

而隨著15世紀拜占庭帝國的覆滅，其珍藏的大量拉丁、希臘、阿拉伯文化典籍也隨著大批學者轉移到社會更為安定、文化環境更為開明的歐洲，而尤為重要的是當時統治佛羅倫薩的美第奇家族因個人喜好原因，提供了大量的資金用以支援學術研究及藝術創作，而這也是文藝復興誕生於佛羅倫薩的重要原因之一。

此外，雖然古羅馬雖然在當時已經滅亡多年，但是歐洲以石材為主要建材及藝術載體的傳統，也使得古羅馬的文化遺產遍佈義大利各個城邦。

因而，可以說發達的經濟、相對寬鬆且開明的政治環境為文藝復興始發於義大利提供了堅實的物質基礎，而各城邦繁榮的人員文化交流、古羅馬眾多的文化遺產以及教會腐敗、嚴苛的統治，則為文藝復興提供了精神平臺。

因此，文藝復興誕生於義大利佛羅倫薩，可以說是天時地利人和，多方面原因共同作用的結果。

首先我們上文說到，文藝復興以反對教會對思想文化的嚴苛禁錮為主要目的。

而宗教也是文藝復興迅速向歐洲他國特別是英國擴散的重要原因。

在文藝復興之前，英國也如歐洲大陸一樣，信奉天主教。然而天主教教皇超越君主的權利為英國王權統治帶來了巨大威脅。因此對宗教進行改革以便能“為我所用”成了歷代英國君主的夢想。

而文藝復興運動的興起，為將這一夢想變為現實提供了條件。

16世紀初，神聖羅馬帝國神學教授馬丁·路德因對羅馬教廷腐敗的不滿，發動宗教改革。而受當時文藝復興人文主義思潮的影響、以及宣傳自己宗教改革思想的目的，馬丁·路德將僅為宗教人士及社會上層所掌握的拉丁語撰寫的《聖經》翻譯成平民所使用的德意志方言。

雖然路德的宗教改革在歐洲大陸遭到了羅馬教廷的強烈抵制及打壓，但是其思想及改革方案卻為英國國王所運用，繼而在英國發動了一場長久的自上而下的宗教改革，用以加強王權統治，並逐步解除羅馬教廷對英國本土的宗教影響力。

而在這一過程中，作為宗教重要表達形式的建築、雕塑、繪畫、詩歌、文學作品等也受到了伴隨宗教改革而來的文藝復興的影響。

而受文藝復興的影響，英國誕生了文學巨匠、戲劇大勢莎士比亞，以及“唯物主義及現代科學實驗”的開創者佛朗西斯·培根等一大批科學、文化精英，也為日後工業革命的誕生奠定了文化基礎。

因而，可以說與義大利是因各種條件齊備而文藝復興運動自生髮展不同的是，文藝復興是作為加強王權統治的宗教改革的副產品而人為的引進英國的。

這個問題有點牽強附會，準確點講是地中海貿易中心及文化中心為什麼轉移到西北歐去了。

這是牽涉到一個核心問題上，那就是西亞奧斯曼帝國的擴張性崛起，由於奧斯曼帝國的地垮歐亞非，這是東羅馬拜占庭帝國覆滅了，整個地中海文明遭受到空前絕後的威脅中，由於西班牙海軍擊敗了奧斯曼帝國海軍艦隊，才使義大利沒有被滅亡了。

由於土耳其控制住了東地中海及北非大陸，及黑海，堵死了整個陸路商業，無商不興市，文化開始逐漸衰落下去，真是一別二寬了。

既然是東方陸路商道被堵死了，那西歐洲國家開始了尋求海路通道，打通東方商業航線，因此文化開始向大西洋東岸轉移。

西班牙與葡萄牙是先鋒隊，英國法國荷蘭是繼承者。

商業對文化的作用非常大，無商不興城市，城市化的發展，才是文化興起的源頭，才是經濟的興起的源泉。

文藝復興於義大利的城邦，興起於商業文明，一種藝術方向與開放式追求。

英國隨著宗教改革，以自由開放的姿態去擁抱世界，以新興資本主義方向，開拓了全球化商業新途徑，集全球商業文明，新興城市化，文化交流自然向英國聚集，以雄居世界經濟霸主地位，理所當然成為文化中心區。