按照歐洲歷史學家的劃分，上古時期的古埃及、西亞、希臘和羅馬藝術，被稱之為古典藝術。作為一種文化現象，這些古典藝術，都對歐洲文化與藝術的發展，產生過巨大影響。也可以這樣說，沒有地中海沿岸的古代文明——古埃及文明、西亞文明、古希臘文明和羅馬文明，也就不會有歐洲的現代文明。據說德華人就很是認同他們與古希臘文明的傳承關係。事實上，在無數的考古發掘中，也能夠看到古埃及文化、兩河文化對古希臘文化的影響，以及古希臘文化對後來羅馬文化的影響。僅僅從藝術角度上分析，我們就可以看到他們之間的傳承關係。
古羅馬文化與藝術，主要繁榮於共和末期和帝國時期，古老的義大利土著文化，深受伊達拉里亞文化的影響。伊達拉里亞人早在公元前8—3世紀，就創造了拱券建築和具有東方風格的裝飾壁畫，以及有力而寫實的雕刻，這些對古羅馬藝術具有強有力的影響。
古羅馬人雖然征服了古希臘，但在文化上卻被古希臘人征服。古羅馬人是古希臘藝術的崇拜者和摹仿者。古希臘藝術對古羅馬產生了重大影響，但是由於不同的社會環境和民族特點，古羅馬藝術也有其不同於古希臘藝術的獨特之處。相比之下，羅馬人的藝術更傾向於實用主義，在內容上多為享樂性的世俗生活，在形式上追求宏偉壯麗，在人物表現上強調個性。古羅馬文化與藝術的突出成就，主要反映在建築、壁畫、肖像雕刻方面。
最能夠體現羅馬文化輝煌成就的，仍然是它的城市、建築和藝術。當古羅馬成為地中海霸主以後，古羅馬的統治者就以空前的城市建設規模，形式眾多的建築，炫耀其國力的強盛。神廟、大會堂、柱廊、拱門等，林立於羅馬廣場四周。龐培建築了第一所石造大劇院。奧古斯都自稱把泥磚的羅馬建成了大大理石的羅馬。帝國繁盛時期的建築，更滲透了奢侈豪華的炫耀風氣，為宣揚和肯定現存制度服務。凱旋門、紀功柱、宏大的會場、浴場、劇場、競技場，以及由許多石拱構築的水道，都先後建立。
按照歐洲歷史學家的劃分，上古時期的古埃及、西亞、希臘和羅馬藝術，被稱之為古典藝術。作為一種文化現象，這些古典藝術，都對歐洲文化與藝術的發展，產生過巨大影響。也可以這樣說，沒有地中海沿岸的古代文明——古埃及文明、西亞文明、古希臘文明和羅馬文明，也就不會有歐洲的現代文明。據說德華人就很是認同他們與古希臘文明的傳承關係。事實上，在無數的考古發掘中，也能夠看到古埃及文化、兩河文化對古希臘文化的影響，以及古希臘文化對後來羅馬文化的影響。僅僅從藝術角度上分析，我們就可以看到他們之間的傳承關係。
古羅馬文化與藝術，主要繁榮於共和末期和帝國時期，古老的義大利土著文化，深受伊達拉里亞文化的影響。伊達拉里亞人早在公元前8—3世紀，就創造了拱券建築和具有東方風格的裝飾壁畫，以及有力而寫實的雕刻，這些對古羅馬藝術具有強有力的影響。
古羅馬人雖然征服了古希臘，但在文化上卻被古希臘人征服。古羅馬人是古希臘藝術的崇拜者和摹仿者。古希臘藝術對古羅馬產生了重大影響，但是由於不同的社會環境和民族特點，古羅馬藝術也有其不同於古希臘藝術的獨特之處。相比之下，羅馬人的藝術更傾向於實用主義，在內容上多為享樂性的世俗生活，在形式上追求宏偉壯麗，在人物表現上強調個性。古羅馬文化與藝術的突出成就，主要反映在建築、壁畫、肖像雕刻方面。
最能夠體現羅馬文化輝煌成就的，仍然是它的城市、建築和藝術。當古羅馬成為地中海霸主以後，古羅馬的統治者就以空前的城市建設規模，形式眾多的建築，炫耀其國力的強盛。神廟、大會堂、柱廊、拱門等，林立於羅馬廣場四周。龐培建築了第一所石造大劇院。奧古斯都自稱把泥磚的羅馬建成了大大理石的羅馬。帝國繁盛時期的建築，更滲透了奢侈豪華的炫耀風氣，為宣揚和肯定現存制度服務。凱旋門、紀功柱、宏大的會場、浴場、劇場、競技場，以及由許多石拱構築的水道，都先後建立。