《海賊王》漫畫是尾田榮一郎於1997年開始創作的，後來受到不少漫迷喜愛，動畫版於1999年10月20日在富士電視臺首次播出，從此《海賊王》作為熱血動漫的領軍漫畫火遍全球，直至今日依然熱度不減。

一般動漫播出之前，都要先敲定主要角色的聲優人選，《海賊王》也不例外。在最初的幾十集中，最主要角色當然就是路飛了，其他還有比如索隆、山治、紅髮、巴基等也都要提前決定好人選。經過多方考量，富士電視臺最終選定了田中真弓女士為路飛的配音演員。

在日本的許多動漫中，男主角的聲優都是女性，比如《火影忍者》男主角漩渦鳴人的聲優是竹內順子女士，《名偵探柯南》主角柯南的聲優是高山南女士，《網球王子》主角越前龍馬的聲優是皆川純子女士。

出現這一現象的主要原因是動漫主角大多都是孩子，男性聲優的聲音一般多以雄厚的低音為主，為小孩子配音聽起來會比較奇怪。而女性的聲音往往比較婉轉可愛，聲調更接近童聲，與小孩的形象非常契合，經過後期處理，聽起來清脆自然又惹人憐愛。而一個主角是否討人喜歡除了畫面外聲音也很重要。

由女性聲優來擔任動漫作品中的男性角色配音，有著廣泛的市場。因而也就出現了像田中老師這樣專門為青少年男性漫畫角色配音的聲優群體。在在擔任路飛的聲優之前，田中老師還配過不少男性角色，比如《龍珠》中的庫林和彌次郎兵衛，都出自田中老師之手，不知各位漫迷朋友在看動畫的時候有沒有聽出來呢？

不僅僅是日本，中國在將日本動漫引進國內時，國內電視臺同樣也傾向採用女性配音演員為這些主角進行配音（中國香港、中國臺灣地區也多是如此），比如在中國臺灣地區《海賊王》主角路飛的配音是詹雅菁女士（此外還是喬巴、《網球王子》堀尾聰史的漢語配音）；漩渦鳴人在中國大陸的配音演員是賈麗娜女士（此外還是《蠟筆小新》石坂綠的漢語配音），在中國臺灣地區的配音演員是蔣篤慧女士（現已去世）；越前龍馬在中國臺灣地區的配音是雷碧文女士（此外還是《鋼之鍊金術師》愛德華·艾力克的配音）。

所以，由女性聲優為男性青少年動漫角色配音一直以來都是動漫界的傳統，也被廣大漫迷接受並喜愛。

《海賊王》主角路飛的聲優是田中真弓，田中老師出生於1955年1月15日，早年就讀於青山學院，1978年聲優出道。在成為路飛的配音演員時，田中老師已經是44歲的老牌聲優了。

一般聲優剛剛出道時，演技和聲音技巧還不成熟，需要幾年甚至十幾年的打磨，才能成為頂級聲優。早年的田中老師便是如此，從1978年出道以來，田中老師做了幾年小角色的配音，直到1981年，田中老師才有了第一個主角的配音經歷——為《短跑勝平》中的勝平配音。正常來講，聲優的黃金年齡在30歲到50歲之間，因為這個年齡段的聲優已經經歷過許多部作品的磨礪，對動漫人物性格的把控、聲音的處理更加純熟，能夠快速上手，進入角色。

聲優是一個為動畫角色賦予靈魂的工作，是在用自己的聲音去表達，去演繹。一個好的聲優對一部動漫的受歡迎程度影響極大。在1999年那個年代的日本，雖然田中真弓已經頗有名氣，但是最著名的聲優並不是她，而是大前輩野澤雅子（《龍珠》孫悟空的聲優）。

不過此時的野澤雅子已經63歲了。雖然最開始尾田計劃《海賊王》會在5年內完結，但是電視臺面對高齡聲優時還是會有所慎重，畢竟很多動漫說是五年完結，結果一拍就是20年，完結時間還遙遙無期。於是富士電視臺權衡利弊，選擇了更為年輕，經驗也同樣豐富的田中真弓。

田中老師已經為路飛配音超過二十年了，現在的田中老師已經是一位年過花甲的老人。做聲優不僅是一項體力活，對嗓子的壓力也很大，田中老師做的是反串聲優，對嗓子的壓迫更加明顯，不過好在田中老師依然身體健朗。

這二十年來兢兢業業的工作讓田中獲得了廣泛的認可，尾田榮一郎就曾說股，“田中老師就是路飛”。

希望未來五年（尾田說的），田中老師依然能夠為我們源源不斷地帶來路飛精彩的吶喊——

【海賊王，我當定了！】