前置過濾器是對全屋用水的第一道粗過濾裝置，可以過濾自來水中的泥沙，鐵鏽，大顆粒物質。前置過濾器一般安裝在管道的前端，所以以"前置"二字來命名;而"過濾"，則指的是這類裝置的基本原理。通常為"T"型結構。上面的"一橫"的位置左右兩端分別為進出水口。下面的"一豎"位置為機身和內部的筒形過濾網，最下端則為排汙口，靠一個閥門來控制開啟和關閉。

前置過濾器的主要作用過濾自來水中的泥沙，鐵鏽，大顆粒物質。防止城市及小區供水管網中產生的大量沉澱雜質對人體造成傷害，並且對暗敷管道、水龍頭、水暖、熱水器、鍋爐、中央空調、洗衣機、洗碗機、咖啡機及其他水家電(淨水機、純水機、軟水機)等起到積極的預保護作用。

前置過濾器是供水管網二次汙染的剋星，使入戶水質恢復到自來水出廠標準，是一種可靠的雜質過濾裝置，是第一道淨水門衛。去除管道中可見固體物雜質，主要有鐵鏽、泥沙、藻類、膠體等等,對地暖管道、家用水龍頭、電器等起到積極的保護作用。

前置過濾器在水路裝修的時候同步進行。前置過濾器的位置是在入戶水錶的後面安裝的，所以需要在安裝水路的時候去做這個工作，這樣能和水路安裝的工作人員達成協議，能相互協商好，從而讓安裝變得更為簡單。而如果在裝修水路完成之後，才想到要安裝前置過濾器，那麼麻煩就比較大了，因為還需要拆卸水路等，非常費勁。