養牛為什麼要靠粗飼料？

牛可以大量利用農作物、牧草等單胃動物不能利用的粗飼料。

牛有四個胃，瘤胃、網胃、瓣胃和皺胃。牛能夠消化大量的粗飼料關鍵是牛有一個容積很大的瘤胃，牛吃進去的粗飼料依靠瘤胃內大量存在的多種微生物進行發酵，分解和合成成為牛體能吸收和利用的營養物質。

牛採食物時是先將沒有充分咀嚼的粗飼料送進第一個胃-瘤胃，瘤胃內的微生物進行發酵，然後又返回口腔，經過咀嚼後又送回到瘤胃，這個過程叫反芻。在瘤胃中，粗飼料中的各種營養素會發生很大的變化。

粗飼料中的蛋白質在瘤胃發酵分解成氨，氨被微生物作為氮源利用，合成菌體蛋白質，粗飼料中的蛋白質轉化為微生物體蛋白質，只有很少的分解成為低階脂肪酸。

飼料中的碳水化合物，主要是纖維素、澱粉和糖類，受到微生物的作用而分解成單糖類，單糖發酵大部分變為揮發性脂肪酸（乙酸、丙酸、丁酸）。揮發性脂肪酸由胃壁吸收。牛羊比單位胃動物消化粗纖維的能力強，這是由於瘤胃內的纖維素分解菌所致，纖維素、半纖維素受分解菌的作用而分解。

瘤胃可以由瘤胃內微生物合成硫胺素、核黃素、煙酸、葉酸、吡哆醇、泛酸、生物素、鈷胺素等維生素。

瘤胃微生物合成的菌體蛋白質和其他食糜進入皺胃後由皺胃分泌的消化液進行消化，分解為蛋白腖、氨基酸、葡萄糖、脂肪酸在小腸進行吸收進入血液輸送到心臟，然後才為畜體所利用，形成牛肉、脂肪和骨骼。